Ex jefe de prensa de Cameron está entre los ocho inculpados por escuchas telefónicas

Andy Coulson, el ex jefe de presna del premier británico, David Cameron, fue inculpado hoy formalmente por "escuchas  ilícitas" junto a otras siete personas del grupo News International de Rupert  Murdoch, entre ellas Rebekah Brooks, ex consejera delegada de la compañía.

La fiscalía anunció en un comunicado su decisión de inculpar a ocho de los trece sospechosos al tener "pruebas suficientes" de su implicación en el caso,  convertido en un escándalo mediático y político en Reino Unido.

"He llegado a la conclusión que una acusación es necesaria en nombre del  interés público para estos ocho sospechosos", indicó la fiscalía.

Los ocho inculpados están acusados de interceptar mensajes en los  contestadores de los teléfonos de 600 personas, incluyendo estrellas de  Hollywood como Brad Pitt, Angelina Jolie y Jude Law, pero también de políticos  y víctimas de crímenes.

El caso investiga las escuchas telefónicas por parte de empleados del  periódico sensacionalista News of the World, propiedad de Murdoch, que cerró hace un año como consecuencia del escándalo.

Los otros inculpados son el ex responsable de edición de News of the World,  Stuart Kuttner, el ex jefe de redacción Greg Miskiw, el ex jefe de información  Ian Edmonson, el ex jefe de reporteros Neville Thurlbeck y el reportero James  Weatherup.

El otro inculpado es el detective privado Glenn Mulcaire, que en 2007 ya  fue encarcelado seis meses por escuchas ilegales.

Rebekah Brooks fue directora del tabloide entre el año 2000 y 2003, luego  dirigió The Sun, otro periódico del grupo, antes de convertirse en consejera  delegada de News International, la compañía que reúne los periódicos británicos  de Murdoch.

Considerada en la época como "reina de los tabloides", Brooks ya fue  inculpada en mayo junto a otras cinco personas por "obstrucción a la justicia",  en otro investigación relacionada con el caso.

COULSON
Andy Coulson fue editor de News of the World entre 2003 a 2007, la época en que su periodista especializado en la realeza y el detective Mulcaire fueron a  prisión por escuchas telefónicas.

Pocos meses después, en mayo de 2007, David Cameron, entonces líder del  partido conservador (fue nombrado primer ministro en 2010), contrató a Coulson  como director de comunicación, un puesto que tuvo que dejar en enero de 2011  tras una serie de revelaciones sobre el caso.

El caso de News of the World estalló en 2006 pero se convirtió en escándalo  político y mediático en julio de 2011, cuando se hizo público que también había  sido pinchado el teléfono de una niña de 13 años, Milly Dower, que había  desaparecido y que en 2002 apareció asesinada.

La conmoción en la opinión pública llevó a Rupert Murdoch a cerrar el  periódico, el de más tirada de la prensa británica.

El caso también se convirtió en escándalo político por las estrechas  relaciones de Cameron con Coulson y Brooks y existen sospechas de que el  gobierno favoreció a Murdoch cuando su grupo quería comprar la televisión  BSkyB, una operación que finalmente no se llevó a cabo.

La pena máxima para los cargos de escuchas telefónicas es de dos años en prisión y/o una multa. Estos hechos son particularmente vergonzosos para Cameron debido a que Coulson también fue acusado de escuchar ilegalmente los teléfonos de David Blunkett y Charles Clarke, dos ex ministros del Interior del ahora opositor PartiDo Laborista.

"Este es un desarrollo asombroso y pienso que es casi inevitable que rebote en Cameron", dijo Steven Barnett, profesor de comunicaciones en la Universidad de Westminster, a la agencia Reuters. "Esto va a plantear algunas preguntas muy, muy extrañas para el primer ministro", agregó.