Reactivan proyecto de "Tren de los Volcanes"

En Chile, la red de ferrocarriles se terminó de construir en 1912, hasta Puerto Montt, a poco más de mil kilómetros de Santiago. Que el tren llegara a la Región de Los Lagos significó entonces un importante avance para los pueblos que se desarrollaban de forma colindante a la vía del tren.

En aquella época, el principal transporte era de madera y ganado, lo que fue fomentando el crecimiento de aquellas tierras, que en ese momento estaban en plena colonización, siendo el ferrocarril el principal eje del desarrollo económico y social del sur.

Parte de este espíritu es el que se espera recuperar, a través de un recorrido que permitirá observar los volcanes del sur, que debiera estar operativo en 2015.

Y es que, hasta fines de los 70, el tren era el medio de transporte principal para la región, protagonismo que fue decayendo con los años.

El viernes se realizó el primer viaje de prueba del Tren de Los Volcanes, proyecto turístico que pretende unir Puerto Varas, Frutillar, Alerce y Puerto Montt. Este desplazamiento permitió observar desde la máquina los macizos Calbuco, Tronador, Osorno y Puntiagudo.

Según explicó el gerente de proyectos de la iniciativa, Andrés Claro, se trata de un tren turístico que entraría en operación en el verano de 2015, para el cual contemplan una inversión de entre US$ 3 millones, a US$ 4 millones.

"Es una iniciativa regional que aporta a muchos sectores de la zona, como a los operadores turísticos, porque va a traer mayor flujo", sostuvo.

La historia de la iniciativa se remonta a 2009. En ese año, la operadora turística Fitzroy se adjudicó la licitación, pero el proyecto no se pudo concretar.

Repunte turístico

Entonces, afirmó Hernán Passalacqua, representante de Fitzroy, "el mercado turístico en la región fue golpeado fuertemente por la crisis financiera, del salmón y la baja de recaladas de cruceros, además de la erupción del volcán Chaitén", entre otros problemas.

Passalacqua añade que "hoy el mercado está más maduro para entrar con este producto turístico; las llegadas de turistas se han recuperado. Hay nuevos hoteles y las recaladas de cruceros han aumentado".

Adicionalmente, otros inversionistas también han participado del proyecto, como François Carrere, de CTS operador turístico; Víctor Wellmann, de hotel Cabañas del Lago y Jorge Guerrero.

Según detalló Passalacqua, "será un proyecto emblemático para la región y para las comunas del lago Llanquihue. Se trata de una iniciativa público/privada que requiere convocar muchos actores y será un proyecto icono para el turismo nacional. Además, servirá para la imagen y promoción de la región".