Liberar reservas y llamado a petroleras a producir más: los planes de Biden dan resultado y el barril de crudo quiebra a la baja los US$ 100

La acción de Joe Biden surtió efecto. La decisión de Estados Unidos de liberar una cantidad inédita de reservas de petróleo –similar a lo que hizo China con los metales- generó una brusca caída en el precio del barril que se ha visto presionado al máximo por la guerra en Ucrania.

El crudo WTI, de hecho, cruzaba a la baja este viernes la barrera psicológica de los US$ 100 por primera vez en tres semanas. El barril transado en Nueva York se cotiza en US$ 99,06, esto es una baja de 1,22%. Y aunque no es un retroceso demasiado abultado, se debe agregar a la caída de 6,99% de la sesión previa.

En Londres, el referencial europeo Brent anota una contracción de 3,12%, a US$ 104,54, su menor nivel desde el 16 de marzo pasado.

“Este es un momento de peligro para el mundo, y de dolor en los surtidores para las familias estadounidenses”, dijo el presidente estadounidense en un acto en la Casa Blanca, en referencia al alza de los precios.

En efecto, los altos precios de los combustibles han generado presiones inflacionarias en las grandes economías del mundo y también en Chile, que además ha debido enfrentar el alto precio del dólar. En el caso particular de EE.UU., la energía ha sido uno de los motores de la inflación que está en su nivel más alto en 40 años.

¿Pero qué fue exactamente lo que hizo EEUU? Liberará 1 millón de barriles por día (bpd) de petróleo durante seis meses de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR). La cifra equivale a 180 millones de bpd o dos días de la demanda mundial.

La liberación, sin embargo, no alcanzará la pérdida de unos 3 millones de bpd de petróleo ruso que, según estimaciones de la Agencia Internacional de Energía, provocarán las sanciones occidentales y el hecho de que los compradores mundiales eviten comprar el crudo de Moscú, informó Reuters.

En ese contexto, hay que señalar que Rusia representa un 10% de la producción mundial de petróleo, aunque supone solo el 8% de las importaciones de combustible líquido de Estados Unidos.

Pero Biden hizo más que “solo” liberar reservas. El jefe de la Casa Blanca emplazó además a las grandes petroleras a perforar más y a producir más crudo para ayudar a bajar los precios.

“Las empresas tienen una obligación que va más allá de los accionistas: con sus clientes, sus comunidades y su país”, dijo el mandatario.

“Ninguna empresa estadounidense debería aprovechar una pandemia o a Vladímir Putin para enriquecerse a expensas de las familias estadounidenses”, agregó.

Y no se quedó ahí, ya que además promocionó un plan separado para proporcionar más de US$3.000 millones a los estados para ayudar a las familias a climatizar sus hogares, reportó Bloomberg. También invocará los poderes de la Guerra Fría para fomentar la producción nacional de minerales críticos para baterías para vehículos eléctricos y otros usos.

Los materiales para las baterías se unirán a la lista de artículos cubiertos por la Ley de Producción de Defensa de 1950.

“Es hora de brindar una independencia energética real a largo plazo a EE.UU. de una vez por todas”, afirmó Biden. “No es momento de hacer política”, sentenció.