Confianza de consumidores llegó a su nivel más bajo en tres años

Septiembre no fue un buen mes para la economía chilena. Por una parte, se informó que la actividad económica creció menos de lo que esperaba el mercado y, por otra, el Indice de Precios al Consumidor (IPC) escaló 0,8% en el período y 4,9% en 12 meses.

La suma del bajo crecimiento y la elevada inflación le pegó a los bolsillos y, con ello, enfrió nuevamente las tenues expectativas.

De hecho, el Indice de Percepción del Consumidor (IPeCo), que elabora el Centro de Estudios en Economía de la Universidad del Desarrollo (UDD), arrojó que en el noveno mes del año tuvo una fuerte caída, llegando a su nivel más bajo en los últimos tres años.

Con 112,4 puntos en septiembre pasado, el indicador retrocedió hasta un nivel levemente pesimista, retomando la tendencia decreciente que ha mostrado en forma prácticamente sostenida desde abril. Se trató de una caída de 6,9 puntos respecto de agosto.

El bajo desempeño del IPeCo respondió al deterioro de la percepción sobre la actualidad -desde un nivel neutral a uno levemente pesimista- y también de las expectativas, que siguieron la misma tendencia.

En una perspectiva anual, constata el informe, el índice ha caído 21,3 puntos, principalmente, debido a un gran descenso en las percepciones de actualidad (-39,7 puntos).

El promedio móvil trimestral del IPeCo, que es una medida más representativa de su tendencia, exhibe una pronunciada contracción de 14 puntos en el último año, continuando con la sostenida inclinación a la baja que ha tenido desde el segundo trimestre de 2013.

El informe hace hincapié en los magros resultados de los indicadores económicos a la fecha, y advirtió que "este entorno económico de desaceleración con inflación creciente ha continuado afectando de forma adversa y gradual los ingresos del trabajo, hasta ahora, fundamentalmente, a través de una menor tasa de crecimiento anual de las remuneraciones reales, la que en agosto cayó levemente respecto del mes anterior. En 12 meses sólo crecieron 1,5%".

LO QUE VIENE

Sobre la base de datos anteriores, el IPeCo anticipa que la confianza de los consumidores se mantendrá en torno a un nivel levemente pesimista en el corto plazo, con el balance de los riesgos hacia un deterioro adicional, aunque moderado.

Por segmento socioeconómico, la confianza de los consumidores en el noveno mes del año sólo mejoró en el estrato ABC1, que avanzó hacia un nivel neutral, con un fuerte aumento en el número de optimistas respecto del desempleo futuro. Los estratos C2 y C3 se ubicaron en el nivel levemente pesimista, manteniéndose el primero y empeorando el segundo. El D se mantuvo en un nivel moderadamente pesimista.

A nivel regional, la confianza de los consumidores fue muy pesimista en la Metropolitana y levemente pesimista en la del Biobío.

Para Cristián Echeverría, director del Centro de Estudios en Economía y Negocios de la Facultad de Economía y Negocios UDD, las perspectivas podrían ser mejores hacia 2015, pues hay varios elementos que jugarán a favor: la depreciación del peso que impulsa los envíos, la caída en el precio del petróleo, las bajas en la tasa de interés y una política fiscal expansiva (con un gasto de 9,8%), que podrían asegurar un crecimiento en torno a 3%, mejor que el 1,8% que espera para 2014.