El tradicional ranking de Libertad Económica de Heritage Foundation en colaboración con Libertad y Desarrollo (LyD) muestra que Chile sufrió una tercera caída consecutiva, llegando a la posición 22 entre 176 países, el peor lugar obtenido para la nación en la historia del índice, 15 posiciones más atrás del séptimo puesto que ostentaba hasta 2016.

El puntaje general de Chile en el estudio fue de 71,1 puntos, también su peor desde que realiza la medición, y 3,3 puntos menos que en la medición anterior. Sin embargo, el estudio, cuyos resultados recién se dieron a conocer, se realizó a nivel global a mediados de 2022, por lo que no incluye los efectos del resultado del plebiscito constitucional y la victoria de la opción Rechazo. Tampoco se alcanzó a contabilizar la aprobación en el Senado, y posterior entrada en vigencia, del TPP11.

De hecho, en el análisis de la entidad se destaca sobre Chile que “estos resultados se vieron incididos en parte importante por la libertad económica y su empeoramiento se explica por la incertidumbre que generó el proceso constituyente y la elección de un nuevo presidente de izquierda, que pueden poner en peligro el futuro del exitoso modelo ortodoxo de Chile”.

Con todo, entre las razones de su disminución en puntaje, están las caídas en Derechos de Propiedad, Efectividad Judicial, Gasto de Gobierno, Salud Fiscal, Libertad de Negocios y Libertad Monetaria. Por otro lado, se observaron avances en: Integridad Gubernamental, Carga Fiscal y Libertad Laboral.

A nivel latinoamericano Chile sigue encabezando el ranking, aunque corre el riesgo de perder su liderazgo, ya que se encuentra seguido por Uruguay 5 puestos más abajo (27). En la misma línea, le siguen Jamaica, Perú y Costa Rica, ranqueados en los lugares 39, 44 y 45 respectivamente. Y a nivel de toda América, solo es superado por Canadá.

Soledad Monge, economista de Libertad y Desarrollo, comentó que “nuevamente Chile experimenta un fuerte retroceso en libertad económica, estando cada vez más cerca de perder el liderazgo en la región. El empeoramiento en el ranking para esta ocasión estuvo marcado por el aumento del Tamaño del Gobierno, producto del mayor gasto público destinado para combatir los efectos que dejó la pandemia, que se ha revertido en gran parte.”

“En la próxima medición, Chile será duramente castigado por la inflación, pero será compensado en parte por una mejora en libertad de comercio debido a la integración al TPP11. Adicionalmente, el reciente rechazo a la reforma tributaria evitará que el país retroceda en Tamaño de Gobierno, sin embargo, esto genera dudas sobre el manejo de las cuentas fiscales hacia adelante”, añadió.

Por otro lado, el ranking está encabezado por Singapur, seguido por Suiza, Irlanda y Taiwán. En cambio, los países al final de la lista son Corea del Norte, Cuba y Venezuela.

El estudio de la compañía estadounidense, Heritage Foundation, contempla valores en sus mediciones como el Estado de Derecho, la Eficiencia Regulatoria, la Apertura de Mercados y el Tamaño del Gobierno.

Este último es la categoría donde Chile experimentó el mayor retroceso, especialmente en la Salud Fiscal donde hubo una variación negativa de -31,5 puntos en relación al informe 2022 (con datos 2021), obteniendo 43,8 puntos. Asimismo, los Gastos del Gobierno en torno al año anterior, experimentaron una disminución de -4,6 posicionándose en 73,5 puntos. Por otro lado, la carga tributaria aumentó en 0,6 puntos, situándose en 72,3 puntos. El informe arroja que las tasas de impuestos del país y el gasto público han ascendido al 29,7% del PIB en los últimos tres años. De acuerdo con lo anterior, los déficits presupuestarios han promediado 5,8% del PIB y la deuda pública equivale a 36,3% del PIB.

En cuanto al índice del Estado de Derecho, el informe subraya que Chile tiene un marco legal sólido y en general se respetan los derechos de propiedad privada. Los intereses garantizados en bienes inmuebles se reconocen y el Estado realiza expropiaciones que cumplen con un proceso transparente y sujeto a derecho. El Poder Judicial es independiente y posee la competencia para que el ejercicio de los derechos de propiedad y contractuales estén libres de interferencias políticas. Sobre estos, se observaron variaciones negativas respecto a 2022, donde los derechos de propiedad arrojaron -0,7 puntos y la efectividad judicial -2,7 puntos, los cuales obtuvieron 72,3 y 71,8 de puntaje correlativamente. No obstante, la integridad gubernamental subió +0,4 puntos, lo que se traduce en un puntaje de 88,7 puntos.

Sobre la Eficiencia Regulatoria, el estudio notifica que el marco regulatorio general facilita la actividad empresarial y el crecimiento de la productividad. El incremento del salario mínimo ha superado el aumento de la productividad general en los últimos años, no obstante las leyes laborales han facilitado procedimientos eficientes de contratación y despido. Además, la tasa de inflación aumentó y al cierre del periodo de estudio fue de 4,5%. Los criterios de medición de este ámbito en comparación a 2022, indican que la Libertad de Negocio disminuyó levemente -0,5, la cual obtuvo un puntaje de 75,7. En la misma línea, la Libertad Monetaria bajó -2,0 puntos, ubicándose en 77,4 puntos. Mientras que la Libertad Laboral muestra un aumento de 1,4 puntos, situándose en 59,4.

Finalmente, la Apertura de los Mercados, la cual contempla la Libertad de comercio; inversión y financiera, no evidenciaron cambios respecto a 2022. Las políticas orientadas al mercado, facilitadas por un marco de inversión sólido y transparente, atraen inversiones extranjeras. El sector financiero abierto, resiliente y relativamente competitivo ofrece una amplia gama de servicios, según el estudio.