“Tenemos que volver a lo básico”. Esa fue la conclusión del director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, el doctor Hans Kluge, al comunicar que los casos de coronavirus en la región aumentaron un 9% la semana pasada, es decir, más de un millón de nuevos contagios.

“Esto puso fin a una prometedora disminución de seis semanas en los casos nuevos, y más de la mitad de nuestra región experimentó un número creciente de nuevas infecciones”, explicó el funcionario de la OMS, advirtiendo que están notando “un resurgimiento en Europa central y oriental. Los casos nuevos también están aumentando en varios países de Europa occidental, donde las tasas ya eran altas”.

La variante del virus inicialmente identificada en Reino Unido se ha informado en 43 de los 53 países de la región, mientras que la que surgió en Sudáfrica se ha presentado en 26 y la de Brasil/Japón en 15.

La advertencia de Kluge llega una semana después de que él mismo dijera que la pandemia podría no terminar hasta 2022.

Kluge señaló que a más de un año del inicio de la pandemia, “nuestros sistemas de salud no deberían estar en esta situación”. Así, el doctor recomendó a los países europeos una serie de medidas para contrarrestar el aumento de casos. Las autoridades necesitan mostrar una mayor vigilancia de las variantes más transmisibles del virus, utilizar mejores pruebas y rastreo de contactos, poner un mayor enfoque en la prevención y el control de otras enfermedades, e implementar medidas para contrarrestar la “fatiga pandémica”.

Además, el funcionario de la OMS hizo un llamado a sólo poner fin a los confinamientos “gradualmente” y dejarse guiar por la evidencia al hacerlo, y priorizar un lanzamiento acelerado de las vacunas contra el Covid-19.

Ese ha sido precisamente el problema. La región europea de la OMS comprende 53 países, y 45 de ellos han iniciado campañas de vacunación en sus territorios. Según un recuento de AFP basado en cifras oficiales, el 2,6% de la población de la Unión Europea ha recibido dos dosis de la vacuna y el 5,4% ha recibido una dosis.

Los funcionarios están presionados para intensificar las campañas que han quedado rezagadas con respecto a otros países que van más avanzados, como Israel o Gran Bretaña.

El gobierno francés ha criticado un impulso de Austria y Dinamarca para coordinar con Israel el desarrollo de nuevas vacunas. El canciller austríaco, Sebastian Kurz, anunció el acuerdo el lunes y dijo que la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) fue “demasiado lenta en la aprobación de vacunas”, dejando al bloque vulnerable a cuellos de botella en el suministro.

Sus vecinos, Eslovaquia, Hungría y República Checa, ya pasaron por alto a la EMA para aprobar la vacuna rusa y la china en sus territorios.

El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Jean-Yves Le Drian, reconoció que había deficiencias “significativas” en las políticas de vacunación de la Unión Europea, pero criticó lo que llamó “intentos de secesión”, señalando que las naciones europeas deberían poner en común sus recursos para aumentar la capacidad de producción en el continente, “algo que estamos en el proceso de hacer”.

Italia, en tanto, bloqueó la exportación a Australia de vacunas desarrolladas por el laboratorio AstraZeneca contra el Covid-19, en base a una normativa de la UE sobre control de estos envíos, confirmó este jueves una fuente europea a AFP.

De acuerdo con la fuente, la decisión es responsabilidad de las autoridades italianas, aunque contó con el apoyo de la Comisión Europea. El diario italiano La Repubblica mencionó que se trata de un envío de 250 mil dosis de la vacuna.

Mientras tanto, la mayor parte de los gobiernos europeos que habían logrado contener el avance del Covid-19 se han visto obligados a introducir duras medidas de emergencia en los últimos días, luego de un repunte de casos generado por la aparición de nuevas variantes más transmisibles del virus. Así, gran parte de ellos ha vuelto a los confinamientos que habían implementado en los peores meses de la pandemia, o extendido los que ya estaban vigentes.