Uno de los grandes misterios del Titanic: ¿Por qué nunca se encontraron restos humanos?

Han pasado más de cien años desde el hundimiento del Titanic. Sin embargo, es difícil olvidar esta tragedia, no solo por la aclamada película de James Cameron, sino porque todavía hay muchos misterios del caso que no han sido resueltos.

Entre ellos, uno de los más populares es que las expediciones de búsqueda nunca encontraron restos humanos después del naufragio.

Los recuerdos que quedan del transatlántico británico son una serie de objetos personales de los pasajeros y la nave, que permanece en las profundidades del océano Atlántico. Sin embargo, nunca se hallaron restos de las víctimas del trágico accidente.

¿Qué hay detrás de este misterio del Titanic?

“He visto cero restos humanos. Hemos visto ropa, pares de zapatos, lo que sugiere claramente que hubo un cuerpo allí en algún momento, pero nunca hemos visto restos humanos”, dijo el director de Titanic, James Cameron, a The New York Times en una entrevista de 2012.

En al menos 33 ocasiones, Cameron fue parte de las travesías hacia los restos del barco, que están a 3.800 metros de profundidad aproximadamente.

¿Qué pasó con el cuerpo de las víctimas?

Esta pregunta ha dado la vuelta por la mente de los expertos y entusiastas del caso Titanic, quienes han ido elaborando algunas teorías que explican la ausencia de restos humanos.

Una de las más populares, según data Deutsche Welle, es la de los chalecos salvavidas: una gran parte de los pasajeros y tripulantes estaban utilizando uno mientras se hundía la navegación. Y, aunque no pudieron salvarse, esta vestimenta los habría hecho flotar en el océano.

Se cree que, después del hundimiento, hubo una tormenta, por lo que los cuerpos podrían haber sido arrastrados por las fuertes corrientes oceánicas hacia otros lugares, lo suficientemente lejos del naufragio como para poder haberlos encontrado.

Por otra parte, hay una hipótesis más científica que apunta a la profundidad en la que quedó el Titanic. Según el explorador de aguas profundas, Robert Ballar, cuando una persona está a más de 914 metros de profundidad, sobrepasa un límite llamado “profundidad de compensación del carbonato cálcico”.

Después de esa línea, los huesos —que están compuestos en gran parte por calcio— se disuelven. Es decir, el experto cree que después de que los organismos marinos consumieron los tejidos blandos de las víctimas, este límite del océano se encargó de disolver sus huesos, sin dejar rastro de los cuerpos.

Y, a la ecuación, se suma que desde el hundimiento del Titanic (14 de abril de 1912) hasta que fue localizado (1 de septiembre de 1985), pasaron más de 70 años. Es decir, cuando empezaron las investigaciones, toda la navegación y los cadáveres ya estuvieron demasiado tiempo expuestos al agua de mar.

No obstante, los expertos han mencionado que hay partes del barco que todavía no han sido exploradas porque están “selladas”, como por ejemplo, la sala de máquinas. Aún así, como ha pasado tanto tiempo, las posibilidades de encontrar restos humanos en estos lugares son mínimas.

Según la información del Museo Marítimo del Atlántico, cuando sucedió el hundimiento —y en los meses posteriores—, los barcos de rescate que buscaron alrededor de la zona del accidente pudieron recoger solo 337 cadáveres de las más de 1.500 víctimas fatales, es decir, 1 de cada 5.

Un total de 1.163 personas habrían permanecido en el mar sin ser encontradas.

Pero de los que sí pudieron encontrar los cuerpos, 119 fueron enterrados en el mar y 209 enviados a Halifax, Nueva Escocia. Además, otros 59 fueron reclamados por sus familiares y enviados a sus comunidades de origen.

Según DW, pese al tiempo transcurrido, los investigadores y científicos todavía quieren encontrar respuestas a los misterios del Titanic y su hundimiento.

Es por esto que a lo largo de estos años, se han realizado un sinfín de exploraciones que pretenden continuar en un futuro. A la fecha, se han recuperado más de 5.000 objetos pertenecientes a los pasajeros y a la estructura propia del barco, pero es probable que el océano Atlántico albergue muchas piezas más.

Pero la posibilidad de tener respuestas disminuye con cada vuelta de las agujas del reloj. Y es que a medida que pasan los años, incluso el mismo barco podría llegar a disolverse por el agua de mar.

Adicionalmente, empresas como OceanGate solían ofrecer viajes de turismo a los restos del Titanic en un sumergible, bautizado como Titán. No obstante, suspendieron todas las operaciones después de que el 22 de junio de 2023 se confirmara la muerte de cinco pasajeros que pagaron por el curioso tour.

El viaje costaba cerca de 250.000 dólares ($237.212.500 pesos chilenos aprox) y ofrecía la experiencia de ver, con los propios ojos, los restos del barco a 3.800 de profundidad en el océano Atlántico.

No obstante, cuando llevaban una hora y 45 minutos de inmersión en el agua, perdieron contacto con el equipo en tierra y permanecieron desaparecidos por varios días, con una reserva de oxígeno limitada.

Fueron jornadas desesperantes para los equipos de rescate y los familiares, pues cabía la esperanza de que pudieran estar a salvo. No obstante, se confirmó que, dada la presión del sumergible y el mar, el Titán sufrió una “implosión catastrófica”.

En ese momento, James Cameron conversó con la BBC y criticó a la empresa, OceanGate, que ya había sido “advertida”: “Ahora tenemos otro naufragio que se basa desgraciadamente en los mismos principios de no hacer caso a las advertencias”.

El director fue enfático en decir que nunca se hubiese subido al sumergible Titán porque no confiaba en la tecnología que ocupaba la empresa.

“En el siglo XXI, no debería haber ningún riesgo. Hemos logrado pasar 60 años, desde 1960 hasta hoy, 63 años sin una víctima mortal (en los viajes que se realizaron hasta entonces)… Entonces, ya sabes, uno de los aspectos más tristes de esto es lo prevenible que realmente era”.

Aún así, reconoció que cualquiera que decida visitar al Titanic en la profundidad del mar, debe estar consciente de los riesgos que conlleva el viaje, pues “es un sitio muy peligroso”.