La tragedia que enluta al patinaje artístico de EE.UU. tras el choque entre un avión y un helicóptero en Washington

Impacto mundial en el deporte y principalmente en el patinaje. Un avión comercial se estrelló contra un helicóptero militar, en las cercanías del Aeropuerto Nacional Reagan, ubicado en Washington D.C. El accidente dejó múltiples víctimas, entre ellas un grupo de patinadores artísticos.

El vuelo 5342 de American Airlines, que estaba operado por PSA Airlines e inició su periplo en Wichita, en el estado de Kansas, colisionó con un helicóptero Black Hawk UH-60 de la milicia estadounidense. Ambas aeronaves cayeron al río Potomac, en una tragedia que ha conmocionado al planeta.

En ese sentido, US Figure Skating, el ente rector del patinaje artístico de Estados Unidos, confirmó que varios integrantes de su organización iban en el avión comercial. “Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y tenemos a las familias de las víctimas muy en nuestros corazones. Continuaremos monitoreando la situación y publicaremos más información a medida que esté disponible”, indicó el organismo en un comunicado.

El avión transportaba 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación. Según Fox News, con base de datos transmitidos por un congresista estadounidense, todas las personas habrían fallecido. Además, hasta el momento, los equipos de rescate han recuperado unos 18 cadáveres en el agua del caudal.

Entre los pasajeros que estaban a bordo del vuelo comercial, se encontraban patinadores artísticos, entrenadores y familiares. Todos regresaban de un Campamento Nacional de Desarrollo realizado en Wichita.

Dos de las víctimas son los excampeones mundiales rusos de 1994, Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov, quienes eran los actuales técnicos del equipo. También estaban abordo unos 14 jóvenes patinadores junto a sus familias. Jon Maravilla, patinador que no viajó en el vuelo luego de que no lo dejaran acceder con su perro, lamentó la tragedia. “El agente del mostrador de facturación de pasajeros me dijo que mi perro era demasiado grande para llevarlo. Decidimos ir en coche”, declaró consternado.

Shishkova (1975, Moscú, Rusia) y Naumoven (1974, Riga, Letonia) tuvieron una exitosa carrera internacional. Además de su título mundial, fueron medallistas en campeonatos europeos, entre otras competiciones. También participaron en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 y 1994.

“La Unión Internacional de Patinaje Artístico (ISU) y la comunidad mundial de patinaje están profundamente conmocionadas por el trágico accidente que sufrió un vuelo de American Airlines en Washington, DC, anoche. Nos rompe el corazón saber que entre las personas a bordo se encuentran patinadores artísticos, junto con sus familias, amigos y entrenadores. Nuestros pensamientos están con todos los afectados por esta tragedia. El patinaje artístico es más que un deporte: es una familia muy unida y nos mantenemos unidos. Seguimos en estrecho contacto con US Figure Skating y ofrecemos todo nuestro apoyo durante este momento increíblemente difícil”, comunicó, por su parte, la Unión Internacional de Patinaje.

Las autoridades del país norteamericano, incluyendo la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), iniciaron una investigación para determinar las causas del accidente.