Cómo luce Robert Powell, el protagonista de Jesús de Nazareth

En los días de Semana Santa, es común que mientras estemos haciendo zapping en la televisión estén transmitiendo películas o programas sobre tópicos religiosos.

De ese tipo de largometrajes, un clásico que siempre es motivo de interés es Jesús de Nazareth. Estrenada en 1977 y dirigida por Franco Zeffirelli, la producción anglo-italiana buscaba recrear de principio a fin la historia de Jesús, desde el nacimiento hasta la resurrección.

Pese a que se trata de una miniserie, a simple vista puede parecer una extensa película ya que en total dura más de seis horas. Desde 1982 que TVN la transmite sagradamente, por lo que en esta ocasión cumple 41 años siendo exhibida en ese canal.

Hace casi cinco décadas, quien estuvo a cargo de representar el papel de Jesús fue Robert Powell, un actor británico que hoy tiene 78 años. Quizás uno de los impactos que tuvo el largometraje se debe al gran parecido que tiene Powell con la imagen de Cristo creada por Occidente: los ojos muy claros, pelo largo y castaño, además de una barba frondosa.

Jesús de Nazareth significó un gran cambio en la vida de Powell, ya que antes de la miniserie, él era un actor poco conocido en la industria. Fue parte de la serie de ciencia ficción Doomwatch (1970) y la película El espíritu de la muerte (1972), aunque nada se igualó a su rol posterior como “el hijo de Dios”.

De acuerdo al medio BBC, al principio Powell estuvo lejos de ser la primera opción de Franco Zeffirelli para que encarnara a Jesús.

El director pensaba en actores de mayor trayectoria e influencia, pero luego se dio cuenta que ellos no se parecían en nada a la figura que históricamente se había difundido de Jesús. Quien realmente se asimilaba era Powell, por lo que él terminó siendo escogido para el papel principal.

Una curiosidad es que mientras rodaban la película en Túnez y Marruecos, Zeffirelli le pidió a Powell que no parpadeara tan seguido para darle más credibilidad y potencia a su mirada.

Cuando Jesús de Nazareth fue estrenada a fines de los ‘70, hubieron rumores de que el intérprete principal había tenido que someterse a un tratamiento psiquiátrico, ya que presuntamente él comenzó a creer que era el denominado “Mesías”. Esa versión quedó hasta ahí, ya que nunca fue corroborada por Powell.

Al momento de volver a actuar en el cine, el actor británico quiso deshacerse de la imagen con la que se hizo mundialmente conocido. Por esa razón, terminó cortándose el pelo y afeitándose la barba.

En los años posteriores, Powell participó de varias producciones cinematográficas como Los 39 escalones (1978), Arlequín (1980), Chunuk Bair (1992) y la miniserie Shaka Zulu (1986). En paralelo incursionó en narraciones de programas de TV, publicidad y audiolibros, hasta que se retiró del mundo del entretenimiento.

“Aunque siempre trato de minimizarlo, no puedo dejar de sorprenderme de que me sigan parando en calles de distintos lugares del mundo, incluso con el pelo corto, gafas y sin barba”, dijo el actor a Smithsonian Channel.