Corridas aumentan hasta en 30% las ventas de productos deportivos

Andrés Velasco, José de Gregorio, José Pablo Arellano, Andrés Echeverría y Nicolás Ibáñez son algunos de los economistas y hombres de negocios que más se repiten cuando se realiza alguna corrida en Santiago. Y cada vez son más, porque el running es un nicho que suma seguidores y cuyo peso específico va al alza en la industria de indumentaria y calzado deportivo. Este negocio mueve en total unos US$ 700 millones al año en Chile, con tasas de crecimiento en los últimos cinco años por sobre 15% promedio anual.

Con cerca de 40 mil corredores, de los cuales el 30% son mujeres, el boom del running que se vive en el país ha ido de la mano de las carreras que promueven marcas como Nike, Adidas y Brooks. La primera de ellas fue precursora, en 2002. Debido al interés que había, sobre todo en EEUU, decidieron organizar el primer 7k en Chile (corrida de siete kilómetros).

Hoy, cuando hay una carrera grande, "las ventas suben entre 20% y 30% no sólo para la marca que promueve la carrera. En este momento hay una tendencia al alza, producto del 10k de Nike" que se realiza este domingo, dice Javier Martijena, gerente de deportes individuales de Adidas. "Las carreras de Nike y Adidas me ayudan a vender más, porque tengo más gente corriendo", admite el brand manager de Brooks, Marcelo Kaplun.

La moda del running ha llevado a cambios en el comportamiento de los consumidores, que optan por productos con más tecnología, como zapatillas según el tipo de pie y ropa que regula la temperatura del cuerpo o tiene protección UV, mientras que antes "compraban productos para uso urbano", cuenta Martín Queirolo, gerente de marketing de Nike. "Los runners gastan más, sobre todo en zapatillas, que otros deportistas", dice Kaplun.

LA OFERTA
Los eventos se han ido sofisticando. "Ahora cada carrera tiene su polera oficial, se corre con un chip para medir el tiempo, hay hidratación y servicios como masajes y guardarropía", añade Queirolo. Por ello, el gasto de una carrera ha ido subiendo y no se cubre con la inscripción: $ 8.000 en el caso del 10k de Nike. Queirolo explica que lo que sí se da es un crecimiento de las ventas, ya que se aprovecha la campaña y la carrera para promover productos e innovaciones. "Una carrera nunca se financia por sí sola. El costo por corredor de una de 21 ó 42 km (42k) puede llegar a $ 70 mil", dice Martijena, de Adidas, versus $ 18 mil de la inscripción para su 42 k.

Con casi 25% del mercado de running local, Brooks -que organiza una carrera para mujeres en noviembre- está enfocada en el segmento femenino, donde ve mayor potencial: este año ha tenido un incremento de 80% en las ventas de vestuario femenino, del cual 30% es running. "La mujer está corriendo y es impresionante lo que consume, sobre todo en crisis. A diferencia del hombre, busca más el diseño y el calce", dice Kaplun.

¿Cuánto invierte en las carreras Brooks? El circuito completo implica US$ 500 mil, incluidos publicidad y promoción, premios y montaje de la corrida, a cargo de una productora.

Nike arrancó el 2002 con 2.500 personas -tras un mes de campaña de reclutamiento- y este año completó sus 10 mil cupos en dos días. Junto con las 10k, Nike, además, organiza trail running (carreras en montaña) y un circuito sudamericano de siete fechas (en Chile, Uruguay y Argentina).

Brooks, la segunda marca de running a nivel mundial, con US$ 4 millones en ventas anuales sólo en running a nivel local, hace lo propio con un circuito de seis corridas -llamado Brooks Running Tour-, que congrega a 35.000 runners al año. "Hoy el running es casi 30% de la marca Brooks, en ventas, entre ropa técnica, zapatillas y accesorios", cuenta Kaplun. Partió siendo 16% del negocio y la idea es llegar al 35% en 2010. Arrancaron el 2007 con 800 personas por corrida y este año llegan a 5.000.

En el caso de Adidas, que organiza desde 2007 el maratón de Santiago (42 k), con tramos, además, de 10 y 21 km, "en dos años el incremento del volumen de negocios que teníamos como running, antes del maratón y después de éste, ha sido de 100%", explica Martijena. La venta de artículos de running representa 16% del negocio de Adidas.