La guerra de declaraciones entre Barkley y LeBron

Un partido sin puntos, equipos ni cancha se ha jugado en los últimos días en la NBA. Tiene dos protagonistas, LeBron James y Charles Barkley, y mucha polémica: el ex basquetbolista y hoy comentarista de televisión ha criticado fuertemente al jugador de Cleveland y éste le respondió con el mismo ímpetu.

Barkley abrió los fuegos después de que James cuestionara a la administración de su equipo y James respondió tras haber sufrido otra derrota, la noche del lunes, ante Dallas, de pobre campaña esta temporada en la NBA.

"No voy a permitir que falte el respeto a mi legado", advirtió El Rey a través de la cadena de televisión ESPN después de su octava derrota en 15 partidos en enero.

James luego se despachó a gusto haciendo un recuento de los incidentes personales en los que Barkley se había visto envuelto durante su trayectoria como profesional.

"Yo no lancé a alguien por una ventaja. Jamás escupí a un niño. Nunca tuve una deuda en Las Vegas. Jamás dije 'no soy un ejemplo a seguir'. Nunca llegué al fin de semana del Juego de Estrellas el domingo porque estuve todo el fin de semana de fiesta en Las Vegas. Lo único que he hecho toda mi carrera es representar a la NBA de la mejor manera. Jamás me metí en problemas en 14 años. He respetado el deporte. Pueden publicarlo así".

Barkley fue duro con James la semana pasada después que el astro de los Cavaliers se quejó porque el equipo depende mucho de sus figuras, y cuestionó si la plana mayor estaba contenta con ganar sólo un título. Barkley indicó que los comentarios de James fueron "inapropiados" y dignos de un "llorón": "Le han dado todo lo que ha pedido, los Cavaliers tienen la nómina más cara de la NBA y ahora lo que tiene que hacer es jugar mejor como equipo y no criticar", analizó Barkley. "No puede aspirar a que sus compañeros lo hagan todo".

Aunque catalogó a James como "el mejor jugador del mundo", se preguntó si quiere competir en serio. James inicialmente no hizo caso a Barkley, al señalar que sólo quería aumentar los niveles de audiencia de su programa en TNT.

Sin embargo, James decidió después que no podía dejar pasar los comentarios y la emprendió contra Barkley, quien nunca ganó un campeonato de la NBA.

"Es un resentido", destacó James. "¿Por qué es creíble lo que dice? ¿Porque está en televisión?".

"Si esto lo motiva a querer hablar conmigo, todos conocen el itinerario", señaló la estrella de los Cavaliers. "El sabe dónde voy a estar. Que no se me acerque durante el Juego de Estrellas a darme la mano con una sonrisa".

Barkley cerró señalando que "algunas de las cosas que dijo de mí son correctas, pero él no puso ningún mensaje de lo que yo exprese acerca de él que fuese incorrecto".

James y los Cavs han tenido una mala racha, además de no contar con el escolta J.R. Smith, uno de los jugadores que solicitó al equipo firmasen de nuevo como agente libre, por una fractura de pulgar de la mano derecha. El equipo recibe esta noche a Minnesota.