El mundo gremial y empresarial chileno está de luto tras la muerte de Alfonso Swett Opazo (56), quien lideró la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) entre abril de 2018 y marzo de 2020.

Alfonso Swett lideró la multigremial durante el período del estallido social, un momento de profundas críticas hacia el empresariado chileno.

Durante su gestión, mantuvo un diálogo activo con la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), destacando su relación con la presidenta de la agrupación, Bárbara Figueroa, con quien logró articular importantes acuerdos.

Swett promovió la creación de mesas de diálogo que reunieron a empresarios, pymes y centrales sindicales, con el objetivo de alcanzar consensos en temas laborales y económicos. En 2019, lideró una instancia que abordó la reducción de la jornada laboral, destacando la relevancia de un debate informado y basado en evidencia.

Uno de los legados más destacados de su gestión, continuado posteriormente por su sucesor Juan Sutil, fue el Foro Trabajadores-Empleadores, que reúne a gremios, confederaciones sindicales y la academia.

Ante las demandas sociales surgidas durante el estallido social, Swett reconoció la necesidad de que el sector empresarial desempeñara un rol activo en la solución de las desigualdades. En esa línea, afirmó que era necesario “meterse las manos a los bolsillos hasta que duela” para apoyar las reformas sociales.

Por otro lado, abogó por la estabilidad de las reglas del juego como clave para fomentar la inversión en el país. Entre sus propuestas, destacó un “estatuto especial” para proteger las inversiones durante la discusión de una nueva Constitución, con el fin de garantizar un entorno favorable para el desarrollo económico.

El funeral será este lunes después de una misa a las 15:00 horas en la Parroquia San Francisco de Sales, en Vitacura.

Alfonso Swett Opazo, ingeniero comercial de la Pontificia Universidad Católica de Chile y MBA de la Universidad de Duke (Estados Unidos), dedicó su vida al desarrollo empresarial y gremial, destacándose por su visión multidisciplinaria que abarcó roles como inventor, profesor y economista.

Durante su carrera, ocupó importantes cargos, entre los que destacan la presidencia de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) entre 2018 y 2020, y su participación en directorios de empresas como Forus S.A., Olivos del Sur S.A., Inmobiliaria Costanera S.A. y Elecmetal S.A. También fue presidente del Consejo Asesor Externo Nacional de CLAPES UC y director de ACN Chile, además de asesor de Aguas Andinas y miembro activo en organizaciones internacionales como la OCDE y APEC.

Su legado trascendió el ámbito empresarial, dejando una profunda marca en la enseñanza y en la creación de políticas públicas. Fue profesor de Ingeniería Comercial en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde compartió su conocimiento y experiencia con futuras generaciones. Además, trabajó incansablemente en iniciativas orientadas a promover la justicia social y el bienestar económico, reflejando su compromiso con el progreso del país.

La familia Swett es reconocida en Chile por su liderazgo en el sector empresarial, especialmente a través de Forus S.A., una destacada empresa de retail que maneja marcas como Hush Puppies, Columbia y Merrell. Fundada en 1980 por Alfonso Swett Saavedra, Forus ha expandido su presencia a países como Uruguay, Perú y Colombia, consolidándose en las categorías de outdoor, casual, action-sports y sportswear.

Alfonso Swett Saavedra, patriarca de la familia, ha desempeñado roles clave en diversas empresas y organizaciones. Además de presidir Forus, ha sido director de Elecmetal y ha liderado el holding familiar Costanera, que agrupa inversiones en retail, inmobiliaria, agroindustria y finanzas.

Su hijo, Alfonso Swett Opazo ingeniero comercial y MBA UC, presidió la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) entre 2018 y 2020. Tras su gestión gremial, retornó a los negocios familiares, desempeñándose en roles directivos dentro del holding Costanera.

La presidenta de Sofofa, Rosario Navarro sostuvo: “Alfonso dedicó su vida al servicio del desarrollo empresarial y del país, siempre promoviendo el diálogo y la colaboración público-privada. Su legado perdura no solo en las organizaciones que lideró, sino también en los innumerables empresarios y trabajadores que se siguen inspirando en su ejemplo de liderazgo comprometido y la capacidad de tender puentes con distintos mundos. Expresamos nuestras más sentidas condolencias a su señora, sus hijas y a todos quienes compartieron con él su incansable vocación de servicio. Hoy despedimos a un referente que deja una huella imborrable en la historia de Sofofa y en el desarrollo de Chile”.

El presidente actual de la CPC, Ricardo Mewes, lamentó su partida, destacando la excepcional calidad humana y profesional de Swett. “Nos deja un gran empresario y amigo muy querido. Su partida nos llena de tristeza. Nuestras más sentidas condolencias a su señora, sus hijas, sus padres, y toda su familia y amigos”, expresó Mewes en un comunicado. Mewes resaltó el aporte de Swett al mundo gremial y empresarial, subrayando su vocación de servicio público, su carácter innovador y su pasión por la enseñanza. “Fue un hombre de férreas convicciones, de un gran liderazgo y visión de futuro, que vivió la vida con intensidad, siempre comprometido con la búsqueda del bien común”, agregó.

Andrónico Luksic, empresario vinculado a Quiñenco, Banco de Chile, CCU y Canal 13, escribió en X: “Qué lamentable y temprana partida de Alfonso Swett. Un empresario y dirigente empresarial que hizo grandes aportes para Chile, siempre pensando en lo mejor para el país y su gente. Mis más sentidas condolencias a su familia”.

También en la misma red social, el exministro de Hacienda Ignacio Briones explicó: “Ha fallecido Alfonso Swett Opazo, después de una dura lucha contra su enfermedad. Un empresario y líder gremial lleno de energía; jugado y siempre motivado por aportar. Bellísima persona y amigo”.

En conversación con Pulso, el exministro de Hacienda, Felipe Larraín, recordó a Alfonso Swett, quien fue su alumno en la Universidad Católica. “Era un amigo del alma, éramos como hermanos. Alfonso tenía una veta de servicio público enorme y un profundo compromiso con la sociedad. Era extraordinariamente generoso con su tiempo, siempre dispuesto a participar en causas nobles.

Trabajó como miembro de la Comisión Asesora Presidencial para la COP-25 y de la Comisión de Recuperación Económica durante la pandemia. También fue parte de la organización Iglesia que Sufre. Era muy creyente y destacó como un gran asesor para las pymes. Además, fue un padre, hijo y marido extraordinario. Era un hombre de mucha fe”, destacó Larraín.

Bernardo Larraín Matte, expresidente de la Sofofa, destacó que Alfonso Swett, además de ser una gran persona, fue un pionero en integrar con excelencia, compromiso e intensidad tres ámbitos fundamentales: el empresarial, el público-gremial y el académico. “De hecho, fue él quien, allá por 2014, nos convocó a un grupo de empresarios para asumir el liderazgo gremial, integrándonos al consejo de la Sofofa, desde donde han surgido sus últimos tres presidentes y dos presidentes de la CPC: el mismo Alfonso y ahora Susana Jiménez. Una gran pena su partida, pero estoy seguro de que su legado en estos tres ámbitos estará muy presente en los tiempos que vienen”, expresó. Larraín también compartió un recuerdo emotivo que refleja la fuerza y fe de Swett. “Hace una semana, desde la reunión de la APEC en Lima —foro donde Alfonso tuvo una destacada participación— le enviamos una foto con Rosario Navarro y Cristián Lefevre. Nos respondió con un dedo en alto y un gran corazón”.

Oscar Hasbun, vicepresidente de Sofofa señaló que “la temprana partida de Alfonso, nos deja meditando respecto del verdadero propósito de la vida. Tuvo una vida corta pero intensa donde logró más que muchos que viven largos años. Su pasión temprana y duradera por el servicio público, su inteligencia, sencillez y sus constantes expresiones de cariño por aquellos a quienes quería serán sin duda un sello que acompañará por siempre a quienes tuvimos el privilegio de conocerlo y tenerlo como amigo”.

Juan Sutil, expresidente de la CPC, destacó la figura de Alfonso Swett como “un gran amigo y ex socio”. Recordó su experiencia conjunta como directores de Hortifrut durante varios años, resaltando la cercanía y el trabajo compartido. Desde el ámbito gremial, Sutil subrayó el legado de Swett: “Él puso en la balanza lo que significaba el sector empresarial en momentos muy difíciles para la democracia, la unidad nacional y la responsabilidad empresarial. Ahí está su sello”.

Además, mencionó el importante vínculo que Swett creó con la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), especialmente durante la presidencia de Bárbara Figueroa, y su rol de apoyo al presidente Sebastián Piñera en un periodo particularmente complejo. “Dirigió el mundo empresarial desde el 18 de octubre en adelante, hasta que hubo un cambio y asumí yo. Fue un gran apoyo a la gestión de la CPC, no solo como presidente, sino también como expresidente, ya que siempre mantuvo una actitud muy colaborativa y de respaldo”, señaló Sutil.

“Desde la Cámara Chilena de la Construcción lamentamos profundamente la partida de Alfonso Swett Opazo. Nos deja un gran empresario y dirigente gremial, siempre dispuesto a trabajar por Chile con gran dedicación al servicio público, pero aún más importante, una tremenda persona. Enviamos nuestras condolencias a su señora, hijas y toda su familia acompañándolos en esta dolorosa pérdida”, sostuvo Alfredo Echavarría, presidente de la Cámara Chilena de la Construcción.

José Pakomio, presidente de la Cámara Nacional de Comercio, dijo: “Alfonso Swett fue un hombre profundamente dialogante y abierto a escuchar diversas opiniones. Su trabajo trascendió el ámbito empresarial, dejando una huella imborrable en la enseñanza y la construcción de políticas públicas, siempre con una marcada vocación de servicio. Fue un líder visionario, innovador y comprometido con el bienestar del país y su gente. Nos deja no solo un gran empresario y dirigente gremial, sino también una persona excepcional, cuya pasión y dedicación contribuyeron al desarrollo de una sociedad más solidaria. Lamentamos profundamente su partida, pero estamos seguros de que su legado seguirá presente, inspirándonos a trabajar por un Chile mejor”.

Por su parte, Sebastián Claro, economista y ex consejero del Banco Central, destacó las cualidades personales de Swett. “Nos deja un gran amigo, creativo y de mucho empuje. Desde sus años como dirigente estudiantil promovió actividades sociales y la integración de la empresa en ellas. Fue un hombre de gran compromiso social, mucha sensibilidad hacia los demás y una profunda fe”, concluyó.

“Alfonso deja un gran ejemplo de como trabajar y vivir la vida. Lo que emprendía lo estudiaba seriamente. Actuaba con pasión, con entusiasmo, dedicacion y valentía. Y lo mas importante, siempre con cariño, con generosidad y genuina preocupacion por el prójimo y por el bien de Chile. Se extrañará su ejemplo, su compromiso por ayudar a acercar posiciones con sentido común y equidad”, explicó Ricardo Escobar, abogado, socio de Bofill Escobar Silva.

Jose Miguel Sánchez, decano de la Facultad de Economía y Administración UC sostuvo: “Hoy ha partido un hombre con un sentido social sin precedentes y con una fe fuera de este mundo. Sin duda, deja una gran vacío en todos los miembros de la Facultad, porque Alfonso se destacó desde que ingresó a estudiar, siendo un destacado presidente del centro de alumnos de Ingeniería Comercial UC. Luego como profesor por más de 25 años y siguió muy ligado a nosotros incluso cuando fue presidente de la CPC, siendo parte del consejo asesor de la Facultad y miembro del directorio de la Fundación de Egresados. Él representa nuestro propósito en el sentido más amplio de la palabra, porque donde estuvo siempre contribuyó al desarrollo de una sociedad más solidaria. En ese sentido, y por lo mismo, este año fue destacado en entre los 100 líderes del centenario de la Facultad y en 2022 recibió el premio Trayectoria Ingeneniería Comercial UC. Sin duda hoy sufrimos una pérdida invaluable”.