Hardin, la ciudad estadounidense que quiere recibir a los detenidos de Guantánamo

Hardin quiere convertirse en el nuevo Guantánamo. Las autoridades de la ciudad, ubicada en el estado norteño de Montana, en Estados Unidos, han manifestado su interés en recibir a los detenidos en la prisión que posee ese país en Cuba, todos sospechosos de terrorismo. El gobierno municipal votó 5-0 a favor de la iniciativa a fines de abril por una razón muy simple: Hace dos años que Hardin tiene una prisión de US$ 27 millones sin detenidos en su interior.

El fue terminado en julio de 2007. Las autoridades planeaban crear más de 100 trabajos para la población de Hardin, de 3.400 habitantes, en momentos que enfrentaba una tasa de desempleo, que alcanzaba un 10%. Todo parecía perfecto, hasta que el gobierno estadounidense informó que no tenía prisioneros para enviar al lugar. Desde entonces la prisión, que es moderna y espaciosa, ha estado vacía.

Los habitantes de Hardin se aburrieron de esa situación y decidieron recurrir a Greg Smith, director ejecutivo del Two Rivers Authority, encargado de la economía de la ciudad. El 22 de enero el Presidente estadounidense Barack Obama había decretado que los prisioneros de Guantánamo deberían dejar esa base y ser trasladados a otra cárcel. Los pobladores fueron directos con Smith y le preguntaron: ¿Por qué no los recibimos nosotros?".

Two Rivers tiene capacidad para 460 reos. Los prisioneros de Guantánamo son 240. Smith defiende la medida. Según explicó a La Tercera recibir a los prisioneros no sólo tendría un "gran efecto económico para la ciudad", sino que también "se volvería el lugar más seguro del país". El funcionario asegura que cuenta con el apoyo de la mayoría de la población de Hardin y fueron ellos quienes le propusieron la idea.

CONTROVERSIA
A pesar de que la población y las autoridades municipales están de acuerdo en el tema, los representantes ante el Congreso de Montana no piensan igual. En una carta dirigida a Two Rivers, el senador demócrata Max Baucus escribió que "no llevaremos a Al Qaeda a Big Sky Country, de ninguna manera, no bajo mi autoridad". Por su parte, el senador republicano por Montana Denny Rehberg sostiene que "deberíamos estar haciendo todo lo posible para mantenerlos (a los sospechosos de terrorismo de Guantánamo) lejos de nuestro país, dejen en paz nuestro estado".

Además, el jefe de policía Dwight MacKay ha dicho a los medios de comunicación locales que lo más preocupante de llevar a los detenidos de Guantánamo a Montana sería la forma para transportar a los prisioneros para asistir a sus juicios, ya que en Hardin no contarían con los recursos necesarios para hacerlo bajo las medidas de seguridad que se necesitan para evitar el escape de los reos.

Pero los habitantes y autoridades de Hardin no se dan por vencidos. Smith ha respondido que respeta la opinión de quienes se han mostrado contrarios a la iniciativa, pero que todavía está en espera de otra propuesta para traer prisioneros a la cárcel y recuperar la inversión de 27 millones de dólares. Todavía no ha recibido respuesta.