HIF y Enel Green Power reingresan a trámite ambiental megaproyecto eólico en Magallanes por US$500 millones

A un año y dos meses de que lo retiraran de su tramitación ambiental, el consorcio HIF Global y su socio Enel Green Power, reingresaron al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) su megaproyecto de generación eólica Faro del Sur, que pretenden levantar en la comuna de Punta Arenas en la Región de Magallanes para la elaboración de combustibles sintéticos, y que considera una inversión del orden de US$500 millones.

La iniciativa había sido retirada el 6 de octubre de 2022, tras haberla presentado el 4 de agosto de ese año, acusando que “las observaciones de algunos organismos públicos en el proceso de evaluación de este parque eólico sobrepasan el estándar habitual, dado que se entregaron todos los antecedentes exigidos por la normativa”, como dijeron ambas firmas en un comunicado ese día. Estas observaciones apuntaban principalmente a estudios sobre las aves que podrían ser afectadas por el proyecto.

De acuerdo a fuentes cercanas al consorcio, estas dificultades habrían sido subsanadas tras desarrollar las campañas necesarias de indagación sobre aves para tener claridad respecto al impacto. Hace un mes, el CEO de HIF, César Norton, explicó a El Mercurio que para “las aves, por ejemplo, había que hacer una serie de mediciones en distintas épocas del año, en el día y la noche, y cumplimos con eso y más. Nos pedían siete y presentamos once”.

HIF es una compañía multinacional, con accionistas chilenos, alemanes y estadounidenses. El 74% de su propiedad es de la firma AME, vinculada a Norton y otros socios; la automotriz germana Porsche cuenta con el 12%; EIG Global Energy Partners (fundada en Estados Unidos, con base en Brasil y controlador del complejo termosolar Cerro Dominador); la compañía de servicios petroleros más grande del mundo Baker Hughes, con un 1%, y Gemstone Investments, family office de Meg Gentle (directora ejecutiva de HIF), con otro 1%.

Enel Green Power, a su vez, es el brazo del grupo italiano Enel encargado de llevar adelante proyectos de generación de energías renovables no convencionales (ERNC).

El proyecto Faro del Sur considera un parque eólico de 64 aerogeneradores de tres aspas, con una potencia nominal de 384 MW y una vida útil proyectada de 29 años. Debiera instalarse en una superficie de 3.791 hectáreas. Cada aerogenerador ocupará una superficie de 657 metros cuadrados en promedio, tendrá una altura total de 200 metros y estará compuesto por una torre de 115 metros y un rotor de 170 metros de diámetro. El parque contará con una subestación y una línea de transmisión de 66 kV.

Este proyecto está concebido para alimentar de energía a una planta en la zona de Cabo Negro destinada a elaborar químicamente como producto final un llamado e-combustible (gasolina sintética), que sustituya los combustibles fósiles en los vehículos a motor. El proceso parte con la generación eólica de electricidad, con la cual se realiza un proceso de electrólisis que separa una molécula de agua para obtener hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno es combinado con dióxido de carbono para conseguir e-metanol, un combustible limpio que puede usarse para barcos, o para desarrollar gasolina sintética para autos o jetfuel para aviones.

HIF ya había presentado el 16 de octubre pasado su Estudio de Impacto Ambiental (EIA) para la planta electroquímica, que también pretende instalar en Cabo Negro, y que demanda una inversión de US$830 millones, en la que no participa Enel Green Power.

De este modo, la inversión total asociada a este complejo proyecto vinculado al hidrógeno verde alcanza a los US$1.330 millones.

Actualmente ya está operando la planta piloto o demostrativa Haru Oni, en Cabo Negro, en la que se invirtieron US$78 millones, que a inicios de noviembre realizó su primera exportación de 24.600 litros de gasolina sintética carbono neutral.