¿Prohibir o regular el uso de celulares en clases? El dilema de Beeban Kidron en Congreso Futuro

En la era digital es cada vez más común sacrificar un par de horas de sueño por no poder despegar la mirada de Tiktok, o estar en las clases leyendo las noticias más relevantes del momento y no prestar atención a las cátedra. La Baronesa Beeban Kidron habló sobre este problema para cerrar el primer ciclo “La paradoja de la tecnología en el aula”, de la jornada de jueves Congreso Futuro. Allí puntualizó en la relación de los niños con la tecnología y como proteger su atención en el aula, en medio de la “economía de la atención” que disputan las marcas y medios digitales.

Beeban Kidron es una destacada defensora de los derechos de los niños en el entorno digital y una reconocida autoridad global en regulación y responsabilidad digital. Su investigación ha sido clave para establecer estándares de seguridad y privacidad en línea a nivel mundial.

Como miembro independiente de la Cámara de los Lores del Reino Unido, lideró iniciativas transformadoras en esta arista. En 2018, introdujo el innovador Código de Diseño Apropiado para la Edad (AADC), una legislación pionera en protección de datos que exige a los servicios en línea proporcionar mayores niveles de privacidad a menores de 18 años. Dicha legislación consideró sus necesidades según la etapa de desarrollo y sus derechos según la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño.

Este código impulsó una reconfiguración de productos y servicios digitales, estableciendo conceptos y definiciones que hoy sirven como referencia en legislaciones centradas en la infancia en la Unión Europea, Estados Unidos y otros países.

Para ella, el debate sobre prohibir los celulares en el aula no tiene lugar en un mundo donde el internet te permite ciertos beneficios, por lo que el camino es regular su uso en la sala de clases para proteger a las infancias. Desde la necesidad de recibir información y construir la cultura del futuro se posiciona para no prohibir, sino regular el uso.

“El colegio es un lugar para aprender, desarrollar relaciones y habilidades. Es por esto que el uso de la tecnología debe ser transparente y proteger la capacidad que más se ve interferida por un teléfono en la mesa; la de aprender”, expresó Kidron en su charla.

Para validar su argumento, se centró en estudios de 2019, donde la “era oscura de los algoritmos” produjo un gran giro en la manera en la que nos relacionamos, especialmente en niños. Sus cerebros en desarrollo son más propensos a volverse adictos porque no están preparados para procesar información tan rápidamente, como lo son los Reals o ciertas caricaturas como Pepa Pig o Teletubbies.

¿Cómo proteger a los niños en la era de los algoritmos? “En Estados Unidos, los algoritmos son tan poderosos que pueden volverte adicto en menos de 45 minutos. Entonces, restringir los celulares en los colegios puede ser beneficioso para quienes tienen dificultades para centrar su atención. La evidencia está a favor; el 2020 el ministro de educación anunció que promovería estos dispositivos pero menos de dos años después se determinó que un niño de 13 años ha pasado más de tres años de su vida en YouTube o TikTok, y menos de 13 segundos en Classroom”, enfatizó.

En Singapur se está considerando la restricción, pero Kidron es cuidadosa y enfática en no usar la palabra restricción, porque a veces puede ser positivo para el aprendizaje. Aún así, un dispositivo en el escritorio representa una disminución cognitiva porque los niños están buscando la dopamina de lo novedoso que ofrece internet con sus múltiples estímulos.

Los niños son los más vulnerables a estas técnicas. Y las consecuencias van desde modificar su ciclo de sueños hasta sufrir crisis de ansiedad. Por eso, hay que protegerlos en lugares de estudio y de desarrollo. La académica se preguntó ante la audiencia de Congreso Futuro por qué los gobiernos no han sido capaces de regular el uso de tecnologías para proteger la integridad y privacidad de los más pequeños. “Es sorprendente como Classroom y otras apps enfocadas en todo tipo de necesidades transfieren los datos de los usuarios al mundo comercial. Esto más que algo ocasional es una norma que rige todas las empresas de internet. Nuestros datos se han convertido en un negocio que maneja nuestra conciencia y atención”, apuntó.

Kidron tiene claro que la atención capturada en la sala de clases es una realidad hace varios años. De esta manera, responde a la interrogante de ¿Qué humanidad queremos ser? planteada por esta versión de Congreso Futuro con la necesidad de regular ,y jamás prohibir, el acceso a tecnología en la sala de clases. “Somos la generación que debe ponerle un alto a la economía de la atención que captura las mentes de los más pequeños e interfiere irremediablemente en sus capacidades de aprendizaje”, concluyó.