Informe preliminar de la Administración Federal de Aviación de EE.UU. sostiene que dotación de torre de control “no era normal” durante fatal accidente aéreo
En un documento las autoridades aeronáuticas de EE.UU. se puntualizó que el único controlador en el momento del accidente instruía tanto a los helicópteros en las cercanías del aeropuerto como a los aviones que aterrizaban y despegaban de sus pistas, tareas que generalmente cumplen dos personas.
La dotación de personal “no era normal para la hora del día y el volumen de tráfico” en la torre de control del Aeropuerto Nacional Reagan, en Washington, en el instante de la colisión entre un avión comercial de American Airlines y un helicóptero militar, según un informe preliminar de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).
De acuerdo al reporte interno de la FAA sobre el siniestro que involucró a 67 personas, al que tuvo acceso The New York Times, un controlador se estaba comunicando tanto con helicópteros como con aviones, labores que generalmente cumplen dos personas.
Se puntualizó que el único controlador en el momento del desastre aéreo se contactaba con los helicópteros en las cercanías del aeropuerto el miércoles por la noche y también estaba instruyendo a los aviones que aterrizaban y despegaban de sus pistas.
Según el Times, la carga de trabajo del controlador de tránsito aéreo pudo complicar sus tareas. “Los controladores pueden utilizar diferentes frecuencias de radio para comunicarse con los pilotos de aviones y los pilotos de helicópteros. Mientras el controlador se comunica con los pilotos del helicóptero y del avión, es posible que los dos grupos de pilotos no puedan escucharse entre sí”, afirma el medio.
Como la mayoría de las instalaciones de control de tráfico aéreo del país, la torre del aeropuerto Reagan no ha tenido suficiente personal durante años. De acuerdo al Plan de Fuerza Laboral de Controladores de Tráfico Aéreo más reciente, informe anual al Congreso que contiene los niveles de dotación reales y previsto, la torre está casi un tercio por debajo de los niveles de personal previstos, con 19 controladores certificados., afirma The New York Times.
Los objetivos fijados por la FAA. y el sindicato de controladores pide 30 funcionarios. La escasez, causada por años de rotación de empleados y presupuestos ajustados, entre otros factores, ha obligado a muchos controladores a trabajar hasta seis días a la semana y 10 horas al día.
La FAA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el informe preliminar, solicitado por el periódico estadounidense.
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