Sífilis: qué es y cuáles son los síntomas de la ITS que aumentó en Chile

La sífilis se define como una Infección de Transmisión Sexual (ITS), producida por una bacteria llamada Treponema, se presenta por etapa y según los estudios del Minsal, es la de mayor prevalencia en el país en los últimos cinco años con más de 35 mil personas se contagiaron de ella.

Conoce a continuación cómo se propaga, su tratamiento y de qué manera se puede prevenir.

Según la la Organización Mundial de la Salud (OMS), se trata de una ITS causada por una bacteria, que en caso de no ser tratada puede durar años y generar problemas severos a la salud. Se divide según la gravedad en que se encuentra:

1. Sífilis temprana latente (primaria, secundaria y latente).
2. Sífilis tardía (latente tardía y terciaria).

Según la autoridad sanitaria, la enfermedad se puede contraer de las siguientes maneras:

• A través del contacto sexual directo con alguna úlcera infecciosa existente en los genitales o boca.
• Mediante relaciones sexuales vaginales, anales u orales, sin protección con una persona que tenga sífilis.
• Por compartir agujas y jeringas durante el consumo de drogas intravenosas y a través de transfusiones de sangre. En Chile, todas las muestras donadas son analizadas para la sífilis.
• Alrededor de un 50% de las embarazadas con sífilis no tratada se la transmiten a sus hijos antes del nacimiento.

Cabe mencionar que se puede contraer dos veces, a pesar de haber recibido tratamiento la primera vez adquirida.

Las señales varían en las diferentes etapas de la enfermedad. Generalmente empiezan 21 días después de la infección, pero pueden aparecer en un plazo de entre 9 y 90 días.

Sífilis primaria: esta etapa se caracteriza por la aparición de una herida en los genitales, que no duele y que desaparece sola, incluso pudiendo pasar desapercibida.

Etapa secundaria: se caracteriza por la aparición de manchas, también verrugas planas en partes húmedas del cuerpo o placas blanquecinas húmedas en la zona genital y oral. En esta etapa la enfermedad es altamente transmisible.

Otros de los síntomas son:

• Erupciones cutáneas (palmas de manos y plantas de pies).
• Erupciones cutáneas en las áreas del cuerpo calientes y húmedas, como el ano y los labios vulvares, aparecen lesiones blancas o grises sobreelevadas como consecuencia de la diseminación de los treponemas procedentes de la lesión primaria.
• Fiebre.
• Ganglios linfáticos hinchados.

Etapa terciaria: puede durar años, pues las bacterias continúan estando presentes en el organismo.

• Enfermedad neurológica (neurosífilis).
• Enfermedades cardiovasculares (cardio sífilis).
• Granulomas (lesiones gomosas o goma sifilítica).

La sífilis terciaria puede afectar a cualquier órgano del cuerpo hasta 30 años o más después de la infección y puede resultar mortal.

Según información del Ministerio de Salud, se reduce significativamente el riesgo de infección:

• Evitando tener relaciones sexuales con una persona que tiene sífilis.
• Uso correcto y uniforme de preservativos.
• Asegurarse que las úlceras estén cubiertas por el preservativo al momento de tener una relación sexual.
• No usando ni compartiendo jeringas durante el consumo de drogas intravenosas.
• Mediante el tratamiento oportuno a la gestante. La sífilis congénita es prevenible mediante la detección temprana y el tratamiento inmediato para la sífilis en las embarazadas.

El tratamiento es basado en antibióticos según el tiempo transcurrido desde el comienzo de la infección, si se realiza completo, la infección desaparece, pero no previene la reinfección. Por este motivo, el tratamiento de la sífilis debe recibirlo la persona enferma y todas sus parejas o contactos sexuales.