Extrovertido ex CEO de WOM inicia nuevo y peculiar "emprendimiento verde" en Chile

Había decidido renunciar hacía muy pocos días a su puesto de CEO de Wom, la compañía de telefonía móvil que levantó en Chile, cuando Chris Bannister, más conocido como “tío Wom” emprendió con sus hijos un viaje al desierto de Atacama. Allí, luego de un viaje en bicicleta en el que vio con sus propios ojos los impactos que ha causado la explotación del litio en el boliviano Salar de Uyuni –a pocos kilómetros de la frontera con Chile- decidió que quería ver cómo la actividad minera y otras industrias, estaba impactando a las distintas comunidades del norte del país. “Quiero ver a las bestias de Chile”, le dijo a su familia. Así fue como el 20 se de septiembre se subió a su bicicleta en Arica, y con ayuda de un guía especializado que hace seguimiento de su aventura por redes sociales, emprendió un viaje de casi 5 mil kilómetros, por la Ruta 5 con destino Punta Arenas, pasando por las principales comunas del norte grande relacionadas con actividades extractivas de alto impacto medioambiental.

"Que el gobierno declare en el país un estado de emergencia y comience una serie de acciones para solucionar tantos de los problemas que he visto en este viaje".

El objetivo: poner en la mira de los ciudadanos la “crisis climática y medioambiental que estamos viviendo como país”, dice el extrovertido empresario de origen suizo con un inglés de acento británico, conocido por su constante presencia en redes y medios mientras dirigía Wom. “Este desafío también busca que el gobierno declare en el país un estado de emergencia y comience una serie de acciones para solucionar tantos de los problemas que he visto en este viaje y que afectan el medioambiente, el paisaje y la salud de las personas, sobre todo de los niños”, explica Bannister en exclusiva para Tiempo de Actuar, durante su paso por Santiago, luego de recorrer todo el norte del país. Esta puede ser vista en la cuenta de Instagram

La rutina del ex “tío Wom” sobre la bicicleta comienza cada día a las 6.00 hrs. de la mañana. Su primera acción es tomar desayuno, donde los huevos y las proteínas de origen vegetal –decidió ser vegetariano hace unos meses-  dominan entre las frutas y tostadas con palta. Luego come una colación cada 120 minutos y recorre unos 100 kilómetros cada jornada, que acaba 12 horas después. [caption id="attachment_865326" align="alignnone" width="300"]

Chris Bannister con un grupo de ciclistas de Iquique. Foto: GreenUp Chile.[/caption] En su recorrido, un grupo de ciclistas iquiqueños lo acompañó un tramo de la zona, donde quedó “impresionado con toda la basura que la gente deja en el desierto, a pocos metros de la playa”.  En Antofagasta se fue a La Chimba y compartió con el jesuita Felipe Berríos. Allí, cuenta, un niño de cinco años lo interpeló porque no hablaba español. También pasó por Calama, donde afirma “no podía respirar por toda la contaminación que llega desde Chuquicamata”. Luego pasó por Chañaral, donde se encuentran, a su juicio, las playas “más lindas” del país. “Pero nadie puede bañarse ni pescar ahí. Los aluviones -de hace unos años- dejaron todos los relaves contaminantes en medio de la ciudad, y aún las mineras responsables no toman acciones de asistencia a las personas del lugar”, exclama con enojo. [caption id="attachment_865338" align="alignnone" width="300"]

Chris Bannister junto al jesuita Felipe Berríos en Antofagasta. Foto: GreenUp Chile.[/caption] En estos 20 días, Bannister asegura haber formado una opinión negativa sobre “los impactos” del funcionamiento de las termoeléctricas en Tocopilla, de una eventual aprobación del proyecto Minera Dominga y de la concentración de industrias en Concón, Quintero y Puchuncaví.

“He visto todos estos desastres que ha dejado sobre todo la industria minera. Eso no puede ser”, afirma enfático el empresario que dejó su cargo en Wom hace poco más de un año. Así, hace la comparación con los países nórdicos donde existe una intensa actividad minera. De hecho, afirma haber crecido en torno a ésta. “Pero todos estos impactos negativos en el medioambiente y en las personas allá no se dan”, afirma. Y enfatiza: “No entiendo por qué no se exigen los mismos estándares medioambientales para las empresas mineras en todos los países. La tecnología para evitar estos impactos existe, Chile tiene excelentes talentos que pueden innovar. El país tiene que dictar normas más estrictas con la actividad porque la salud de las personas vale mucho más”. “Chile se parece más a Nigeria que a los países desarrollados al permitir esto”, repite una y otra vez. Esta razón motiva a Bannister a pedalear de norte a sur, como forma de exigir al gobierno chileno que declare en el país una emergencia climática y medioambiental y realice una serie de acciones para solucionar problemas puntuales. Entre ellas: el cierre de todas las termoeléctricas al 2030; que se acaben los plásticos de un solo uso en un futuro cercano; que se limpien las playas del norte; que se prohíba el uso de pesticidas que afectan la biodiversidad; y que a 2025 se dejen de lado los monocultivos forestales como pinos y eucaliptus.

"Chile se parece más a Nigeria que a los países desarrollados al permitir esto", repite una y otra vez.

En este contexto ideó la campaña GreenUp Chile y un concurso abierto denominado “La Bella y La Bestia”, para que cualquier persona envíe fotografías que retraten la belleza de sus localidades y los daños causados por las actividades productivas. A las 9:00 de la mañana de este Sábado, el ex tío Wom retoma su pedaleo camino a Rancagua. Parte desde Plaza Italia, y espera que más ciclistas lo acompañen. [caption id="attachment_865312" align="alignnone" width="300"]

Bannister comenzando su viaje desde Arica con destino a Punta Arenas. Foto: GreenUp Chile.[/caption]