Uno ocurrió en 1972 y el otro en 1980: los dos inéditos récords climáticos que podría romper Santiago

Luego de más de una década marcada por la megasequía, los últimos dos años en Santiago, la Región Metropolitana y parte importante de la zona central han estado caracterizados por abundantes precipitaciones.

Junio, por ejemplo, se ubicó entre los “junio” más lluviosos desde que existe registro, permitiendo junto a las lluvias de los últimos días dejar un superávit de 85,3% en la capital.

Si bien julio se ubicó en la vereda opuesta, ya que por primera vez desde que existen registros, no anotó precipitaciones en la capital, agosto comenzó como los meses anteriores.

El último sistema frontal que azotó a parte importante del país, además de vientos superiores a 120 km/h, anotó inéditas cifras de agua caída, transformándose así al comienzo de agosto en el inicio más lluvioso para este mes desde que existe registro.

Y eso no parece ser todo. Ya que según establece la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) la capital podría sumar precipitaciones, aunque débiles, durante la madrugada del viernes. Meteored es más ambicioso en el pronóstico, y señala que caerían más de 5 mm entre la noche de hoy (jueves) y la mañana del viernes.

Si efectivamente ocurre lo anteriormente señalado, 2024 se ubicaría como el quinto año más lluvioso desde que bhay registros. A la fecha anota 378,7 mm, mientras que 1972 registra 379,7 mm. 1982 es el año con mas lluvia con 512, 8 mm, el año del desborde del río Mapocho.

Raúl Cordero, climatólogo de la Universidad de Santiago, señala que hemos tenido en muchos aspectos una temporada otoño-invierno récord. “Por ejemplo, tuvimos la tormenta de viento más intensa jamás registrada en la capital”.

Paula Santibáñez, directora del Observatorio Climático Universidad San Sebastián, sostiene que un nuevo sistema de baja presión reactivará las precipitaciones desde el sur de la Región de Valparaíso hasta la Región de Los Lagos durante la noche del jueves y la madrugada del viernes. Este fenómeno traerá consigo aire frío, haciendo descender la isoterma cero a entre 800 y 1.000 metros de altitud en el centro-norte del país.

“Como consecuencia, existe la posibilidad de nevadas en las cumbres más altas de la cordillera de la costa, así como en la precordillera y cordones precordilleranos de las regiones Metropolitana y de O’Higgins. Sectores altos de la zona urbana cercanos a la precordillera de la Región Metropolitana podrían experimentar aguanieve”, añade esta última.

Pase lo que pase de aquí a fines de mes, “agosto cerrará en la capital con un superávit de precipitaciones. “Típicamente en agosto se registran en la capital alrededor de 45 mm de precipitación. Sin embargo, en lo que va corrido del mes ya se registraron más de 80 mm en Santiago”, indica.

Las similitudes entre el invierno de 2024 y el invierno de 2002 probablemente no sean coincidencia, añade Cordero. “Ambos inviernos han estado marcados por un débil vórtice popular y un evento de calentamiento estratosférico súbito que ha debilitado aún más los vientos en la parte alta de la atmósfera antártica”.

También señala que se presentarían temperaturas en torno a los 0°C en la capital en los próximos días, e incluso alcanzarían -5°C en algunas regiones del sur del país.

Esta situación en gran medida, además de las posibles lluvias, sería provocada por un fenómeno denominado baja segregada, además de un núcleo frío en altura.

Cordero define el fenómeno como “una masa de aire frío en comparación con las temperaturas en la superficie. El contraste de temperatura entre esa masa de aire frío y el aire más cálido de la superficie puede provocar un flujo ascendente de aire y dar lugar a la formación de tormentas”.

El climatólogo explica que durante los próximos días podría configurarse la cuarta ola de frío del año en Santiago. “Pero no es solamente Santiago la ciudad afectada por el frío. Buena parte del cono sur, incluida la zona central de Chile y Argentina, se encuentran durante esta semana experimentando temperatura hasta 5°C bajo valores típicos para la fecha”.

Cordero añade que para que esto ocurra tienen que presentarse tres días consecutivos con mínimas bajo 1.5°C. Esto no ocurre desde 1980.

Santibáñez coincide. “Una baja segregada en altura ha sido la responsable de estas condiciones, generando precipitaciones convectivas que incluyen chubascos, granizos y tormentas eléctricas. Este sistema desarrolló una circulación ciclónica en superficie —conocida como ciclón extratropical— que ha traído precipitaciones al sur y la zona central en los últimos días”.

Se espera que las últimas precipitaciones de esta baja segregada ocurran durante la tarde del viernes 23 en sectores precordilleranos y cordilleranos de la zona central. Posteriormente, un sistema de alta presión se establecerá sobre el país, indica Santibáñez.

“Esta alta presión fría provocará un amanecer extremadamente frío el sábado 24. Se pronostican temperaturas bajo cero en varias localidades: entre -3 y -1°C en Calera de Tango, Lo Herrera y Buin; entre -2 y 0°C en Rancagua; cerca de 0°C en Talca y Chillán. Los valles entre el Biobío y Los Lagos experimentarán heladas con temperaturas por debajo de -1°C, mientras que algunas zonas precordilleranas del sur podrían registrar hasta -6°C al amanecer del sábado”; señala directora del Observatorio Climático Universidad San Sebastián.