Paso internacional de Agua Negra cierra hasta la próxima primavera

Las autoridades de la Región de Coquimbo y la Provincia de San Juan, Argentina, decretaron el cierre oficial de la temporada 2009-2010 del paso internacional de Agua Negra por las condiciones de seguridad adversas en la alta cordillera y la inestabilidad climatológica imperante en la zona limítrofe, lo que impide un tránsito expedito por la ruta.

La clausura estaba programada para el día 31 de mayo, pero las recientes precipitaciones obligaron a adelantarla.

Esta vía cordillerana, situada a 240 kilómetros al oriente de La Serena y a 4.775 metros de altura, sólo puede ser usada durante el verano y parte del otoño de cada año, haciéndose intransitable el resto del tiempo. Dado el potencial económico de este paso, los gobiernos de Chile y Argentina acordaron en 2009 construir un túnel a menor altura, que posibilite su uso todo el año; los estudios técnicos respectivo están próximos a finalizar.

Según estadísticas de la Gobernación de Elqui, entre el 20 de noviembre y el 20 mayo transitaron por Agua Negra 28.907 personas. En noviembre fueron 733 usuarios; en diciembre, 3.465; en enero, 15.120; en febrero, 6.487; en marzo, 1.386 personas; en abril, 1.531 personas, y en mayo, 185.

Durante la temporada 2008-2009 Agua Negra fue cruzado por 32.068 personas; en 2007-2008, por 22.279, y en 2006-2007, por 16.337. Tradicionalmente, se trata en su mayoría de argentinos que cruzan para pasar sus vacaciones y fiestas de fin de año en La Serena y Coquimbo.