Después de cinco años paralizado, el proyecto del Mercado Gastronómico Providenia -ubicado en Antonio Bellet con Avenida Providencia- está en vías de reactivación. Esa es al menos la promesa que hace el nuevo alcalde de la comuna Jaime Bellolio, siguiendo la iniciativa que impulsó la ex alcaldesa y actual candidata presidencial de Chile Vamos, Evelyn Matthei (UDI).
El proyecto implica una inversión de $11 mil millones y busca convertirse en un polo gastronómico de la comuna inspirado en los mercados europeos. En enero de 2020 fue adjudicado al grupo Patio Bellavista, encabezado por el empresario Patricio Jadue, pero luego quedó paralizado. Desde hace un par de semanas, según confirman desde el municipio, tiene el financiamiento para reactivarse. Y pasó a convertirse en una de las iniciativas prioritarias del alcalde Providencia.
Sin embargo, la propuesta incluye la supresión de la Biblioteca Municipal Mauricio Litvak, un espacio cultural clave en la comuna, lo que ha provocado inquietud en el Concejo Municipal.
El inicio de las obras se extendió por seis meses para asegurar el financiamiento completo, confirman a La Tercera desde el municipio.
De este modo, la construcción debiera comenzar en diciembre de 2025 y extenderse por aproximadamente 18 meses, lo que dejaría el nuevo Mercado Providencia operativo a mediados de 2027.
Desde su construcción a mediados del siglo XX, la estructura fue concebida con el objetivo de ser un mercado gastronómico. Sin embargo, en 1986, fue entregada al Servicio Nacional de Turismo mediante un convenio de 60 años, y el mercado se trasladó a un pequeño sector trasero con apenas ocho locales. Mientras tanto, el inmueble principal fue remodelado para albergar oficinas y, en una de sus esquinas, se instaló la biblioteca.
El frenazo del estallido social
La administración de Providencia inició en 2018 las gestiones para poner fin anticipado al convenio con Sernatur y recuperar el edificio para devolverle su propósito original.
En 2019 se lanzó un concurso público para la concesión, recuperación y administración del futuro Mercado Providencia. Pero el trato no prosperó y la construcción quedó completamente paralizada debido al estallido social y los incidentes que deterioraron el espacio público.
El plan no se retomó hasta ahora y el Mercado Providencia está en marcha, con planos, financiamiento y cronograma definido.
El proyecto adjudicado incluye la recuperación de 14 mil metros cuadrados, repartidos en tres niveles comerciales y cuatro subterráneos, con espacios destinados a abastos, cocinerías, pastelerías, cafeterías, florerías y restaurantes. Además, se proyecta una gran plaza abierta para actividades culturales y espacios de encuentro.
En el subsuelo, el proyecto considera 140 estacionamientos, bodegas y áreas de carga y descarga para proveedores. un proyecto de esta magnitud.
¿Y la Biblioteca Providencia?
Aunque la recuperación del mercado ha sido presentada como una apuesta para revitalizar el sector y convertirlo en un polo gastronómico de alto nivel, la eliminación de la Biblioteca Municipal se ha transformado en el principal foco de conflicto al interiordel municipio.
Lo que preocupa a los concejales es la posible pérdida de un espacio cultural sin que haya un plan concreto para su reubicación, lo que ya han expresado en varias ocasiones.
“Más que enfocarnos en el problema del funcionamiento, es mejor enfocarse en una potencial solución, en una alternativa que vaya orientada a la reubicación de la biblioteca, plantea la concejala Valentina Alarcón (Evópoli).
En tanto, la concejala María Eugenia Pino(FA) es más crítica respecto al vacío que dejará la desaparición de la biblioteca: “Me parece una gran pérdida para la comuna y lamento que la Municipalidad no tenga aún un proyecto definido para reemplazarla. Sabemos desde 2019 que la biblioteca desaparecería y, lamentablemente, aún no existe un nuevo proyecto aprobado para su reemplazo”, advierte.
El alcalde Bellolio, defiende el proyecto destacando que, “el nuevo mercado es un proyecto clave en la revitalización de la Avenida Providencia, porque nos permitirá recuperar un espacio histórico, traerlo al siglo XXI e incentivar el turismo con una oferta excelente, a la altura de La Boquería de Barcelona o el Mercado San Miguel de Madrid. Eso es importante porque la Avenida Providencia es el corazón de la comuna y nos importa mucho que pueda estar al más alto nivel”.
Respecto a la situación de la biblioteca, Bellolio asegura que “esta seguirá existiendo y estamos estudiando cuál es el espacio más idóneo. Mantenerla en el edificio actual es una opción, aunque también existen otras alternativas que queremos evaluar a fondo. Creemos que existen oportunidades para ofrecer un mejor espacio de lectura, pero todavía no está dicha la última palabra”.
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