El primer triunfo del año: Max Verstappen le gana el duelo a Lando Norris y se queda con el Gran Premio de Japón

Max Verstappen brilló en Suzuka. El neerlandés dio un golpe de autoridad y se quedó con el Gran Premio de Japón, abrochando su primera victoria de la temporada en la Fórmula 1 tras dos triunfos seguidos de McLaren.

El tetracampeón completó las 53 vueltas del circuito ubicado en la prefectura de Mie en un tiempo de 1:22:06.983. El nacido en Hasselt, Bélgica, supo hacerle frente a Lando Norris y Oscar Piastri, que cerraron el podio. El británico, por ahora, continúa en la cima de la clasificación, a un punto de Mad Max (62 contra 61).

Verstappen volvió a celebrar en una competencia que ya es un clásico. Se quedó con su cuarta victoria consecutiva en Susuka. También fue el triunfo 64 de su carrera en la máxima categoría de automovilismo del mundo.

La carrera comenzó con una largada impecable. No se produjo ningún cambio de posición entre los primeros diez pilotos. Una salida poco habitual, sobre todo para un circuito que se encontraba húmedo y parcheado por las lluvias previas a la competencia. La amenaza de precipitaciones estuvo latente.

Verstappen dominó de punta a punta, aunque con polémica. En su primera parada en boxes, el neerlandés fue más lento que un implacable equipo de McLaren. Norris recortó distancia y emparejó en la salida del pitlane. Le cerró el espacio al británico, que se terminó pasando por la hierba. El actual líder acusó haber sido expulsado sobre la tierra, mientras que el tetracampeón lo negó: “Se fue él mismo afuera”. La dirección de carrera coincidió con la versión del de Red Bull y la FIA zanjó rápidamente cualquier controversia.

Piastri, por otro lado, pidió a su equipo pasar a Lando para poder intentar superar a Verstappen, pero su compañero no quiso ceder. Los pilotos papaya no lograron sumar el tercer triunfo del año pese a tener un monoplaza notablemente mejor que el de la escudería austriaca.

La carrera también estuvo marcada por el debut de Yuki Tsunoda en Red Bull, pero el local no tuvo una gran presentación. Se quedó fuera de los puntos, aunque mejoró considerablemente lo que venía realizando Liam Lawson. Por otro lado, el rookie Andrea Kimi Antonelli, por un momento, lideró un Gran Premio. El italiano de 18 años sigue sumando puntos en su primera temporada en la Fórmula 1.

Así, Verstappen obtuvo su primera alegría del año. El podio lo completaron Norris y Piastri. Más atrás llegaron Charles Leclerc (Ferrari), George Russell (Mercedes), Antonelli (Mercedes) y Lewis Hamilton (Ferrari). Mientras que el top 10 lo cerraron Isack Hadjar (RB), Alex Albon (Williams) y Oliver Bearman (Haas).

Norris sigue liderando con 62 unidades, una más que el neerlandés y 13 más que su compañero. McLaren, por su parte, sigue firme en la cima del campeonato de constructores, con 111 puntos. Más atrás está Mercedes (75) y Red Bull (61). El Mundial de la Fórmula 1 continuará con el GP de Baréin, el próximo 13 de abril.