Forus dice que Brooks será el sponsor de las camisetas de Chile en Sudáfrica 2010

"El mundial está absolutamente garantizado", dice el director ejecutivo de Forus, Alfonso Andrés Swett, sobre la presencia de la marca Brooks en el Mundial Sudáfrica 2010. La marca es el sponsor oficial de la camiseta de la selección chilena hasta 2014, contrato cuya extensión la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) impugnó en un arbitraje a punto de finalizar.

Según el ejecutivo, la ANFP y la compañía ya lograron una conciliación -la que está en manos del árbitro Fernando Barros- que resuelve ese punto. "Acá no hay riesgo de que te encuentres sin Brooks en el mundial. Nosotros ya estamos listos para eso", asegura. De hecho, las nuevas camisetas ya fueron mandadas a hacer a Oriente y serían lanzadas en febrero. Para Navidad ya no alcanzan.

Swett asegura que los puntos más detallados del acuerdo con la ANFP están en manos del árbitro. "No hay nada que pueda decir que está cerrado. Aquí ya hay una conciliación y el árbitro está redactando hoy esa conciliación, resolución que debería darse a conocer dentro de estas semanas".

Forus asegura estar tranquilo con la resolución y le interesa que se "reconozcan los contratos, que son válidos y que se respeten". Swett dice que la idea no es estar en el negocio por estar. "Cómo hacemos con todo, si el negocio es muy caro y se transforma en algo malo, yo prefiero salir".

Históricamente, destaca Swett, Brooks ha representado un 2,5% de las ventas totales de Forus en Chile, donde a septiembre facturó US$ 85 millones. Sin embargo, precisa el ejecutivo, "este año, con el boom de la selección, el porcentaje podría aumentar a un 6%".

LOS PLANES PARA FORUS
Forus no es sólo Brooks. La compañía controlada por Alfonso Swett Saavedra maneja 20 marcas como Hush Puppies, Nine West, Azaleia, Calpany, entre otras. Esta semana, la firma lanzó su última adquisición: la marca juvenil inglesa de calzados Cushe. "Con esta marca completamos nuestro portafolio", sostiene Swett. En este momento, la firma se está vendiendo en su canal de distribución, conformado por 191 tiendas en todo el país. El próximo año empezaría el lanzamiento de tiendas propias de Cushe.

Está inversión no ha sido la única que ha llevado a cabo el grupo en período de crisis. "Hemos aprovechado las oportunidades", asegura Swett. Así, en septiembre inauguraron un concepto nuevo: We Love Shoes, "la primera tienda en Chile donde la mujer puede cubrir todas sus necesidades de zapatos, con todas las marcas que operamos", destaca. Este formato ya opera en el Mall Plaza Oeste y en la ciudad de Curicó.

Además de Chile, Forus tiene negocios en Perú (22 tiendas), Uruguay (22) y Colombia (19). Este último mercado ha sido un dolor de cabeza para el grupo, donde trabajan en alianza con el retailer de calzado colombiano Spring Step. "La verdad es que todavía estamos evaluando nuestra situación en Colombia", sostiene Swett. El año pasado, la compañía perdió, según el ejecutivo, US$ 700.000 en el país y este año esperan perder US$ 300 mil, siendo el único mercado donde han reportado pérdidas estos años. "El próximo año, Colombia tiene que ser rentable o si no, vamos a tener que hacer evaluaciones más profundas", asegura.

La compañía no descarta la posibilidad de ingresar más adelante a México y volver a intentar con Brasil. Además, no se niega a la opción de comprar una nueva empresa. De hecho, la idea de la compañía era adquirir una firma durante el segundo semestre de este año, "plan que se pospuso, puesto que la crisis no generó una baja significativa en los activos de las compañías", destaca. Además, la crisis es algo que no está absolutamente resuelto aún, según Swett. "Esto todavía no ha pasado. Aún falta ver qué ocurrirá cuando se empiecen a retirar los estímulos tanto fiscales como monetarios".