No use auriculares todo el día, sus oídos necesitan respirar

Las ventas de auriculares inalámbricos están en auge, y solo Apple vendió un estimado de 100 millones de AirPods en 2020. No estar atados a nuestros teléfonos o dispositivos significa que es probable que usemos auriculares durante períodos más largos.

Como resultado, es posible que note que sus oídos se sienten más pegajosos o cerosos. ¿Es esto común? ¿Y qué les pasa a nuestros oídos cuando usamos audífonos?

Aunque los auriculares inalámbricos son bastante nuevos en el mercado, existe una gran cantidad de investigaciones que estudian el uso a largo plazo de los audífonos, que en muchos casos tienen un mecanismo similar. A partir de esta investigación, parece que el uso prolongado de dispositivos internos puede causar problemas con la cera.

La producción de cera (también conocida como cerumen) es un proceso normal en humanos y muchos otros mamíferos. Siempre debe haber una fina capa de cera cerca de la abertura del canal auditivo.

Esta cera es una secreción impermeable y protectora. Esto actúa para humedecer la piel del canal auditivo externo y funciona como un mecanismo de protección para prevenir infecciones, proporcionando una barrera para los insectos, las bacterias y el agua. El cerumen húmedo es café y pegajoso, mientras que el tipo seco es más de un color blanco.

De hecho, la cera es una barrera tan grande que en el siglo XIX hubo informes de que se usaba como un bálsamo eficaz para los labios agrietados.

El cerumen es una sustancia natural producida en la parte externa del canal auditivo. Es creado por las secreciones de las glándulas sebáceas y las glándulas sudoríparas liberadas por los folículos pilosos, que luego atrapan el polvo, las bacterias, los hongos, los pelos y las células muertas de la piel para formar la cera.

El canal auditivo externo se puede considerar como un sistema de escaleras mecánicas, con la cera siempre moviéndose hacia el exterior, evitando que los oídos se llenen de células muertas de la piel.

Esta migración de cerumen también se ve favorecida por los movimientos naturales de la mandíbula. Una vez que la cera llega al final de la oreja, simplemente se cae.

El oído es autolimpiante y realiza mejor su función sin interrupciones. Sin embargo, cualquier cosa que bloquee la progresión normal del cerumen que se mueve hacia el exterior puede causar problemas.

El uso normal de dispositivos intraurales no suele causar problemas. Pero el uso prolongado de los auriculares, por ejemplo, si los deja puestos todo el día, podría:

• Comprimir la cerilla, haciéndola menos fluida y más difícil para el cuerpo expulsarla naturalmente.
• compactar el cerumen en la medida en que el cuerpo induzca inflamación. Esto da como resultado que los glóbulos blancos migren al área, lo que aumenta la cantidad de células en el bloqueo.
• impacte el flujo de aire y evite que la cera húmeda se seque. Cuando el cerumen conserva su pegajosidad durante períodos prolongados de tiempo, fomenta la acumulación
• Atrapan el sudor y la humedad en los oídos, haciéndolos más propensos a las infecciones bacterianas y fúngicas.
• crear una barrera para la expulsión natural del cerumen, que termina estimulando las glándulas secretoras y aumentando la producción de cerumen
• Reducir la higiene del oído en general, si las almohadillas de los auriculares no se limpian correctamente o si están contaminadas con bacterias o agentes infecciosos.
• dañe su audición si el volumen está demasiado alto.

Si la acumulación se acumula, el exceso de cerumen puede causar problemas de audición, junto con otros síntomas como dolor, mareos, tinnitus, picazón y vértigo.

Si necesita escuchar durante un período de tiempo prolongado, el uso de auriculares supraaurales puede ayudar un poco. Estos ofrecen una pequeña cantidad de flujo de aire adicional en comparación con los auriculares internos y los audífonos. Sin embargo, esto no es tan bueno como dejar los oídos abiertos al aire exterior, y aún puede ocurrir una acumulación de cerumen.

Como se colocan fuera del canal auditivo, los auriculares supraaurales también tienen menos probabilidades de causar compactación de cerumen o introducir bacterias o patógenos en el canal auditivo.

*Charlotte Phelps, estudiante de doctorado, Bond University

**Christian Moro, profesor asociado de ciencia y medicina, Bond University