Fin de una era en Alibaba: Jack Ma deja la presidencia

El fundador del Grupo Alibaba, Jack Ma, uno de los impulsores de las ventas minoristas chinas en internet, dejó el martes la presidencia de la mayor empresa de comercio electrónico del mundo en un momento de incertidumbre en la cambiante industria por la guerra arancelaria entre China y Estados Unidos.

Ma, uno de los empresarios más adinerados y conocidos de China, abandonó el cargo en el día de su 55 cumpleaños, dentro de un plan de sucesión anunciado el año pasado. Seguirá formando parte de Alibaba Partnership, un grupo formado por 36 personas que tienen derecho a nombrar a la mayoría de los componentes de la junta directiva de la compañía.

El carismático ejecutivo fue reemplazado por Daniel Zhang, un excontador de 46 años de edad relativamente poco conocido y quien ha señalado que el cambio de mando a la cabeza del gigante del e-commerce fue planificado por un largo tiempo.

Ma, un exprofesor de inglés, fundó Alibaba en 1999 para conectar a los exportadores chinos con los minoristas estadounidenses.

Desde entonces, la empresa cambió su foco para servir al creciente mercado de consumo en China y se expandió a la banca electrónica, el entretenimiento y la computación en nube. Su negocio doméstico supuso el 66% de sus ingresos de 16.700 millones de dólares en el trimestre que terminó en junio.

Las ventas minoristas chinas enfrentan un momento de incertidumbre por la guerra comercial entre Beijing y Washington, que aumentó el costo de las importaciones estadounidenses.

El crecimiento de las ventas online bajó al 17,8% en la primera mitad de 2019, coincidiendo con la ralentización del crecimiento económico del país, frente al 23,9% del conjunto de 2018.

Alibaba reportó un aumento del 42% en sus ingresos en el periodo de un año que finalizó en junio hasta 16.700 millones de dólares, y su beneficio creció un 145% a 3.100 millones. Sin embargo, el dato estuvo ligeramente por debajo del alza del 51% en los ingresos registrada en todo 2018.

El total de bienes vendidos a través de las plataformas de comercio electrónico de Alibaba subieron un 25% el año pasado hasta US$ 853.000 millones. Su principal rival estadounidense, Amazon.com Inc., reportó unas ventas totales de US$ 277.000 millones.