En el año 1917 el artista italiano Amedeo Modigliani (1884-1920) pintó sobre un lienzo un cuerpo femenino completamente desnudo. A partir de su exhibición, el cuadro causó revuelo durante la época, fue duramente criticado y catalogado de vulgar. Hoy, según el sitio web Artprice, esta obra está en el puesto número uno como la pintura mejor subastada de 2018, luego de que en mayo de ese mismo año fuera vendida en Sotheby´s de Nueva York por 157,2 millones de dólares.
Modigliani es uno de los artistas más cotizados en subastas, solo por detrás de Leonardo y Picasso. Precisamente fue Pablo Picasso (1881-1973) quien ocupó el segundo lugar en 2018 con Chica joven con cesta de flores. Esta obra realizada en 1937 por el español e inspirada en Marie Thérèse Walter -francesa con la que tuvo un romance y que fue su musa- fue subastada por Sotheby´s de Londres en US$ 115 millones. El mismo artista se encuentra también en el décimo puesto con la pintura Mujer con boina y vestido de cuadros, del mismo año que la anterior y que alcanzó US$ 68,7 millones.
En el tercer lugar quedó Chop suey del estadounidense Edward Hopper (1882-1967). Pintada en 1929 y subastada en US$ 91,8 millones, es la obra mejor vendida de su autor y refleja una escena cotidiana donde dos mujeres conversan en un restaurante.
En noviembre del año pasado el británico David Hockney (1937), de 81 años, se convirtió en el artista vivo más caro del mundo luego de que Christie´s vendiera Retrato de un artista (piscina con dos figuras) en US$ 90 millones. Esta colorida pintura, que muestra a un hombre parado y a otro nadando dentro de una piscina rodeado de una verde vegetación, es una de las más conocidas de su autor y fue realizada en 1972.
Inspiración femenina y situaciones cotidianas son lo que más destacan dentro de los primeros lugares. No obstante, Kazimir Malévich (1978-1935), pintor ucraniano y máximo exponente del suprematismo plástico -que se centra en las formas geométricas- se encuentra en el quinto lugar con la obra de 1916 Composición suprematista. Esta pintura muestra rectángulos y cuadrados en distintos colores, y logró US$ 85,8 millones, luego de que en mayo fuera subastada por Christie´s.
Unos dólares más abajo aparece Monet (1840-1926) y sus Nenúfares en flor, vendido en US$ 84,6 millones.
Las obras destacadas no sólo son pinturas. En 1932 el rumano Constantin Brancusi (1876-1957) produjo una escultura abstracta bañada en bronce, que correspondía al retrato de la escritora británica Nancy Curard y que denominó La niña sotisficada. Esta obra fue vendida por US$ 71 millones y ocupa el octavo lugar.
