Grandes tiendas anticipan Navidad récord y ventas moderadas en 2012

Tras los históricos crecimientos que mostraron las ventas de las tiendas por departamentos en 2010, este año el sector ha tenido un desempeño con altos y bajos.

Los principales actores de la industria empezaron en la segunda mitad del año a mejorar sus rendimientos, los que habían decrecido en el segundo trimestre comparando locales equivalentes (same store sales, SSS) frente al mismo período del año pasado. El 2012 es esperado con cautela.

Las ventas SSS son consideradas un indicador clave en la industria, ya que reflejan los aumentos de productividad y experiencia de compra en las tiendas que tienen más de 12 meses de operación.

"Esto evidencia su madurez y aceptación por parte de los clientes", explica el profesor del Centro de Retail (Ceret) de la Universidad de Chile, Claudio Pizarro.

1 ¿Crisis en 2012?
Aunque ya se advierte que la situación económica internacional tendrá efectos en el país, el sector no se ha resentido.

Incluso, las cadenas ven con optimismo diciembre y estiman que el año entrante las ventas subirán.

El secretario general de la Cámara Nacional de Comercio, Jaime Alé, afirma que en 2012 el crecimiento será menor al de este año.

"El alza del 2012 será de 6% y de entre 7,5% y 8% este último trimestre, con un buen diciembre", cree.

El gerente general de Hites, Ricardo Brender, mira 2012 con precaución, en especial por las altas tasas de crecimiento de este año y de 2010.

"Todos en el comercio apuntan a un alza de las ventas SSS de 2% a 5%. Nosotros tal vez crezcamos un poco más, porque tenemos un par de tiendas que están inmaduras", explica.
Advierte, eso sí, que para el sector "empatar sería un triunfo, porque las metas son muy altas".

2 El dispar 2011 y el fin de año
Este año ha tenido matices para las grandes tiendas. Todas mejoraron en el tercer trimestre sus ventas SSS frente a las de abril-junio, aunque el alza fue menor a la de los tres primeros meses del año.

Las razones:  hasta marzo aún se sentía el impulso de la recuperación poscrisis y la base de comparación del segundo trimestre fue muy alta, debido a que en 2010 hubo factores como las compras de reposición tras el terremoto y el Mundial de Fútbol  que impulsaron el consumo.

Un ejecutivo de la industria agrega que "aunque la economía sigue creciendo, se ha desacelerado y la comparación se hace contra un 2010 de mucha alza".

Pizarro, del Ceret, ve un impacto de las movilizaciones estudiantiles: "Se acortan las jornadas de atención y hay menos público en las tiendas".

Para el cuarto trimestre, las expectativas son altas. Alé prevé un alza promedio de 11%, al menos en diciembre, que explica 13% de las ventas anuales.

Pizarro agrega que, pese a las señales internacionales, la Navidad no se verá afectada.

Coincide el gerente general de Hites, Ricardo Brender, quien señala que podría ser mejor que la anterior.

"Los primeros días de diciembre, que equivalen a la cuarta parte del mes, se ven bastante auspiciosos y es posible que ese año se logre igualar o incluso superar levemente los niveles de 2010, lo que significaría alcanzar nuevamente un récord", afirma.

En Ripley también están optimistas. El gerente de finanzas corporativo, Juan Diuana, destaca que pese a "las turbulencias de la economía internacional, la economía chilena se presenta en buen estado para esta Navidad, con un fuerte crecimiento del producto y un bajo nivel de desempleo, factores muy relevantes para proyectar las ventas en este negocio".

3 Los actores
Un tamaño similar en número de locales y en metros cuadrados de tiendas tienen los principales actores de la industria: Falabella, Paris y Ripley. Son casi 40 tiendas, que suman unos 235 mil metros cuadrados en cada caso, pero logran niveles de ventas muy disímiles.

Con 36 sucursales en Chile, la cadena de las familias Solari y Del Río facturó al tercer trimestre US$ 1.346 millones, mientras en sus 35 locales Paris vendió US$ 891 millones.
Ripley, que lidera en número de tiendas, con 38, acumula US$ 787 millones a septiembre.

Hites, con 13 locales y 80 mil metros cuadrados, llegó a septiembre con unos US$ 288 millones. El mejor desempeño del tercer trimestre, medido en ventas SSS, lo exhibe esta cadena, con un alza de 14,9%.

La empresa también ha liderado las alzas en los trimestres previos, lo que, según Pizarro, se explica porque "en parte, los problemas de La Polar han sido capitalizados por Hites, que abordan el mismo segmento".

Brender atribuye este desempeño a dos factores: "Por un lado, los competidores -como La Polar y Johnson's- están un poco más débiles y ha habido una baja muy grande en el precio promedio de artículos sensibles al precio, como computadores, teléfonos y televisores".