Columna de Ian Bremmer: Lo que significa para el mundo el regreso de Trump

Por Ian Bremmer, presidente de Eurasia Group y fundador de GZero Media.

La rotunda victoria de Donald Trump en las elecciones no debería haber sorprendido a nadie. El 45º y el 47º presidente de Estados Unidos se ha sumado a una ola antiincumbente sin precedentes que ha visto a casi todos los partidos gobernantes del mundo severamente castigados en las urnas en 2024. La vicepresidenta Kamala Harris fue, de hecho, una de las que mejor se desempeñó de todos los titulares que se enfrentaron a las elecciones en los países ricos este año, un testimonio de su disciplinada campaña, la candidatura históricamente impopular de Trump y la economía estadounidense, que es líder a nivel mundial.

Sin embargo, esto no fue suficiente en medio de la frustración generalizada de los votantes por los precios persistentemente altos causados por el aumento de la inflación mundial pospandemia y los elevados niveles de inmigración. Un entorno informativo hiperpolarizado que divide a Estados Unidos en dos cámaras de resonancia partidarias hizo que fuera casi imposible para la campaña de Harris contrarrestar eficazmente estos vientos en contra. Ningún partido había logrado retener la Casa Blanca cuando la aprobación de los titulares es tan baja como lo es y tantos estadounidenses creen que el país va por mal camino. Visto desde esta perspectiva, la derrota de Harris en la noche de las elecciones era más probable que improbable.

Trump, el primer republicano que gana el voto popular en 20 años gracias a sus avances en casi todos los grupos demográficos de casi todas las geografías, asumirá el cargo no sólo con un mandato fuerte, sino también con un control unificado del Congreso y una mayoría conservadora en la Corte Suprema. Esto le dará al gobierno entrante vía libre para implementar la amplia agenda de política interna de Trump, rehacer radicalmente el gobierno federal y reescribir las normas institucionales con pocos controles y equilibrios independientes. Pero si el regreso de Trump tendrá un profundo impacto en Estados Unidos, puede tener aún más importancia para el resto del mundo.

Muchos esperan que la política exterior estadounidense en la segunda administración de Trump sea simplemente una repetición de su primer mandato, cuando no hubo guerras importantes (salvo la conclusión de la más larga de Estados Unidos en Afganistán) e incluso logró algunos éxitos notables en materia de política exterior, entre ellos un acuerdo de libre comercio norteamericano revitalizado, los Acuerdos de Abraham, una distribución más justa de los costos entre los miembros de la OTAN y nuevas y más sólidas alianzas de seguridad en Asia. Y, sin duda, el propio Trump sigue siendo la misma persona que hace cuatro años, para bien o para mal. La visión del mundo de Trump también sigue siendo inalterada, como lo es su enfoque unilateralista y transaccional de la política exterior, basado en el principio de “Estados Unidos primero”.

Pero otras cosas han cambiado. Por un lado, si bien el presidente electo sigue sin tener ningún interés personal en la cuestión de la gobernanza, su segundo gobierno estará integrado por funcionarios de alto rango más alineados ideológicamente y con más experiencia, listos para implementar su agenda de “Estados Unidos primero” desde el principio. Han desaparecido los funcionarios de carrera institucionalistas que a menudo ponían freno a los impulsos más disruptivos del presidente, y los leales menos experimentados que luego los reemplazaron. Los asesores de política exterior de Trump en su segunda administración serán mucho más leales que al principio y más experimentados que al final de su primer mandato.

Lo más importante es que el mundo se ha vuelto más peligroso desde su último mandato. Los logros de Trump en su primer mandato se dieron en un contexto de tasas de interés históricamente bajas y un contexto geopolítico generalmente benigno. Dos guerras regionales, una competencia cada vez más intensa con China, un caos grave amenazado por actores rebeldes envalentonados como Rusia, Irán y Corea del Norte, una economía global lenta y tecnologías disruptivas como la inteligencia artificial plantearán exigencias completamente nuevas al liderazgo de Trump.

Lo que está en juego es mucho más importante, y las implicaciones de una política exterior impredecible de “Estados Unidos primero” de mucho mayor alcance, son mucho más amplias que en 2016, con una mayor probabilidad de resultados más extremos. Si bien Trump todavía podrá obtener algunas victorias en política exterior gracias a su estilo transaccional y a la influencia que conlleva ser presidente del país más poderoso del mundo, el potencial de que las cosas salgan mal es mucho mayor en este entorno.

El mejor ejemplo de esto es China, con la que Trump adoptará una línea mucho más dura después de que la administración Biden lograra estabilizar las relaciones. Esto comenzará con un impulso para aumentar los aranceles a las importaciones chinas para abordar el déficit comercial bilateral. China enfrenta graves problemas económicos y actuará con cuidado para evitar crisis innecesarias. Dependiendo de cuán prohibitivos sean los aranceles de Trump y de si los chinos ven margen para negociar en lugar de tomar represalias, es posible que la escalada pueda provocar un avance. Pero es más probable que el enfoque de confrontación favorecido por el gabinete de línea dura de Trump, así como por los republicanos del Congreso, conduzca a un marcado empeoramiento de la relación y a una nueva guerra fría que, en última instancia, aumente el riesgo de una confrontación militar directa.

En Medio Oriente, el presidente electo intentará ampliar sus Acuerdos de Abraham para incluir a Arabia Saudita, mientras que le dará a Israel un cheque en blanco para que lleve a cabo sus guerras como le parezca, sin presión para limitar el costo humanitario o el riesgo de escalada de sus acciones. Lo más preocupante es que Trump apoyará –si no alentará activamente– la decisión del envalentonado primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de abordar la amenaza nuclear iraní de una vez por todas, con el riesgo de una conflagración más amplia y de importantes interrupciones energéticas.

En cambio, Trump ha prometido poner fin a la guerra en Ucrania en “un día” –posiblemente antes de asumir el cargo– presionando unilateralmente a los presidentes Volodymyr Zelensky y Vladimir Putin para que acepten un cese del fuego que congele el conflicto en las actuales líneas territoriales, utilizando la ayuda militar a Kiev como palanca para influir sobre ambas partes. No está claro si aceptarán o no las condiciones.

Mucho dependerá de cómo responda Europa. Los Estados de primera línea de la OTAN –Polonia, los países bálticos y los países nórdicos– consideran que la defensa de Ucrania es esencial para su propia seguridad nacional y estarían dispuestos a asumir los costos significativos que implicaría proteger a Ucrania si Estados Unidos se retira. Otros podrían disfrutar de la oportunidad de llegar a un acuerdo, ya sea por razones ideológicas como Hungría, políticas como Italia o fiscales como Alemania. El segundo mandato de Trump podría ser el acontecimiento que finalmente una a Europa y galvanice una respuesta de seguridad de la UE más fuerte, más consolidada y “estratégicamente autónoma”. O podría reforzar las divisiones existentes dentro de Europa, debilitar gravemente la alianza transatlántica e invitar a una mayor agresión rusa.

El regreso de Donald Trump en un momento de mayor turbulencia geopolítica marcará el comienzo de un período de mayor volatilidad e incertidumbre en el escenario global. Trump 2.0, que tiene más probabilidades de precipitar tanto crisis catastróficas como avances improbables, es una receta para una recesión geopolítica más aguda y profunda.