El año con más elecciones en la historia ha sido también el año con una mayor caída en la calidad de la democracia, asegura un informe del instituto IDEA (Instituto Internacional para la Democracia y Asistencia Electoral). En su último reporte, se ha visto que cerca del 20% de las elecciones entre 2020 y 2024 ha sido objeto de disputa o boicot en el mundo.

Cerca de tres mil millones de personas han sido convocados a votar en 70 distintos países este año, lo que ha permitido una gran muestra para analizar la fragilidad de la democracia. En América Latina, el caso de Venezuela ha sido una de aquellas “elecciones en disputa”, y Brasil ha visto una baja en los índices de calidad democrática, luego de que los seguidores de el expresidente Jair Bolsonaro hicieran manifestaciones y un ataque en Brasilia al no aceptar la victoria de Luiz Inácio Lula da Silva.

La caída de la participación en las elecciones, junto con una serie de resultados “contestados” o no aceptados por partes de la población, están amenazando la credibilidad de los procesos democráticos, advirtió IDEA este martes. Según el centro, con sede en Estocolmo, 2023 fue el octavo año consecutivo con una baja general en la “performance democrática del mundo”: la peor racha desde que empezaron los estudios de esta consultora, en 1975.

El reporte se hizo considerando más de 100 variables y usando cuatro categorías generales: representación, derechos, Estado de derecho y participación. “Este informe es un llamado a la acción para proteger las elecciones democráticas”, declaró al respecto el secretario general de IDEA, Kevin Casas-Zamora: “El éxito de la democracia depende de varias cosas, pero se vuelve casi imposible si las elecciones fallan”.

El centro de estudios indicó que la intimidación gubernamental y las irregularidades en las elecciones, como por ejemplo los votos y conteos fraudulentos, estaban creciendo en el mundo. Además, las amenazas de interferencia extranjera y desinformación, junto con el uso de IA en las campañas, están agregando desafíos a la democracia mundial. Además, la participación ha bajado ostensiblemente: de un 62,5% de votantes posibles participando en 2008, a un 55,5% en 2023.

Para peor, globalmente, cerca del 20% de las elecciones que tuvieron lugar en los últimos cuatro años han tenido a un candidato o partido perdedor rechazando los resultados, siendo el caso más claro el de Donald Trump en Estados Unidos y el de Jair Bolsonaro en Brasil.

En cada región del mundo la democracia sigue retrocediendo, con al menos un indicador usado por IDEA cayendo en la mitad de los países del informe. A pesar de eso, hay ciertos avances que destacar, indica el reporte.

“Pero hay algunos brotes verdes de esperanza (en particular, la caída de la corrupción y niveles sorprendentemente altos de participación política). De hecho, si bien ‘El Estado Global de la Democracia 2023′ muestra algunas disminuciones en países que se pensaba que eran democracias saludables, al mismo tiempo hubo mejoras alentadoras en países donde el nivel de opresión ha sido constante durante años”, se lee en el reporte.

En ese sentido, el informe destaca el rol de las “instituciones de contrapeso”, que han podido detener o reaccionar al aumento de las fuerzas autoritarias. Entre estas instituciones, se incluye a los comisiones anti-corrupción, las instituciones supranacionales, los medios independientes y organizaciones de la sociedad civil, entre otros.

En el apartado dedicado al continente americano en su conjunto, el reporte denuncia una continua caída en los principios democráticos. La mayoría de los países, indica, están peor que hace cinco años en cuanto a índices democráticos, aunque la mayoría está en un “nivel medio”, comparado con el resto de los continentes.

“Haití, Nicaragua y Venezuela han visto los descensos más significativos. Pero también hemos visto caídas rápidas de performance democrática en El Salvador y Guatemala”, indica el texto: “En algunos países de América Central y del Sur, entre ellos Chile, Ecuador, El Salvador, Honduras, México y Perú, los líderes han recurrido a una mayor militarización y a ‘estados de excepción’ como forma de abordar los delitos violentos, con efectos colaterales negativos en la desempeño de las categorías Derechos y Estado de Derecho”.

De todos modos, al menos Chile está bien clasificado: cuarto en el ranking de Representación, solo abajo de Suecia, Dinamarca y Estonia. En la región, 13 países están en el top 50 en esta variable, incluyendo a Uruguay en el noveno lugar y Costa Rica en el 13.

El Salvador (95), Guyana (87) y Haití (157) han experimentado caídas significativas en Representación este último tiempo, y el primer país cayó seis lugares en la clasificación en un año. También se han producido disminuciones en las elecciones creíbles en países de alto desempeño democrático, y que se encuentran entre los 50 primeros en Representación, siendo ese el caso de Brasil (45) y Costa Rica (13).

“En el caso de Brasil, aunque las autoridades electorales demostraron resiliencia y brindaron certidumbre durante las elecciones generales de 2022, una campaña polémica y una polarización tóxica culminaron en protestas desenfrenadas en enero de 2023. Los partidarios del derrotado presidente Jair Bolsonaro afirmaron que hubo fraude electoral, posiblemente debido a la negativa de su candidato”, indica el reporte.