Economista plantea que el gobierno deberá inyectarle, al menos, otros US$1.000 millones al Mepco para seguir estabilizando los precios de los combustibles

El proyecto que le inyecta US$40 millones al Fondo de Estabilización al Precio del Petróleo (FEPP) se aprobó la semana pasada en el Senado y por ello ahora deberá ser analizado en la Cámara de Diputados.

Si bien estos recursos apuntan a estabilizar, e incluso a reducir el precio de la parafina en torno a $100, para situarlo en valores del orden de $1.000 el litro, el Mecanismo de Estabilización del Precio a los Combustibles (Mepco) podría nuevamente salir a flote en el debate.

Esto, porque de acuerdo a cálculos del exasesor del gobierno de Sebastián Piñera y académico de la Universidad de Chile, Jorge Hermann, los US$1.500 millones que se le sumaron a este instrumento en marzo pasado tendrían pronta fecha de término y, por ende, se dejaría de subsidiar los precios.

Según señala el economista, “el Mecanismo de Estabilización de los Combustible está siendo utilizado a fondo por parte del gobierno para contener el alza de los combustibles internacionales, tanto así, que hoy el precio de la gasolina y diésel es inferior en Chile en relación con Estados Unidos, situación que nunca había pasado antes”.

En ese contexto, explica que el funcionamiento del Mepco está disminuyendo el impuesto específico en $278 para la gasolina de 93 octanos, en $312 para la gasolina de 97 octanos y entregando un subsidio al diésel por $420. “Lo paradójico, es que el Mepco está ayudando a contener más el alza del diésel, que contamina más en dióxido de carbono y óxido de nitrógeno”, advierte Hermann.

El economista añade que “su mayor uso en el diésel le está pasando la cuenta, porque el consumo de diésel es 2,3 veces el consumo de gasolina y, por ende, una mayor proporción del subsidio se está utilizando en el diésel, con lo cual, además, se alcanzará el límite de los US$1.500 millones del Mepco ahora en mayo″.

De acuerdo a Hermann, el límite de este mecanismo se alcanzó antes de tiempo, porque el efecto de los altos precios de los combustibles por la guerra Rusia-Ucrania ha perdurado más de lo estimado en marzo pasado. “Es necesario inyectarle, por lo menos, US$ 1.000 millones más y, de paso, mover discrecionalmente los parámetros del Mepco para disminuir el subsidio del diésel, que es el combustible más contaminante y que se está llevando la mayor tajada del subsidio en la actualidad”, asevera.

Al respecto, el ministro de Hacienda, Mario Marcel, afirmó este domingo por la noche en el programa Estado Nacional de TVN que “ese cálculo es muy dependiente del precio del dólar”. No obstante, agregó que “si llegara a agotarse ese mecanismo, buscaremos la manera de extenderlo. Encontraremos la manera de que el mecanismo siga funcionando”.