Ciudades españolas buscan captar turismo gay

Muchas ciudades españolas se han lanzado "a la caza" de las vacaciones del colectivo LGTB (Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales) promocionándose como lugares "gayfriendly", entre ellas Barcelona, Sitges, Madrid, Ibiza y Benidorm, que son los destinos preferidos de este colectivo.

La comunidad LGTB resulta atractiva para el sector turístico porque sólo en España está compuesta por tres millones de personas que, según datos que ofreció en julio el jefe de mercados del Instituto de Turismo de España, Arturo Ortiz, gastan un promedio de 130 euros (casi 102 mil pesos) diarios frente a los 80 (más de 62 mil pesos) de un turista heterosexual.

Este atractivo ha motivado que en las dos últimas ediciones del Salón Internacional de Turismo de Catalunya (Sitc) se organizara el Pink Corner, el espacio dirigido al turismo homosexual más grande de Europa, que contó con la presencia de asociaciones, empresas privadas y administraciones públicas, como Cataluña, País Vasco o Gran Canaria, entre otras.

Chueca (Madrid) ya no es el "barrio del orgullo" por excelencia, sino que casi todas las ciudades españolas tienen sus particulares zonas de ambiente como, por ejemplo, Puerto de la Cruz, en Tenerife, o Eixample, en Barcelona.

"El turista LGTB, aparte de sentirse atraído por el atractivo del lugar que visita, va a espacios dirigidos a él o ella donde se pueda reunir con personas de su misma orientación y pasar su tiempo de vacaciones en entornos abiertos a la diversidad", afirma el presidente de la Asociación Catalana de Empresas para Gays y Lesbianas (Acegal), David Martí.

CATALUÑA
Además, muchas ciudades han diseñado guías turísticas dirigidas al público LGTB donde recogen toda la oferta disponible y, en especial, la que más se acerca a sus gustos: alojamientos "friendly", locales de ambiente o tiendas de moda.

La tendencia a atraer el turismo gay empezó en Sitges, que fue la primera ciudad en abrir las puertas de un local de ocio destinado a la comunidad LGBT. Su éxito llevó a más ciudades a "salir del clóset".

Barcelona, una de las capitales LGTB del mundo, atrae, gracias a su oferta homosexual, a cerca de 200.000 turistas cada año (un 6% de los visitantes de la ciudad).

Entre las iniciativas llevadas a cabo para captar a este colectivo se encuentra el Pride Barcelona (fiesta del orgullo), que se celebró por primera vez este año y que "sirvió para remontar la ocupación que en el mes de junio había sido más baja", según Martí.

En julio de 2008, la ciudad acogió la duodécima edición de los Eurogames, una competencia deportiva dedicada al colectivo de gays y lesbianas a la que asistieron más de 35.000 personas.

Madrid, ciudad candidata al World Pride 2016, es también un referente de la comunidad LGTB y por eso el Ayuntamiento y la Comunidad firmaron en mayo un convenio para, entre otras cosas, captar turistas de segmentos de alto poder adquisitivo, como el colectivo gay.

Entre las medidas que reforzarán la imagen de Madrid se encuentran la presencia de la ciudad en ferias especializadas en turismo LGTB y en los medios dirigidos a este público, así como la organización de viajes de familiarización para agencias "friendly", según señala un portavoz del consistorio.

SUR DE ESPAÑA
En el sur, a Sevilla también le interesa atraer a este perfil de turista que gasta cerca de un 30% más que el turista heterosexual (fundamentalmente en ocio, cultura y compras). Para ello, el Consorcio de Turismo elaboró una guía que recoge la oferta enfocada a este colectivo.

Sevilla no es el único destino andaluz que se ha interesado por los turistas homosexuales. Granada acogió las primeras Jornadas Internacionales de Turismo LGTB, celebradas el pasado mes de julio.

La Diputación granadina, que pretende abrir en la provincia las oportunidades de negocio de empresarios al segmento de mercado turístico LGTB, presentó un catálogo con más de 200 establecimientos abiertos al turismo gay (hoteles, agencias de viajes, balnearios, etc.).

NORTE
En el norte, ¿qué puede interesarle al turista LGTB en San Sebastián? "Su belleza natural, la amabilidad de los donostiarras, la sabrosa oferta gastronómica, su destacada oferta cultural y el favorable clima social en torno al colectivo homosexual", asegura en la guía "friendly-sanse" el alcalde de la ciudad, Odon Elorza.

Además, esta guía recomienda desde playas ("Zurriola es la más friendly", dice la publicación) hasta locales de ambiente (como el "Egía" o el "Bataplán", en el que "el público gay se suele colocar en una de las dos barras") o las citas más importantes del calendario festivo LGTB (como la fiesta de carnavales y el 28-J).

En Levante, Benidorm es uno de los destinos gays por excelencia porque, según afirma el concejal de turismo de la ciudad, Sebastián Fernández, es un lugar "abierto a todos" en el que el colectivo LGTB puede "disfrutar de una oferta variada", aunque insiste en que "no es un destino exclusivamente gay".

Dentro de esta oferta se encuentra el "We are queers. Benidorm Gay Festival 2mil9", que se define en su página web como "el más gay del año" y que acogió durante tres días aproximadamente a 1.500 personas que disfrutaron de la presencia de artistas, djs de moda e incluso de una fiesta acuática la última noche.

INICIATIVAS
En Alicante, la empresa Rainbow Tourism, enfocada a los servicios turísticos de personas homosexuales, desarrolló un exitoso paquete vacacional dirigido a mujeres lesbianas que pueden disfrutar de unos días en un hotel al lado de la playa al tiempo que siguen un tratamiento de reproducción asistida en el Instituto Bernabu.

Otra iniciativa es la de la Asociación de Hostelería de Navarra que, consciente de que el colectivo LGTB viaja en mayor medida que la población en general y de que su gasto suele ser superior al del promedio, desarrolló el sitio web "navarrafriendly" que ofrece espacios de alojamiento y de ocio gais o "friendly".

Otro proyecto empresarial que vislumbra el éxito es la cadena hotelera Axel, dirigida al público gay y creada por Juan P. Juliá, quien ganó en 2008 el premio "Empresario del Año" que entrega la Cámara de Comercio Internacional Gay y Lesbiana.

Para uno de los responsables de la empresa Mallorca Luxury Gay, David Jiménez, el negocio nació "fruto de una demanda proveniente del turismo gay ruso", que siente en España tolerancia y respeto hacia el colectivo LGTB, y de la "tranquilidad que ofrece Palma" a los turistas.

TURISTA GAY
Jiménez dice que el turista gay "quiere liberación, pero también empresas propias para él" que se diferencian en servicios (por ejemplo, Mallorca Luxury Gay ofrece shopping, spa o un entrenador personal) y en precio (él estima un 63% más de gasto).

Las demás islas también son destinos preferentes para los LGTB, especialmente Ibiza y las Canarias, pero, ¿cómo consolidarlo? Tenerife, por ejemplo, organiza la gala Miss Gay Internacional de Canarias o el Festival del Sol, dedicado al cine gay y lésbico, para ampliar así su oferta de turismo de sol y playa.

Festivales, playas, hoteles, guías... demuestran que los "viajes rosas" están de moda, que lo "gayfriendly" tiene un valor social y económico añadido y que las ciudades que "salen del clóset" atraen con facilidad a los turistas LGTB, en gran medida Double Income No Kids (dos ingresos, sin hijos).