Amazon golpea la mesa de la Inteligencia Artificial y brinda a su Alexa una importante actualización

Se llama Alexa+ y es la versión renovada de Alexa de Amazon, el popular asistente de voz.

Presentado este miércoles en un evento en Nueva York, la idea del gigante fundado por Jeff Bezos es entrar de lleno en la era de la inteligencia artificial.

La nueva Alexa+ es más conversacional, puede incorporar las preferencias del usuario en las respuestas y puede gestionar ciertas tareas en el lugar de alguien, según reveló Amazon, como comprar entradas para un concierto.

El servicio cuesta 19,99 dólares al mes, pero será gratuito para quienes sean miembros de Amazon Prime. En tanto, el acceso anticipado estará disponible desde marzo de 2025.

Alexa+ es el esfuerzo de Amazon por competir con la ola de asistentes virtuales con inteligencia artificial que han crecido en popularidad desde 2022, como Gemini de Google y ChatGPT de OpenAI.

Amazon, al igual que sus rivales, está apurando el tranco para crear lo que los gigantes tecnológicos creen que será la próxima versión de los chatbots de IA: los agentes de IA.

A diferencia de los chatbots simples (como Alexa de Amazon, Siri de Apple o Nest Mini de Google), las empresas tecnológicas prometen que estos agentes podrán ejecutar acciones en el lugar de sus usuarios, como encargarse de las compras del supermercado o incluso de tareas del mundo real, como devolver una compra en línea o llamar a un experto para que repare la cocina.

Sus instrucciones permiten, por ejemplo, elegir con un presupuesto acotado un destino para vacacionar que cumpla con los intereses de todo un grupo familiar, según un video publicado por Amazon.

Amazon está promocionando la nueva capacidad de Alexa para incorporar el contexto personal del usuario, como las aplicaciones y servicios que utiliza, como un diferenciador clave en comparación con chatbots como ChatGPT.

Sin embargo, Apple y Google ya están adoptando un enfoque similar con sus propios asistentes virtuales.

En el mencionado video, la compañía mostró a Alexa+ manejando tareas como decirle a un usuario cuántos libros ha leído este año, reservar su restaurante habitual para la cena del viernes o alertar cuando haya entradas disponibles para el concierto de su artista favorito en la ciudad donde vive.

Lo hace utilizando el historial personal y los datos de aplicaciones, dispositivos y servicios, y puede recordar las preferencias de un usuario, asegura Amazon.

Alexa+ también podrá responder preguntas sobre el entorno del usuario. Utilizando un dispositivo Echo Show, que es la versión tipo tablet del asistente con cámara, Panos Panay, el jefe de dispositivos de Amazon, le preguntó a Alexa+ si la multitud en el evento “parecía entusiasmada” después de apuntar la cámara hacia la audiencia.

“Por lo que puedo ver, esas 250 personas se ven bastante entusiasmadas”, respondió.

El enfoque de Amazon no es único, pero es una actualización muy necesaria que podría poner a su asistente, que ya tiene una década de antigüedad, al día con sus rivales.

Apple, por ejemplo, está actualizando Siri con la capacidad de responder preguntas basadas en datos personales, mientras que Google quiere que su asistente Gemini funcione como un agente que pueda manejar tareas en tu nombre, como ya lo probó en la serie Galaxy S25 de Samsung.

Panay también dijo que Alexa+ ha sido entrenado para comprender el tono y el entorno del usuario, de manera de poder adaptar su respuesta.

El Echo original de Amazon fue un éxito sorprendente cuando debutó en 2014. Pero en la década transcurrida desde que Alexa llegó a nuestros hogares, Amazon ha tenido dificultades para monetizar su división de hardware.

Inclusive cuando su apuesta por el hardware barato ayudó a convertir a Alexa en el asistente de voz dominante.

El modelo de negocios de Amazon para el Echo también se estancó: la empresa esperaba que la gente utilizara el dispositivo para aumentar sus compras en Amazon.

Pero los consumidores terminaron usando el Echo principalmente para tareas como configurar alarmas, timbres, cámaras de vigilancia o simplemente para escuchar música en lugar de comprar en Amazon, según datos de The Wall Street Journal.

Con Alexa+, Amazon claramente espera que eso cambie y también podría incentivar a más consumidores a suscribirse al lucrativo servicio Prime de Amazon, que cuesta 15 dólares al mes.

Según el sitio oficial de Amazon, Alexa+ estará disponible únicamente en Estados Unidos. Y para que funcione el lenguaje del dispositivo debe estar configurado en “English United States”.