Cerro Dominador tendrá una nueva estructura accionaria. El primer proyecto termosolar y fotovoltaico de Latinoamérica dejará de tener el 100% de su propiedad en manos de los fondos administrados por la firma estadounidense EIG Global Energy Partners, propietaria del Grupo Cerro, para permitir el ingreso de inversionista relacionado al proyecto.

Se trata del fondo canadiense Brookfield Asset Management, que por medio de su filial BID US Bermuda Finco Limited (subsidiaria a su vez del fondo Brookfield Infrastructure Debt I LP) notificó a la Fiscalía Nacional Económica (FNE) de una operación de concentración con Cerro Dominador Spain S.L.U., controladora Cerro Dominador Inversiones SpA, matriz del proyecto de energía renovable no convencional, un complejo que significó inversiones por US$1.240 millones, uno de los mayores montos para iniciativas de este tipo en Chile.

Brookfield ya había participado en el proyecto en 2018, financiando parte de la construcción por medio de un crédito mezzanine -cuyo monto no fue revelado en dicha oportunidad-, instrumento de deuda intermedia que permite capitalizar parte de la deuda o aportar nuevos recursos. Conocedores del instrumento lo definen como “una especie de deuda subordinada a los acreedores principales del proyecto”. En su página web, la canadiense incluye a Cerro Dominador entre sus inversiones destacadas.

De acuerdo a la notificación enviada por ambas partes a la agencia chilena de libre competencia, la operación “consistente en la adquisición por parte de BID US de derechos políticos que le permitirían influir decisivamente en la administración de CD-Inversiones y sus filiales, Cerro Dominador CSP S.A. (”CD-CSP”) y Cerro Dominador PV S.A. (“CD-PV”), titulares de las plantas termosolar y fotovoltaica que componen el proyecto Cerro Dominador ubicado en la comuna de María Elena, Región de Antofagasta”.

Tras la notificación ingresada ante la FNE, el organismo instruyó el 28 de abril realizar la investigación del caso, y así cautelar posibles afectaciones a la libre competencia en la operación.

De acuerdo al registro del Conservador de Bienes Raíces, el capital de Cerro Dominador Inversiones SpA asciende a más US$993 millones, tras un aumento de capital realizado en febrero de este año, por US$3,6 millones. El capital de Cerro Dominador CSP asciende a US$886 millones.

Cerro Dominador declinó realizar comentarios a Pulso sobre la operación.

Según una guía de competencia de la FNE, el control o la influencia decisiva se entiende cuando existe la posibilidad de jure o de facto, de determinar -o vetar- la adopción de decisiones sobre las estrategia y comportamiento competitivo de un agente económico. La estadounidense EIG Global Energy Partners se mantendría como accionista relevante de Grupo Cerro.

Cerro Dominador fue la primera planta en combinar dos fuentes de energías no renovables en una misma operación. El proyecto consta de una planta termosolar de torre (de 220 metros de altura), que comenzó a operar en 2019 y tiene una capacidad de almacenamiento de 17,5 horas, gracias a un sistema de sales frías y sales calientes que permiten producir energía durante la noche, con una capacidad de 110 MW. A ella se agrega como complemento una planta fotovoltaica, que cuenta con una capacidad de 100 MW de potencia, con un promedio anual de producción de 12 horas al día.

El complejo destaca así por su capacidad de proporcionar electricidad las 24 horas, gestionando y adaptándose a las variaciones de demanda según horarios y el consumo del cliente final.

La innovadora tecnología de Cerro Dominador, al incorporar tecnologías de almacenamiento, ha sido destacada por las autoridades. El presidente Gabriel Boric visitó la planta en octubre de 2022, catalogándola como un ejemplo de las energías renovables para Chile.

Sin embargo, la realidad financiera para las iniciativas del sector actualmente es compleja.

Tal como informó Pulso Domingo, el grupo Mainstream Renewable Power -el segundo mayor actor solar y eólico del país, con activos por 2.300 millones de euros en Chile- se encuentra en pleno proceso de reestructuración financiera, luego de las fuertes pérdidas que la operación en suelo nacional le ha reportado a la matriz, Aker Horizons, por 370 millones de euros (US$408 millones). Todo, relacionado a las desafiantes condiciones de operación en que algunas generadoras se han visto envueltas, operando a Mínimo Técnico.

En el último año ya son dos las empresas 100% renovables que han caído en insolvencia. La primera fue María Elena Solar. Le siguió Ibereólica Cabo Los Leones II. Si bien ambas suman solo 349 MW de generación, el tamaño de Mainstream Renewable Power, con una capacidad instalada de 1.112 MW y otros 258 MW en construcción, reflejan que las dificultades operacionales comienzan también a afectar ya actores de mayor tamaño.