Bolivia tendrá planta estatal para producir 3.500 toneladas de cobre al año

El presidente de Bolivia, Evo Morales, inaugurará el próximo martes una planta metalúrgica estatal que producirá 3.500 toneladas anuales de cobre de alta pureza, informó el ministro de Minería, Luis Alberto Echazú.

En declaraciones a los medios estatales, el funcionario destacó que la apertura de esta planta coincide con el buen momento de los precios del cobre, que la semana pasada han rebasado los US$3 por libra fina en el mercado internacional.

La planta, que está instalada en la localidad de Coro Coro, en el departamento de La Paz, tiene previsto ampliar su producción en el corto plazo a unas 5.000 toneladas por año.

La empresa estatal Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) ha invertido US$18 millones en el proyecto, una suma que ha previsto recuperar en tres años.

Con la producción, Bolivia reanudará sus exportaciones de cobre, que estuvieron paralizadas desde el año 1987 por el cierre en las operaciones de las empresas.

Los mercados interesados en comprar los cátodos de cobre están en Rusia, Corea del Sur y Japón, según explicó Echazú al anunciar que al primer comprador se lo elegirá a inicios de 2010 por medio de una licitación.

En Coro Coro también hay una concesión otorgada a la compañía surcoreana Kores que, en sociedad con Comibol, prevé tener una producción de cobre entre seis y ocho veces mayor a la de la planta que será inaugurada el martes.

Según el Gobierno, la inversión inicial surcoreana en la explotación de cobre ascendería a diez millones de dólares y en los dos siguientes años podría llegar a los 200 millones.

Con esas inversiones, según Echazú, Bolivia podría convertirse en uno de los importantes productores de cobre de la región.