Ricardo Baeza, investigador de renombre mundial en Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial gana Premio Nacional de Ciencias Aplicadas 2024

Esta tarde, el Ministerio de Educación anunció el Premio Nacional de Ciencias Exactas y Aplicadas 2024, en un punto de prensa donde diferentes autoridades relataron el por qué de su decisión y dieron a conocer el nuevo nombre.

Los Premios Nacionales están destinados a reconocer la obra de chilenos que por su excelencia, creatividad, aporte trascendente a la cultura nacional y al desarrollo de los diferentes campos y áreas del saber y de las artes.

“Hemos deliberado junto a nuestro jurado el otorgamiento del Premio Nacional a Ricardo Baeza-Yates, quien es un académico investigador que ha tenido una destacada trayectoria”, dijo en un punto de prensa el ministro de Educación, Nicolás Cataldo.

El ministro también destacó la relevancia del trabajo de Baeza en la reflexión ética sobre el uso de datos y la Inteligencia Artificial, temas cada vez más relevantes en la sociedad actual. “Hemos valorado profundamente el aporte que ha hecho en el área de la computación, especialmente en la minería de datos”, afirmó Cataldo, subrayando el impacto internacional de la trayectoria de Baeza.

Durante la conferencia de prensa, Rosa Devés, rectora de la Universidad de Chile y parte del jurado, expresó su orgullo al reconocer a Baeza como “una figura chilena de nivel mundial en el campo de la ciencia, la computación y la ingeniería informática”. Subrayó que Baeza ha hecho importantes aportes tanto en ciencia básica como en sus aplicaciones, destacando su rol formativo y su brillante carrera desde sus estudios en la Universidad de Chile, institución donde actualmente es académico. “Esta distinción es una doble alegría para mí, tanto como miembro del jurado como rectora de esta institución”, concluyó.

Por su parte, Aisén Etcheverry, ministra de Ciencia, enfatizó la importancia del reconocimiento a Baeza, especialmente en el contexto actual donde la Inteligencia Artificial y la ciencia de datos son cruciales para el desarrollo del país. “Nosotros hemos impulsado una visión de desarrollo basada en el conocimiento de los datos y la inteligencia artificial, y hemos trabajado con Ricardo Baeza en varias ocasiones”, comentó. La ministra también resaltó la oportunidad de seguir colaborando con él en el futuro, destacando que “este premio es un reflejo del compromiso de nuestro país con la ciencia aplicada y su impacto en la sociedad”.

Por su parte, el ministro de Educación compartió cómo Baeza recibió la noticia del premio, describiendo su reacción como “una mezcla de sorpresa y satisfacción”. Relató que Baeza estaba en Barcelona participando en un seminario cuando se le informó del reconocimiento. “Estaba obviamente muy contento, muy agradecido y disponible para que nos encontremos pronto cuando tenga un viaje al país”, agregó el ministro. Además, agradeció a quienes participaron en la deliberación, subrayando el esfuerzo colectivo para llegar a esta decisión.

Ricardo Baeza-Yates es reconocido por su contribución al desarrollo de tecnologías que han revolucionado el campo de la computación. Actualmente, se desempeña como profesor de investigación en el Instituto de Inteligencia Artificial Experiencial de la Universidad Northeastern en Silicon Valley, además de ser catedrático en la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona y en la Universidad de Chile.

El Dr. Baeza-Yates, también ha dejado una huella significativa en la industria y la academia. Entre 2006 y 2016, fue vicepresidente de investigación de Yahoo Labs, donde lideró proyectos que transformaron la manera en que las personas interactúan con la tecnología. Su liderazgo en estas instituciones lo ha convertido en una figura clave a nivel mundial, participando en iniciativas como el Global Partnership on AI y el Consejo de IA del Gobierno español, y recibiendo múltiples reconocimientos, incluyendo el prestigioso Premio Nacional del Colegio de Ingenieros de Chile en 2010.

Además de su trayectoria académica y profesional, Baeza-Yates ha sido galardonado en diversas ocasiones por su excelencia en el ámbito de la computación. En 2018, recibió el Premio Nacional español Angela Ruiz Robles, otorgado por la Sociedad Científica Española de Informática y la Fundación BBVA, sumándose a una larga lista de distinciones como el título de “Fellow” de la Association for Computing Machinery (ACM) y del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). Su trabajo continúa inspirando a futuras generaciones de científicos y tecnólogos en todo el mundo.

La última versión de este premio, entregado en 2022, fue ganado por el Dr. Ricardo Araya Baltra, psiquiatra de la Universidad de Chile.

Según el exministro de Educación, Marco Antonio Ávila, el premio se debe al amplio reconocimiento tanto nacional como internacional del Dr. Araya “en su calidad de científico y también, en su calidad de investigador aplicado en el campo de la salud mental”, señaló Ávila para justificar el galardón.