Empresas batallan con planes de trabajo híbridos: reuniones incómodas y aglomeraciones entre semana

Las grandes empresas estadounidenses están descubriendo que el trabajo “híbrido” conlleva muchas complicaciones.

A medida que los empleadores firman planes para traer a los trabajadores administrativos de regreso a las oficinas y al mismo tiempo les permiten hacer algún trabajo en casa, muchos se encuentran con obstáculos. Las empresas están lidiando con los nuevos horarios que deben seguir los empleados, dónde deben sentarse las personas en las oficinas rediseñadas y cuál es la mejor manera de evitar que los empleados en casa se sientan excluidos de las discusiones improvisadas en la oficina o que se les ignore en busca de oportunidades, dicen los directores ejecutivos, directores de juntas y otros.

La aseguradora Prudential Financial que espera que la mayoría de sus aproximadamente 42.000 empleados trabajen en la oficina la mitad del tiempo a partir del Día del Trabajador, quiere asegurarse de que no todos los empleados elijan quedarse en casa los lunes y viernes y luego trabajar en la oficina entre semana. En la empresa de viajes Expedia Group, los ejecutivos están tratando de descubrir cómo tener reuniones en persona que no perjudiquen a quienes no están en la sala. Otros empleadores, incluida la empresa de software Twilio, anticipan que la nueva era del trabajo podría llevar a cambios entre equipos, con empleados gravitando hacia jefes que adoptan sus estilos de trabajo preferidos.

El trabajo híbrido “va a redefinir las expectativas, las reglas y los permisos”, dice Kevin McCarty, director ejecutivo de la consultora West Monroe, con sede en Chicago, que emplea a 1.360 personas y está reconsiderando cuándo sus empleados deben trabajar en casa o ingresar a su casa. oficinas.

El nuevo estilo de trabajo seguramente será otra transición para los trabajadores que hace un año tuvieron que adaptarse a la vida en casa. Aunque los ejecutivos dicen que sería más fácil de administrar si todos los empleados regresaran a una oficina, o si todos permanecieran alejados, las encuestas han demostrado repetidamente que la mayoría de los trabajadores quieren un enfoque mixto a medida que se vacunen más adultos. En una encuesta de febrero de 1.000 empresas encargada por LaSalle Network, una empresa nacional de contratación y contratación de personal, la mayoría de las empresas dijeron que adoptarían un modelo híbrido .

Las empresas también han encuestado a sus organizaciones para averiguar cómo se sienten los empleados. En Prudential, la mayoría de los empleados indicaron que disfrutaban trabajando de forma remota, pero extrañaban la planificación, la ideación y la colaboración que se lleva a cabo en persona, dice Rob Falzon, vicepresidente de la empresa.

Prudential ha estado rediseñando su espacio de oficinas piso por piso y reutilizando la mayor parte para salas de reuniones, colaboración y espacios abiertos para que las personas tengan más probabilidades de interactuar. Falzon dice que insistió en agregar capacidad de video en más espacios de reuniones pequeños, no solo en salas de conferencias, para que las personas que trabajan desde casa no se sientan excluidas.

Al igual que muchos empleadores, la empresa está reduciendo su huella física, por lo que no habrá escritorios disponibles para las personas que quieran ir a la oficina con más frecuencia, con excepciones para algunos empleados, incluidos los comerciantes. “No tenemos un escritorio para usted todos los días”, dice Falzon. “Tenemos un escritorio para usted tres días a la semana”.

Gama de modelos híbridos por empresa. La compañía de tecnología Adobe planea permitir que los empleados trabajen desde casa hasta dos o tres días a la semana, con personal capaz de hacer reservas para escritorios de oficina, dice Gloria Chen, directora de personal de la compañía. Otras empresas dudan en publicar un número específico en los días permitidos en casa. Los factores que incluyen la duración del viaje, el tipo de trabajo y la antigüedad de un empleado podrían determinar la frecuencia con la que un empleado debe visitar una oficina, dicen los ejecutivos.

“No prescribiremos” a nivel de empresa, dice David Henshall, director ejecutivo de la empresa de tecnología Citrix Systems. “Según el tipo de función que tenga, encontrará el equilibrio adecuado”.

Con la flexibilidad pueden surgir desafíos. Si un equipo se reúne en persona, pero no todos pueden hacerlo, eso potencialmente crea una experiencia insatisfactoria para quienes no están en la sala, dice el director ejecutivo de Expedia, Peter Kern. La compañía de viajes abrió las primeras fases de un campus expansivo, completo con amplificadores de Wi-Fi, en las costas de la Bahía Elliott de Seattle antes de la pandemia y planea permitir inicialmente reuniones de equipo de grupo espaciadas en su sede.

Kern, sin embargo, dice que tiene dudas sobre si aquellos en Zoom obtendrán el mismo nivel de aprendizaje, estímulo y crecimiento profesional que los que están en la sala. Luego están los problemas de programación.

Los gerentes pueden necesitar “organizar reuniones de grupo de acuerdo con algún algoritmo loco de: ¿Quién está disponible y cuándo? ¿Quién tiene un día flexible, cuándo? " Dice el Sr. Kern. “Hay mucha fricción en todo eso. Es mucho más fácil decir: ‘Todos vayan a trabajar’. Ahora alguien llama a una reunión y están todos allí “.

Una nueva forma de trabajar requerirá que la empresa piense de manera diferente sobre el desempeño, dice Kern. Los gerentes deben tener cuidado de no tener juicios sesgados contra aquellos que pueden pasar menos tiempo en la oficina, lo que requiere que la empresa sea “realmente reflexiva acerca de cómo evaluamos a las personas y les damos oportunidades para que no terminemos con resultados sesgados”.

La capacitación y la incorporación pueden ser más desafiantes en un entorno híbrido, especialmente si los nuevos empleados tienen más dificultades para comprender la cultura de la empresa sin una interacción regular y en persona con sus colegas, dice Tom Gimbel, CEO de LaSalle Network. Con los empleados más jóvenes, “para que aprendan algo, deben estar rodeados de personas con más experiencia”, dice.

Otras empresas han dicho que permitirían el trabajo remoto en circunstancias limitadas. En un memorando, los ejecutivos del New York Times dijeron que la compañía planeaba reabrir sus oficinas principales en septiembre y que no tenía la intención de volverse completamente remota. La empresa “aprobaría el trabajo remoto solo en lugares donde el equipo y la naturaleza del trabajo puedan acomodarlo”.

Algunos profesionales de recursos humanos dicen que las empresas no tendrán más remedio que adaptarse a las demandas de los trabajadores, ya que un lugar de trabajo inflexible podría alejar a los empleados a medida que la economía se recupere y porque muchos trabajadores han demostrado ser expertos en trabajar en cualquier lugar.

“El empleador antes solo podía decir: ‘Nuestra cultura es esta’”, dice Tara Wolckenhauer, ejecutiva de recursos humanos en el procesador de nóminas Automatic Data Processing. “Los empleadores tienen que dar un paso atrás y pensar en ello de manera muy diferente”.