Investigadores surcoreanos han desarrollado un robot portátil ligero que puede acercarse a usuarios parapléjicos y adherirse a ellos, permitiéndoles caminar, sortear obstáculos y subir escaleras.

El equipo del Laboratorio de Exoesqueleto del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) dijo que su objetivo es crear un robot que se integre perfectamente en la vida diaria de las personas con discapacidades.

Tetrapléjico vuelve a caminar gracias a asombroso traje robótico llamado “Iron Man”

Kim Seung-hwan, quien es parapléjico y forma parte del equipo KAIST, demostró el prototipo que lo ayudó a caminar a una velocidad de 3,2 km/h (2 mph), subir un tramo de escaleras y dar pasos laterales para deslizarse en un banco.

Puede acercarse a mí dondequiera que esté, incluso cuando estoy sentado en una silla de ruedas, y usarse para ayudarme a ponerme de pie, lo cual es una de sus características más distintivas”, dijo Kim.

El exoesqueleto motorizado, llamado WalkON Suit F1, está compuesto de aluminio y titanio y pesa 50 kg (110 lb), y está propulsado por 12 motores electrónicos que simulan los movimientos de las articulaciones humanas al caminar.

Kim Seung-hwan, who is himself a paraplegic and part of the Exoskeleton Laboratory team at the Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST), demonstrates the prototype of exoskeleton robot 'WalkON Suit F1' at KAIST in Daejeon, South Korea, November 27, 2024. REUTERS/Sebin Choi

Park Jeong-su, otro miembro del equipo de KAIST, dijo que se sintió inspirado por la película “Iron Man”. “Después de ver Iron Man, pensé que sería genial si pudiera ayudar a la gente con un robot en la vida real”.

Para garantizar el equilibrio del usuario mientras camina, el robot está equipado con sensores en las plantas de los pies y en la parte superior del cuerpo que monitorizan 1.000 señales por segundo y anticipan los movimientos previstos del usuario.

Las lentes en la parte frontal del robot funcionan como ojos que analizan su entorno, identifican la altura de las escaleras y detectan obstáculos para compensar la falta de capacidad sensorial de los usuarios con paraplejía completa, dijo Park.