Inteligencia revela detalles de los vínculos del personal de la agencia de la ONU con el ataque del 7 de octubre

Al menos 12 empleados de la agencia de refugiados palestinos de las Naciones Unidas tenían conexiones con el ataque de Hamas del 7 de octubre contra Israel, y alrededor del 10% de todo su personal en Gaza tiene vínculos con grupos militantes islamistas, según informes de inteligencia revisados por The Wall Street Journal.

Seis trabajadores de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA) formaron parte de la ola de militantes palestinos que mataron a 1.200 personas en el ataque más mortífero contra judíos desde el Holocausto, según el expediente de inteligencia. Dos ayudaron a secuestrar a israelíes. Otros dos fueron rastreados hasta lugares donde decenas de civiles israelíes fueron asesinados a tiros. Otros coordinaron la logística del asalto, incluida la búsqueda de armas.

De los 12 empleados de UNRWA vinculados a los ataques, siete eran profesores de escuela primaria o secundaria, incluidos dos profesores de matemáticas, dos profesores de lengua árabe y un profesor de escuela primaria.

La información contenida en los informes de inteligencia, basada en lo que un funcionario describió como señales de inteligencia muy sensibles, así como datos de seguimiento de teléfonos celulares, interrogatorios de combatientes de Hamas capturados y documentos recuperados de militantes muertos, entre otras cosas, fue parte de una sesión informativa dada por Israel a funcionarios estadounidenses que llevaron a Washington y otros a suspender la ayuda a la UNRWA.

Estimaciones de inteligencia compartidas con Estados Unidos concluyen que alrededor de 1.200 de los aproximadamente 12.000 empleados de UNRWA en Gaza tienen vínculos con Hamas o la Yihad Islámica Palestina, y aproximadamente la mitad tiene parientes cercanos que pertenecen a los grupos militantes islamistas. Ambos grupos han sido designados como organizaciones terroristas por Estados Unidos y otros. Hamas ha gobernado Gaza desde el golpe de 2007.

“El problema de la UNRWA no son sólo ‘unas pocas manzanas podridas’ involucradas en la masacre del 7 de octubre”, dijo un alto funcionario del gobierno israelí. “La institución en su conjunto es un refugio para la ideología radical de Hamas”.

El lunes, un portavoz de UNRWA declinó hacer comentarios, diciendo que se estaba llevando a cabo una investigación interna de la ONU sobre la agencia.

Dos funcionarios familiarizados con la inteligencia dijeron que los empleados de UNRWA que se consideraba que tenían vínculos con grupos militantes fueron considerados “operativos”, lo que indica que participaron activamente en el marco militar o político de la organización. El informe decía que el 23% de los empleados varones de UNRWA tenía vínculos con Hamas, un porcentaje mayor que el promedio del 15% para los hombres adultos en Gaza, lo que indica una mayor politización de la agencia que la de la población en general.

Casi la mitad de todos los empleados de UNRWA (aproximadamente un 49%) también tenía parientes cercanos que también tenían vínculos oficiales con los grupos militantes, especialmente Hamas, según los informes de inteligencia.

Después del 7 de octubre, mientras Israel libraba la guerra contra Hamas en Gaza, UNRWA se ha convertido en una de las voces más fuertes que denuncian el impacto de los feroces combates sobre los palestinos en el enclave, donde las autoridades dicen que más de 26.000 personas han muerto. UNRWA asegura que al menos 152 miembros de su propio personal han muerto en el conflicto.

La agencia es también el pilar principal de las operaciones para trasladar ayuda alimentaria, medicinas y otros suministros humanitarios a Gaza.

La gran mayoría de los 30.000 empleados de UNRWA en todo el Medio Oriente son palestinos, e Israel y algunos en Estados Unidos lo han acusado durante mucho tiempo de alimentar el sentimiento antiisraelí en campos de refugiados abarrotados que han sido importantes zonas de reclutamiento para grupos militantes, incluido Hamas.

La administración de Donald Trump suspendió el financiamiento de UNRWA en 2018, diciendo que la misión de la agencia estaba fundamentalmente equivocada. La administración de Joe Biden renovó el financiamiento en 2021.

Los informes de inteligencia del 7 de octubre vistos por el Journal identificaron a un profesor de árabe de la UNRWA que, según los informes, también era un comandante militante de Hamas y participó en un ataque terrorista contra el kibbutz Be’eri, donde murieron 97 personas y unas 26 personas fueron secuestradas y llevadas como rehenes a Gaza.

Otro empleado de UNRWA, descrito en el expediente como trabajador social de UNRWA, participó en la fuga con el cuerpo de un soldado israelí muerto, que fue llevado a Gaza, según los informes. También coordinó la distribución de camiones y municiones para Hamas antes de ser asesinado.

Una persona familiarizada con el expediente dijo que después de que los funcionarios estadounidenses fueron informados sobre el material de inteligencia, alertaron a UNRWA, que emitió un comunicado anunciando la acusación de que algunos de sus empleados estaban vinculados a los ataques y diciendo que había despedido a los empleados involucrados. No proporcionó detalles y no dijo cuántos empleados estuvieron involucrados.

El domingo, el secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que estaba personalmente horrorizado por las acusaciones.

El comisionado general de UNRWA, Philippe Lazzarini, criticó a las naciones occidentales por suspender la ayuda en un momento en que Gaza enfrenta una crisis humanitaria mientras la guerra entre Hamas e Israel hace estragos. Guterres también imploró a las naciones que no suspendieran la ayuda humanitaria.

Es “inmensamente irresponsable sancionar a una agencia y a toda una comunidad a la que sirve debido a acusaciones de actos criminales contra algunas personas”, dijo Lazzarini.

La UNRWA atiende a más de cinco millones de palestinos en barrios densamente poblados de refugiados en todo el Medio Oriente, incluidos Cisjordania, Jordania, Siria y Líbano. Pero sus operaciones más importantes se encuentran en Gaza, donde atiende a aproximadamente el 80% de la población local y dirige cientos de escuelas y decenas de clínicas.

Israel dice que ha documentado la profundización de los vínculos entre la UNRWA y Hamas desde que el grupo militante consolidó su control sobre Gaza en 2007. La UNRWA ha admitido haber encontrado armas de Hamas almacenadas en escuelas, e Israel ha dicho repetidamente que los túneles de Hamas pasan por debajo y a través de los edificios de la UNRWA, así como otras instalaciones civiles. El exjefe del sindicato de UNRWA en Gaza fue despedido en 2017 después de que Israel descubriera que había sido elegido para el máximo liderazgo político de Hamas.

El expediente es la mirada más detallada hasta el momento de los vínculos generalizados entre los empleados de la UNRWA y los militantes. Ofrece detalles reveladores sobre los acontecimientos del 7 de octubre.

Un profesor de matemáticas perteneciente a Hamas a estaba lo suficientemente cerca de una rehén en Gaza que le tomó una fotografía. Otro profesor llevaba un misil antitanque la noche anterior a la invasión.

Un empleado de UNRWA instaló una sala de operaciones para la Yihad Islámica Palestina el 8 de octubre, el día después del ataque. Otros tres empleados, incluido otro profesor de árabe en una escuela de UNRWA, recibieron un mensaje de texto de Hamas para armarse en un área de concentración cerca de la frontera la noche anterior al ataque. No estaba claro si fueron.

Otro profesor de escuela primaria cruzó a Israel y se dirigió a Reim, un distrito donde fueron atacados un kibutz, una base militar y un festival de música.

Uno de los informes de inteligencia vistos por el Journal decía que un empleado del 13º puesto de UNRWA, que no tenía una afiliación discernible con un grupo terrorista, también entró en Israel. Cientos de civiles de Gaza cruzaron la frontera como parte del ataque liderado por Hamas, dice Israel.

Los docentes constituyen casi las tres cuartas partes del personal local de UNRWA en Gaza. Las escuelas de la UNRWA, que utilizan libros de texto aprobados por la Autoridad Palestina, han sido criticadas por utilizar materiales que supuestamente glorifican a los terroristas y promueven el odio a Israel. UNRWA dice que ha tomado medidas para abordar el contenido problemático, pero un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE.UU. de 2019 dijo que no siempre se han implementado medidas.

Desde el 7 de octubre, Hamas ha robado suministros de la UNRWA por valor de más de un millón de dólares, incluidos combustible y camiones, según el informe de inteligencia. La evaluación de inteligencia alega que los agentes de Hamas están tan profundamente arraigados en la empresa de entrega de ayuda de UNRWA que coordinan las transferencias para la organización.