Ahora existe una amenaza inminente de que el sarampión se propague en varias regiones del mundo, ya que el Covid-19 provocó una disminución constante en la cobertura de vacunación y debilitó la vigilancia de la enfermedad, advirtió este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El sarampión es uno de los virus humanos más contagiosos y se puede prevenir casi en su totalidad mediante la vacunación. Sin embargo, requiere una cobertura vacunal del 95% para prevenir brotes entre las poblaciones.

Un récord de casi 40 millones de niños no recibió una dosis de la vacuna contra el sarampión en 2021 debido a los obstáculos creados por la pandemia de Covid, dijeron la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. en un informe conjunto.

Si bien los casos de sarampión aún no han aumentado drásticamente en comparación con años anteriores, ahora es el momento de actuar, dijo a Reuters el líder de sarampión de la OMS, Patrick O’Connor.

“Estamos en una encrucijada”, dijo. “Serán 12 a 24 meses muy desafiantes tratando de mitigar esto”.

Una combinación de factores como las medidas persistentes de distanciamiento social y la naturaleza cíclica del sarampión pueden explicar por qué aún no ha habido una explosión de casos a pesar de las brechas de inmunidad cada vez mayores, pero eso podría cambiar rápidamente, dijo O’Connor, señalando la naturaleza altamente contagiosa de la enfermedad.

La OMS ya ha visto un aumento de grandes brotes disruptivos desde principios de 2022, pasando de 19 a casi 30 en septiembre, dijo O’Connor, y agregó que estaba particularmente preocupado por partes del África subsahariana.