En medio de los reparos planteados por el equipo del presidente electo, Gabriel Boric, a la licitación del litio. y el aumento de la presión política tras las mociones presentadas por el PC y otros partidos de la oposición y la bancada de la DC para frenarla, el gobierno dio a conocer finalmente la adjudicación del proceso, cuyo plazo vencía este viernes.
El Ministerio de Minería notificó la adjudicación de la licitación para impulsar la producción de litio en el país, optando por entregar dos de las cinco cuotas que se ofrecían, a las empresas BYD Chile SpA (pertenecientes a la empresa china ByD, fabricante de baterías y soluciones integradas de energías renovables), y a Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A.
Cada una se adjudicó una cuota de 80.000 toneladas de litio metálico comercializable (LME), por las cuales BYD Chile SpA presentó una oferta por US$ 61 millones y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. ofertó US$ 60 millones, respectivamente.
Ello en una licitación que contemplaba la adjudicación de hasta 400 mil toneladas.
De este modo quedaron fuera del proceso las gigantes productoras de litio SQM y Albemarle, así como Cosayach Caliche, compañía ligada a Francisco Javier Errázuriz Ovalle
.“Ambas ofertas, sustancialmente más altas que el resto de las ofertas recibidas, son las que mejor responden al interés del Estado de aumentar la competencia en este mercado y obtener la recaudación por cuota más satisfactoria”, señaló el Ministerio de Minería.
El Estado recibirá, sin considerar los pagos futuros por producción, US$ 121 millones por estas dos cuotas.
Reservas mundiales
La convocatoria nacional e internacional buscaba elevar la producción de este mineral en Chile, atendiendo así la creciente demanda mundial generada por el desarrollo, entre otros, de la electromovilidad.
Ello, en un contexto en el que pese a tener las mayores reservas mundiales de litio, el país ha ido perdiendo participación de mercado por la ausencia de nuevos proyectos.
La entrada de ambas compañías permitirá aumentar el dinamismo de la industria local de litio para que Chile recupere su posición en la escena mundial. Las cuotas adjudicadas, por un total de 160.000 toneladas de LME, representan el 1,8% de las reservas conocidas de litio en el país, agregó el Ministerio.
Previo al inicio de la etapa exploración y producción, las compañías deberán obtener frente a las autoridades pertinentes -ambientales y otras- todos los permisos requeridos, así como generar los espacios de diálogo necesarios para asegurar que los proyectos se desarrollen en armonía con las comunidades locales, cuidando el medioambiente y respetando la legislación vigente.
Asimismo, el Gobierno trabajará con las compañías adjudicatarias, en el contexto de este proceso de licitación, la incorporación de fórmulas que permitan destinar una porción de los pagos que éstas deberán realizar, a aportes a las comunidades locales y a inversiones en I + D.
El gobierno reafirma su disposición a conformar una Mesa Nacional del Litio para elaborar una estrategia de desarrollo de esta industria, con una mirada de Estado y de largo plazo, señaló el Ministerio.
