La berenjena es una de las joyas de la cocina mediterránea. Es una fruta que se cultiva desde hace unos cuatro mil años: los datos más antiguos sitúan su origen en Asia, al noreste de la India, Birmania y sur de China. Debido al comercio se extendió al norte de África y luego, en la Edad Media, entró a Europa por la España musulmana, donde proliferó su cultivo por los países cálidos del Mediterráneo.

A diferencia de casi todas las frutas u hortalizas, la berenjena no se come cruda. Pero eso no la vuelve menos nutritiva: tiene un gran aporte en potasio y ácido fólico. También es rica en vitamina B6, vitamina B1 y magnesio. Como refleja su color morado, contiene antocianinas, de acción antioxidante, por lo que se recomienda para prevenir la prevención de enfermedades cardiovasculares y degenerativas.

Desde el punto de vista culinario, una de las mejores formas de preparar la berenjena es al horno. Este método mejora notablemente su textura, al consolidar su carne, y concentra de forma única los sabores. En esta receta, Jorge Keymer recomienda asarlas junto a otros vegetales, y luego con ellos cocinar la sopa más reconfortante y rica, ideal para estos días fríos y lluviosos. Uno de sus los secretos de la receta es la base de caldo de verduras, que puede servir para preparar cualquier otra sopa que tengas en mente.

• 1 kg de berenjenas
• 3 tazas de caldo de verduras
• 1 tomate pera
• 1 cebolla blanca mediana
• 6 a 8 dientes de ajo
• ½ cucharada de tomillo fresco
• 1 cucharada de cilantro fresco
• 1/3 de taza de aceite de oliva
• Sal y pimienta a gusto.

Para el caldo de verduras

• 1 cebolla
• 3 zanahorias
• 3 dientes de ajo
• 2 ramas de apio
• 5 lt de agua.

1. Para el caldo de verduras, poner a cocer la cebolla, la zanahoria, el apio y el ajo, todos cortados en trozos grandes, en el agua fría y a fuego alto. Una vez que rompa el hervor, bajar al mínimo y cocinar por al menos dos horas. Opcionalmente, se pueden agregar otros vegetales, como puerro o cebollín, y también hierbas aromáticas, como laurel u orégano. Pasado el tiempo, filtrar y reservar en frascos. Este caldo puede durar cuatro días en el refrigerados y varias semanas en el congelador.
2. Para la sopa, comenzar precalentando el horno a 200 °C.
3. Quitar el tallo de las berenjenas y luego cortarlas por el medio, a lo largo.
4. Inmediatamente, agregarle sal por la parte interior y llevarla a un molde o bandeja apta para el horno junto con el tomate y la cebolla, ambos partidos a la mitad, y los ajos. Agregar un poco de aceite de oliva encima de todos los ingredientes.
5. Llevar al horno. Cuando los ajos se empiecen a dorar —a los 10 o 15 minutos—, retirarlos del horno, al igual que el tomate y la cebolla. La berenjena será la que más se demore, quizás unos 20 o 25 minutos. Sacar del horno cuando se vea cocinada, blanda y luzca deshidratada.
6. Luego, llevar todos los ingredientes, junto a una taza de caldo, a la licuadora y luego verter la mezcla en una olla. Agregar el resto del caldo.
7. Añadir sal, pimienta, tomillo y probar el sabor. Rectificar si hace falta.
8. Decorar con trocitos de queso de cabra y nuez molida.