El proceso electoral de este fin de semana es inédito y, por lo mismo, ha sido encuadrado como un hito en la historia del país. Aquí, tres historiadores repasan para La Tercera PM los otros comicios que generaron un cambio sin retorno en nuestro devenir como nación y cómo lo que sucederá a partir de mañana puede sumarse a esos registros. Los consultados coinciden en que lo que se juega este 15 y 16 de mayo es lo más decisivo que ha vivido el país en las últimas décadas.
El malestar de las instituciones con las parodias no es nuevo. En 1938, el Presidente Arturo Alessandri Palma ordenó requisar los números de la revista satírica que incluía una caricatura donde se le acusaba de falta de valor ante Carlos Ibáñez, su máximo rival político. Posteriormente, reconoció que fue un error. “No puedo negar que la orden para ejecutar un atropello fue un grandísimo error que, lejos de borrar el efecto de la caricatura, aumentaría su circulación por el estrépito del escándalo”, señaló en sus memorias.
Nacido en un contexto de profundas transformaciones sociales, el club albo, fundado en 1925, revolucionó la actividad deportiva mediante una idea de transformar el fútbol, pensándolo en deporte más que en un juego. Esto, cuando en el país se pasaba de un modelo parlamentario a uno donde el Estado –merced a la Constitución de 1925– tenía más incidencia en los ámbitos económico y social.
El impacto de la Gran Depresión en Chile fue tal, que un informe de la Liga de las Naciones indicó que el país resultó el más afectado del mundo. La caída de las exportaciones, la abultada deuda pública y el cierre de las salitreras provocaron, en el invierno de 1931, una ola de protestas sociales que motivaron la renuncia del Mandatario Carlos Ibáñez del Campo. La llegada en masa de obreros del salitre cesantes a la capital, hacinados en lugares poco higiénicos -incluso en cuevas en el Cerro Blanco-, provocó además una epidemia de tifus, que tomó años controlar.
Tras dos años y once meses en la presidencia, “Don Tinto” falleció a consecuencia de una enfermedad considerada una “plaga social” en la época, y que por entonces se cobraba miles de víctimas. Precisamente, bajo el lema “Gobernar es educar”, su gobierno se propuso mejorar las condiciones de vida de la población, a partir de una fuerte acción del Estado, que para entonces ya se había involucrado en políticas de construcción de sanatorios, entre otras.
El Consejo de Monumentos Nacionales decidió ayer mantener la escultura de Virginio Arias en el sitio donde fue emplazada en 1928, hoy epicentro de las movilizaciones. En los próximos días, se removerán los elementos en riesgo de caer y un comité evaluará posibles reforzamientos.
Tras la crisis del sistema parlamentario, que derivó en la salida temporal del Presidente Arturo Alessandri, desde varios grupos de la sociedad surgió la idea de convocar a una asamblea constituyente. Inicialmente, el "León de Tarapacá" también suscribió a la iniciativa. Por ello, como paso previo, un grupo de organizaciones sociales decidió reunirse para deliberar un proyecto de constitución, en lo que se conoció como la "Constituyente chica". En cuatro días de marzo de 1925, estudiantes, obreros, intelectuales y feministas debatieron ideas para una carta fundamental. Pero finalmente, el proyecto no prosperó y la iniciativa quedó en el olvido.
Casi siempre por alzas en el transporte y teñidos de una violencia que pocos previeron, los "reventones" sociales fueron puntuando la historia de la capital. En mayor o menor medida, dejaron huella, como consignan tres historiadores consultados por La Tercera PM.
Llega a escaparates El Ejército de Chile y la soberanía popular, tercer libro que publica este año el premio Nacional de Historia 2006. Un extenso e inhabitual ensayo, a su juicio "sujeto a la interpretación libre del historiador, y en un estilo también libre".
