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El caso Cascadas fue uno de los mayores escándalos bursátiles de la historia de Chile. Al concluir la investigación, Julio Ponce Lerou, controlador de SQM, fue sancionado con la multa más alta de la historia cursada a una persona natural: 1.700 UF, cerca de US$70 millones en ese momento. Pero el castigo a beneficio fiscal impuesto en 2014 por la Superintendencia de Valores y Seguros nunca se concretó. Hace unos días la Corte Suprema confirmó una rebaja sustancial: Ponce Lerou debe pagar ahora una multa de cerca de US$ 3 millones. La utilidad fraudulenta de la operación, según la SVS, fue de US$128 millones. Es solo el último episodio en la biografía controversial del empresario que dejó la presidencia de SQM tras el escándalo de las “platas políticas”. Aún en control de una de las empresas más valiosas de Chile, Julio Ponce Lerou, ex yerno de Augusto Pinochet Ugarte, ha sido un protagonista de bajo perfil pero mucho poder en la historia reciente de Chile.

Para nadie era un misterio que este mes iba a ser complejo. Entre la crisis económica provocada por la pandemia, el desconfinamiento tras meses de encierro y el aniversario del inicio del estallido social, el escenario, particularmente para el gobierno, se anticipaba preocupante, sobre todo en preparación para el plebiscito del 25 de octubre. Los incidentes del viernes pasado, cuando un adolescente cayó al río Mapocho por la acción de un carabinero, agravaron el panorama. Ahora, esa preocupación comienza a manifestarse también en la centroizquierda, donde temen que la violencia y un eventual alza de contagios de coronavirus le reste participación al plebiscito. Otros en el sector, sin embargo, acusan un intento del gobierno por generar miedo para desalentar las manifestaciones en las calles.

Ayer, la Academia Real de Ciencias de Suecia anunció que concedía el Premio Nobel de química a dos mujeres. Eso ya es un hecho histórico. Pero más lo es la investigación por la cual estas dos científicas fueron premiadas. La estadounidense Jennifer Doudna y la francesa Emmanuelle Charpentier fueron galardonadas por su trabajo publicado en 2012 sobre un sistema inmune bacteriano que podía ser utilizado como herramienta de edición genética: CRISPR. Su potencial terapéutico conoce pocos límites en la imaginación, y los avances logrados a la fecha lo confirman. Pero también despertó los fantasmas de qué puede pasar cuando los seres humanos podemos tomar el control de nuestra propia evolución.

En medio de una estampida de manifestantes por el Puente Pio Nono, junto a la Plaza Baquedano, un carabinero intercepta a uno de ellos y provoca su caída al río Mapocho. La fotografía del joven de 16 años que yace inmóvil, boca abajo, en el lecho del río, se transformó en una postal instantánea del abuso policial, e inauguró de la peor manera el mes en que se cumple un año desde el estallido social. Desde la oposición y los movimientos sociales se empezó a exigir la salida del general director de Carabineros, Mario Rozas, y nuevamente se instaló la pregunta de qué tan sostenible es el general en su puesto y qué señales dará el gobierno.

A sólo semanas de la elección presidencial y parlamentaria del 3 de noviembre, el presidente y su equipo de comunicaciones han parecido empeñados en proyectar la imagen de confianza y fortaleza del “paciente en jefe”. Pero al mismo tiempo, las descripciones del tratamiento que ha recibido, con un procedimiento experimental y otros sólo prescritos para pacientes graves, ha sembrado la duda sobre su verdadero estado de salud. Por eso, anoche, el retorno del presidente a la Casa Blanca desde el hospital Walter Reed, donde estuvo internado desde el viernes, fue visto con desconcierto y desconfianza.

Si, tal como sucedió a principios de año, lo que suceda en Europa frente al coronavirus sirve como anticipo de lo que enfrentaremos en nuestro propio invierno, entonces todos deberíamos estar pendiente de lo que pasa con la segunda ola en el viejo continente. Particularmente en España, el país que ya se ubica como el país con más contagios de Europa Occidental. Allá, la pequeña euforia del desconfinamiento y el verano ha dado lugar a un inicio de otoño marcado por la preocupación del rebrote, que además está cruzada por la discusión política y marcada por las públicas discrepancias entre autoridades nacionales y locales sobre las medidas a tomar.

Desde hace unos días, casi la totalidad de la Región Metropolitana dejó el confinamiento total. Pero la realidad, en Chile y en la capital, está lejos de permitir cantar victoria. Mientras en regiones como Magallanes las cifras se han disparado, en todo el país la estrategia de control y trazabilidad ha generado críticas entre los especialistas. En medio de todo esto, las dudas en torno a los testeos y al registro estadístico implementado por el ex ministro de Salud Jaime Mañalich penan a la hora de comunicar con eficacia las medidas de control. ¿En qué pie estamos hoy frente al Covid 19 en Chile?

Un debate histórico, pero por lo malo. El “peor debate de la historia”, "un fiasco”, “una vergüenza”, “un caos”, “de ningún servicio a los votantes”. Aunque era difícil extraer mensajes y menos anuncios de políticas públicas, especialmente con un Donald Trump constantemente interrumpiendo a su adversario, y con un Joe Biden a ratos cayendo en el juego de la confrontación descalificadora, sí hubo cosas que sacar en limpio. Por ejemplo, la negativa de Trump a condenar directamente a un grupo de supremacistas blancos. O su advertencia de un posible fraude electoral que le impediría prometer respetar el resultado de las elecciones. Y, en lo inmediato, la pregunta de qué sentido tiene organizar eventos como estos, donde lo menos que hay es verdadero debate o si quiera exposición de ideas, discursos o por último promesas.

Hoy vence el plazo para la inscripción para las primarias de las próximas elecciones municipales y de gobernadores regionales. En la oposición, las negociaciones han estado marcadas en gran medida por las definiciones y movimientos del Frente Amplio. Este bloque político el domingo pasado descartó de plano participar en unas primarias con la ex Nueva Mayoría, pero al día siguiente revirtió su decisión, aunque declarando que para sentarse a negociar debían cumplirse una serie de condiciones.

Incluso en una época en que los consensos en política parecen una cosa del pasado, persiste la coincidencia: el sistema de pensiones chileno necesita ser modificado. El cómo, por supuesto, es materia de discusión, pero se ha hecho de manera muy informada, con comisiones especiales entregando reportes y con el tema instalado en las prioridades de los chilenos desde mucho antes del estallido social y la crisis económica desatada por la pandemia. En el centro de todo: la cotización de un 6% extra a cargo de los empleadores y la discusión de cómo distribuirlo.

La presentación de dos querellas relacionadas con la gestión de la pandemia del gobierno, particularmente durante la administración del ex ministro de Salud Jaime Mañalich, dio pie para que el Ministerio Público se lanzara a la misión de reconstruir el proceso de toma de decisiones en los días clave de la crisis. En esa investigación, la incautación y revisión de los correos electrónicos entre Mañalich, su jefa de gabinete, Itzar Linasazoro, y la subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, se alzó como pieza fundamental. Sin embargo, el ministro Enrique Paris se negó a entregar esa información. Ahora, la decisión sobre el acceso a esos correos debe ser definida por la Corte Suprema.

La tecnología utiliza la inteligencia artificial y las preferencias para elegir el contenido.

Esta noche debuta en televisión la franja electoral de la campaña política para el plebiscito del 25 de octubre. Las encuestas consistentemente vaticinan un triunfo de la opción “apruebo”, algo que incluso parece instalado en la retórica de quienes abogan por el “rechazo” y hablan de la importancia de no perder por un margen muy amplio. Al mismo tiempo, en cierto margen, el tradicional eje izquierda y derecha no está tan estrictamente definido, con Renovación Nacional apoyando ambas opciones y con el UDI Joaquín Lavin, la principal carta presidencial de la centroderecha, jugado por el “apruebo”, al contrario de su partido.

Es un funcionario público que fue sorprendido aparentemente comiendo con otras personas en un restaurante burlando la cuarentena y cuando esos establecimientos no podían abrir. Ahora, el Secretario del Senado, Raúl Guzmán, será formalizado por el delito de haber violado la cuarentena. Pero el asunto es un poco más complicado considerando el alto rango de remuneraciones de Guzmán y la polémica en medio de la que llegó a ocupar ese codiciado cargo en la Cámara Alta. Justamente en el Senado, a la espera de la formalización de Guzmán, debatieron ayer sobre la propuesta de suspenderlo de sus funciones.

La misión de la ONU recibió en septiembre del año pasado mandato de investigar acusaciones sobre ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas, detenciones arbitrarias, torturas y otros tratos crueles, inhumanos y degradantes cometidos desde 2014. Tras casi un año de investigación, la misión concluyó que existen motivos razonables para creer que las autoridades y las fuerzas de seguridad venezolanas han planificado y ejecutado desde 2014 graves violaciones a los derechos humanos. En este episodio, conversamos con Francisco Cox, miembro de la Misión Internacional Independiente de determinación de los hechos de las Naciones Unidas sobre la República Bolivariana de Venezuela.