Quiénes serán los nuevos dueños de Soprole: el diversificado grupo Gloria

Tras más de un año, luego que en septiembre de 2021 la neozelandesa Fonterra anunciara su decisión de poner a la venta la fabricante de productos lácteos Soprole, de la que es dueña hace 30 años, este jueves se dio a conocer el resultado del proceso. Entre los cuatro interesados en la compañía finalmente las negociaciones se concretaron con el grupo peruano Gloria, en una operación valorada en US$640 millones.

¿Quiénes serán los nuevos dueños de la tradicional empresa? El grupo Gloria, el principal grupo lácteo de Perú, que tiene el 76% del mercado de ese país.

La compañía fue fundada en 1941 cuando General Milk Company constituyó la empresa Leche Gloria en la ciudad de Arequipa. En 1986, los hermanos Vito y Jorge Rodríguez hasta entonces dedicados al rubro del transporte, adquirieron la empresa, que en ese momento era propiedad de la familia Berckemeyer y la multinacional Nestlé, Con ello pasó a pertenecer en un 100% al grupo peruano Rodríguez. Vito Rodríguez, uno de los hombres más ricos de Perú, falleció en junio de este año.

Hoy, el presidente de Gloria es Jorge Rodríguez y su hijo Claudio Rodríguez es el director ejecutivo de la compañía. Fue él quien viajó a Chile a cerrar el negocio. En Gloria también hay una chilena: la gerente general de su negocio lácteo es Valeria Flen, quien hasta diciembre de 2019 fue la principal ejecutiva de Soprole.

Entre 1993 y 1994 se produce la fusión entre Gloria y algunas otras empresas que el grupo Rodríguez había adquirido, con lo que la compañía expandió sus negocios.

La compra de Soprole no será su primera inversión en Chile. En octubre de 2020 Gloria, a través de su subsidiaria Yura Chile, compró el 19,05% que las hermanas Anita y Loreto Briones tenían en Cementos Bío-Bío. Pagaron unos US$46,8 millones. Hoy en el directorio de Cementos Bio Bio al grupo Gloria lo representa la abogada Marcela Achurra González, del estudio Parraguez y Marin.

Según se describe la empresa en su memoria 2021, el grupo Gloria está compuesto por más de 50 empresas y con unidades de negocio en lácteos y alimentos; cementos; papeles y cartones; agroindustria; y otros negocios.

Leche Gloria pertenece a la unidad de negocios de alimentos y es subsidiaria directa de la empresa Gloria Foods-JORB S.A.; Yura S.A. está dedicada a la producción y venta de cemento; Corporación Azucarera del Perú S.A. se orienta a la siembra y al procesamiento de caña de azúcar, así como a la comercialización de productos derivados de dicho proceso; y Trupal S.A. tiene por objeto social es la fabricación de papeles y cartones. Gloria Foods JORB S.A. tiene el 75% de Leche Gloria y Silverstone Holding tiene un 11% de las acciones.

Actualmente, tiene operaciones en Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Argentina, Chile y Puerto Rico. Durante el tercer trimestre de este año, sólo el negocio lácteo tuvo ventas por 995,5 millones de soles (unos US$260 millones), lo que significó un crecimiento de 8,7% frente al mismo periodo del año anterior.

De acuerdo a los términos y condiciones establecidos entre Gloria y Soprole, el cierre de la operación se encuentra sujeto a la autorización por parte de las autoridades de libre competencia, y al lanzamiento, por parte del comprador de una oferta pública de la totalidad de las acciones de la sociedad que no sean de propiedad de Fonterra. Hoy estos últimos tienen el 99,85%. El 0,15% restante de Soprole Inversiones se encuentra distribuido en aproximadamente 600 accionistas, señala la firma en su web.

El cumplimiento de las condiciones se espera concretar en un plazo de seis meses.