La novela sobre el duelo de Lincoln que ganó el Man Booker

Esa escena –reportada por los periódicos de la época- fue el punto de partida de Lincoln en el Bardo, la celebrada primera novela del escritor norteamericano George Saunders. Publicada a inicios de año en EEUU y Reino Unido con grandes elogios de la crítica, la narración acaba de recibir el Man Booker Prize –el premio más prestigioso de las islas británicas- a la mejor novela del año.

El Booker entrega US$ 65 mil a la obra ganadora y entre las finalistas de esta versión se encontraban 4321 de Paul Auster, Autumn de Ali Smith e History of Wolves de Emily Fridlund.

El jurado se inclinó por Lincoln en el Bardo luego de horas de deliberación. "La forma y el estilo de esta novela profundamente original dan lugar a un  relato espiritual, inteligente, extremadamente conmovedor", comentó Lola Young, presidenta del jurado.

Reconocido como un maestro del relato corto, Saunders es el segundo autor estadounidense consecutivo en lograr el premio, luego de Paul Beatty, quien lo obtuvo en 2016 por The Sellout.

Nacido en Texas en 1958, Saunders es autor de siete libros de relatos, entre ellos Pastoralia y Diez de diciembre (ambos publicados en español). Lincoln en el Bardo es su primera novela y ha sido uno de los libros más aclamados por la crítica esta temporada. Según ha dicho el autor, su intención no fue escribir un libro biográfico sobre el ex Presidente. La historia responde más bien a una pregunta: "¿En qué estado estaría un hombre a las 12.45 AM, en una fría noche de febrero, cinco minutos después de haber visto y abrazo el cuerpo de su hijo muerto?".

Saunders se une a una exclusiva lista de ganadores del Booker que incluye a los Nobel JM Coetzee (Vida y época de Michael K, 1983) y Kazuo Ishiguro (Los restos del día, 1989), entre otros.