Para aumentar la fertilidad y el tiempo en familia: Tokio impulsa semana laboral de cuatro días

Tokio está planeando sumarse a una tendencia que ha ido tomando fuerza en otras zonas del mundo. Se trata de la semana laboral de cuatro días, que en el caso del país asiático, estará enfocada en los empleados públicos.

La iniciativa que se implementará en la capital de Japón es uno de los más recientes esfuerzos por fomentar las tasas de fertilidad y facilitar el equilibrio entre la vida personal y laboral de los padres, en un país que está enfrentando graves problemas demográficos.

Desde el Gobierno Metropolitano de Tokio prentenden que la medida entre en vigor en abril del próximo año.

De acuerdo a The Japan Times, el plan que busca introducir el Gobierno Metropolitano de Tokio contempla que los empleados públicos se tomen hasta tres días libres por semana, aunque deberán cumplir 155 horas por mes de todas formas. La medida excluye a los trabajadores por turnos.

Quienes tengan hijos pequeños también podrán acceder a horarios flexibles, específicamente, jornadas laborales con reducción de dos horas.

“El rezago en el empoderamiento de las mujeres es un problema de larga data en Japón, y superar el status quo y hacer que la sociedad sea más diversa y próspera es clave para nuestro futuro brillante”, señaló la gobernadora Yuriko Koike en un discurso.

“Comenzaremos con un apoyo exhaustivo al equilibrio entre vida laboral y personal mediante la introducción de un sistema de horario laboral más flexible, como tres días festivos por semana”, destacó la autoridad japonesa.

Desde hace años que Japón, el país con la población más anciana del mundo después de Mónaco, ha presentado una caída significativa en su tasa de fertilidad, la cual recientemente alcanzó su mínimo histórico.

De acuerdo a CNN, las cifras oficiales del país asiático indican que en 2023 se registraron apenas 727.277 nacimientos, y la tasa de fertilidad, es decir el número de hijos que una mujer podría tener a lo largo de su vida, pasó de 1,26 a 1,20.

El fenómeno ha generado gran preocupación en las autoridades. Shigeru Ishiba, primer ministro japonés, ha enfatizado que la baja natalidad es una “emergencia silenciosa” y que, desde su visión, Japón está al borde de no poder funcionar como sociedad por esa problemática.

“Enfocar la atención en las políticas relacionadas con los niños y la crianza de los niños es un tema que no puede esperar ni posponerse”, explicó Kishida, quien ha impulsado varios incentivos para promover la natalidad, como subir los subsidios para el cuidado infantil.

Si bien la caída en el número de nacimientos se ha transformado en un fenómeno que también ocurre en otros países desarrollados, la situación es mucho más preocupante en Japón debido al envejecimiento acelerado de su población: más de 36 millones de personas, lo que representa el 29,3% de su población, tienen 65 años o más, según cifras entregadas por el gobierno este año.

El alza de la población más anciana también tiene consecuencias directas en la mano de obra, el sistema de seguridad social, los servicios de salud y la economía del país asiático.

Algunos expertos creen que las medidas para promover la natalidad no han logrado ser exitosas en la sociedad nipona porque no atacan factores como el alto costo de vida y su cultura del trabajo intensa.

Según Associated Press, aunque el 85% de las compañías japonesas asegura que da dos días libres a sus trabajadores, las jornadas extensas son algo frecuente y a menudo se realizan horas extras no registradas. Los casos más graves son los “karoshi”, palabra japonesa que en español significa “muerte por exceso de trabajo”.