¿Por qué las abejas son tan importantes y qué sucedería si se extinguen?

A veces las vemos revolotear en los jardínes, cerca de lo que estamos comiendo o simplemente posadas sobre las flores. Las abejas son pequeños insectos que conviven con los humanos y otras especies en su día a día y que —aunque algunas personas les teman por el aguijón que llevan en la cola— su importancia en nuestras vidas y el medioambiente es colosal.

Es por esto que los científicos están preocupados. El calentamiento global y las malas prácticas agrícolas están poniendo en riesgo la población total de abejas en el mundo. Esto, se traduciría en la desaparición de algunos alimentos, como frutas, nueces y verduras y un bajo déficit nutricional en la dieta humana, entre otras consecuencias.

Pero, ¿qué hacen exactamente las abejas para tener un rol tan importante en la vida humana? ¿Qué otras consecuencias podrían suceder, si se extinguen?

El trabajo principal de las abejas es polinizar. Eso es lo que suelen hacer durante todo el día. Esto quiere decir que están transportando polen entre plantas para que éstas puedan reproducirse e, incluso, poder sobrevivir.

De esta manera, muchos de los cultivos alimenticios del mundo dependen de la labor de estos pequeños insectos. Según la Organización de la Alimentación y la Agricultura (FAO) de las Naciones Unidas, un tercio de la producción total de alimentos en el mundo depende de las abejas.

Sin embargo, algunas malas prácticas en la industria agrícola, el uso de pesticidas tóxicos, sumados al calentamiento global y la polución, están provocando que las abejas desaparezcan poco a poco.

Esto, según el medio especializado Medical News Today, preocupa con creces a los expertos, pues al ser las polinizadoras de una gran parte de los cultivos en el mundo, su desaparición impactaría directamente en el suministro de alimentos del planeta.

Es decir, en un futuro sin abejas, no habría frutos secos, café, cacao, tomates, manzanas o almendras, entre otros cultivos. De esta manera, la dieta humana podría tener grandes deficiencias nutricionales.

Las abejas son productoras de miel (de la que derivan una serie de productos, como propóleo, cera, etc.) y, además, el veneno que traen en el aguijón es fuente de varias propiedades medicinales que se utilizan en la actualidad para calmar una serie de síntomas en los humanos.

Además, la apicultura —el trabajo que se dedica a la crianza y cuidado de las abejas— genera millones de puestos de trabajo en el mundo y es de vital importancia para la vida rural.

Según el Medical News Today, algunas acciones que puedes hacer desde casa para ayudar a preservar a las abejas y otros insectos polinizadores son:

• Plantar flores con néctar para fines decorativos sobre tu terraza o en tu jardín.
• Comprar miel y productos de colmena de apicultores locales.
• Concientizar a niños y adolescentes sobre la importancia de las abejas.
• Usar pesticidas que no dañen a las abejas y rociarlos solo en las horas del día donde no hay viento, ya sea temprano en la mañana o tarde en la noche, cuando las abejas ya no están cerca.