FMI reduce previsiones de expansión en zona euro por debilidad en Alemania e Italia

El crecimiento económico de la zona euro se desacelerará más de lo esperado, ya que la crisis manufacturera del bloque podría contagiarse al sector servicios ante el panorama de las prolongadas tensiones en el comercio mundial, dijo el miércoles el Fondo Monetario Internacional (FMI).

El FMI dijo que la zona euro, integrada por 19 países, crecerá un 1,2% este año, revisando a la baja sus estimaciones anteriores de abril, que apuntaban a un crecimiento del 1,3% para el bloque. Se trata de una desaceleración significativa en comparación con la expansión del 1,9% del año pasado.

La economía del bloque crecería un 1,4% en 2020 y 2021, dijo el FMI, que recortó su estimación anterior, de un 1,5% de crecimiento para ambos años.

La desaceleración se debe principalmente al crecimiento anémico de Alemania, la mayor economía de la zona euro, y al estancamiento de Italia, la tercera más grande, según dijo el FMI, que revisó a la baja sus previsiones anteriores para ambos países.

Ahora la proyección es que Alemania crezca sólo un 0,5% este año, más lentamente que el 0,8% previsto por el FMI en abril. Este porcentaje sería un tercio del crecimiento de 2018.

El FMI también redujo su pronóstico de crecimiento para Francia, la segunda economía más grande del bloque, a pesar de unas estimaciones para el PIB del tercer trimestre publicadas la semana pasada que fueron más elevadas de lo esperado. Ahora se prevé que el país crezca un 1,2% este año, en lugar del 1,3% previsto anteriormente.

Para contrarrestar la desaceleración, el fondo reiteró su llamado a una "respuesta fiscal sincronizada" por parte de los gobiernos de la zona euro, en un claro mensaje a Berlín para que invierta más.

El organismo dijo que la desaceleración, hasta ahora causada principalmente por el impacto de las tensiones comerciales mundiales en la industria -muy dependiente de las exportaciones-, podría extenderse a los servicios, el mayor sector económico de la zona euro.

El proceso de salida de Reino Unido de la Unión Europea también es motivo de preocupación, ya que un Brexit sin acuerdo tendría un importante impacto negativo tanto en el país como en la UE.

En el caso de un Brexit ordenado, que podría ocurrir a finales de enero, el FMI confirmó sus estimaciones anteriores de que la economía británica crecería un 1,2% este año y un 1,4% el siguiente. El crecimiento fue del 1,4% en 2018.

El FMI espera que la inflación en el bloque sea del 1,2% este año, del 1,4% el siguiente y del 1,5% en 2021, por debajo del objetivo del Banco Central Europeo de una tasa cercana aunque ligeramente inferior al 2%.