Las impresiones de Santiago del youtuber ruso que caminó por toda la superficie de la Línea 1 del Metro

“Para mí, es como una caja de sorpresas olvidada en un ático. Está llena de cosas interesantes pero uno tiene que investigar y descubrir esta ciudad, porque la mayoría de esos secretos, están muy bien guardados”.

Con esas palabras Andrei Sokolov (31) describe a Santiago, la ciudad a la que llegó hace ocho años atrás para perseguir el sueño de residir en otro país. Lo que no pasaba por su mente en ese entonces es que, tiempo después, tendría su propio canal de Youtube dedicado a la capital: Enciclopedia de Santiago.

En ese espacio, que ya tiene casi 120 mil suscriptores, el periodista y creador de contenido invita a conocer más de la arquitectura, el urbanismo y el valor histórico de la ciudad chilena. “Santiago es un tesoro. No tenemos que olvidar que tiene una idiosincrasia y espíritu único”, relata el youtuber a La Tercera.

Andrei nació en la ciudad de Rýbinsk, aunque por varios años vivió en San Petersburgo, donde cursó sus estudios universitarios de Periodismo. Desde los primeros años de su carrera trabajó en distintos medios de comunicación, llegando incluso a ser conductor de noticias de la Televisión Nacional de Rusia.

Pero en el 2014, sintió que quería irse de su trabajo y su país natal. Lo motivaron dos razones: primero, que había terminado la carrera, y segundo, no estaba de acuerdo con los procesos políticos y sociales que estaban sucediendo en Rusia. Acompañado de su pareja, arregló sus maletas y emprendió un viaje de siete meses por el Sudeste Asiático.

“Ahí surgió la idea de vivir un tiempo en un país distinto para obtener la experiencia de conocer otra cultura y aprender otro idioma. O sea, hacer una aventura”, relata el comunicador.

Ese propósito coincidió con que le ofrecieron un puesto en la televisión nacional de China para su servicio ruso. Andrei y su pareja pasaron meses esperando los papeles para vivir en el país asiático, hasta que finalmente se dieron cuenta que no querían seguir perdiendo tiempo en ese proceso. Tenían que encontrar un nuevo destino.

Después de navegar por internet, Andrei terminó haciendo una selección de tres países de Latinoamérica en los que quería vivir: Chile, Brasil y Argentina. Del primero le llamó la atención la variedad geográfica que tenía de norte a sur.

Solo dos semanas después de eso, específicamente en febrero de 2016, pisaron por primera vez Chile. “Fue una decisión súper rápida. Llegamos y para ambos fue amor a primera vista. Me enamoré de Santiago de inmediato. Para mí fue una sorpresa, porque no lo esperaba”, comenta el creador de contenido, quien después decidió quedarse de manera permanente en el país.

La pandemia, como ocurrió con muchas personas, fue un período duro para Andrei. “Soy de esas personas que no pueden quedarse quietas. También entendí que lo que me apasiona es crear contenido, como soy periodista de televisión, necesito hacer eso”, dice.

Otra de sus grandes pasiones es la arquitectura y el urbanismo de todas las ciudades que visita. “En cada viaje hago una pequeña investigación. Siempre me gusta conocer más allá de lo turístico, caminar por las calles ocultas, ver el sistema de transporte, conocer los distritos que son más residenciales, que no tienen nada que ver con lugares turísticos, encontrar cafeterías o restaurantes que solo los locales conocen”, añade.

Todo eso, sumado a su amor por la capital chilena, lo llevó a crear el canal de Youtube Enciclopedia de Santiago. Su primer video, estrenado en marzo de 2021, estuvo dedicado al emblemático Barrio Cocha y Toro, del que Andrei destaca su estilo arquitectónico y valor histórico.

Hoy, gracias al rápido crecimiento que ha experimentado su canal, Andrei se dedica exclusivamente a la creación de contenido. Los palacios ocultos de la Alameda, las transformaciones que se han hecho en el Metro de Santiago, historias de edificios abandonados y la construcción de nuevos estadios, son apenas algunas de las temáticas que ha abordado en sus videos virales.

A inicios de julio, Andrei se propuso lograr una nueva misión para su canal: ir a pie por toda la superficie de la Línea 1 del Metro de Santiago. El desafío no era para menos, ya que desde la estación San Pablo hasta Los Dominicos hay una distancia de más de 20 kilómetros.

“Quería mostrar cómo cambia la ciudad en todo el recorrido y destacar la importancia del transporte subterráneo que tenemos. A un amigo le expliqué la idea, me dijo que soy loco pero decidió acompañarme igual”, cuenta el youtuber ruso.

La travesía inició a las 11:00 de la mañana en la estación San Pablo, ubicada en la comuna de Lo Prado. Sin embargo, no llevaba ni media hora caminando cuando sujetos intentaron asaltarlo en las cercanías de la estación Neptuno.

“Hasta ahora tengo un moretón en mi ojo izquierdo que me recuerda ese cálido encuentro. Nos atacaron cuando estábamos en el Parque Neptuno, a plena luz del día. Con mi amigo que me acompañaba en esta aventura tenemos algo de experiencia, así que logramos defendernos”, relata.

Andrei no dejó que ese episodio lo desanimara y siguió caminando hasta lograr su meta. En Estación Central dedicó un tiempo para pasar al Terminal de Buses, al llegar a La Moneda visitó rápidamente la cripta de Bernardo O’Higgins y en Los Leones hizo una pausa para almorzar ramen. A medida que avanzaba en cada comuna, también notó cómo la escena podía cambiar en detalles como los escombros, el olor, el comercio ambulante y las áreas verdes.

“Es evidente la diferencia en la calidad de la infraestructura urbana, entre Lo Prado y Estación Central, comparada con el resto del recorrido. Cada comuna tiene sus problemas que se explican por múltiples factores, pero se necesitan medidas coherentes para mejorar la vida urbana de las personas que viven y trabajan en esos espacios”, argumenta el youtuber.

¿Y cuánto se demoró en total? Según lo que retrató en el video de su travesía, al llegar a Los Dominicos eran las 19:17 horas, es decir, caminó poco más de 8 horas con pausas incluidas. La distancia recorrida fue de 21,86 kilómetros, en los que dio más de 31.000 pasos.

Andrei contempla que a futuro podría repetir el mismo desafío, pero con otros recorridos del tren subterráneo. “Cuando andamos en Metro solo pasamos estación tras estación y no pensamos en cómo se ven estos lugares en la superficie. Pero eso ayuda a conocer más de sus barrios, sus comunas, sus diferencias y similitudes”, concluye.