El sushi —y la comida oriental en general— suele ser muy bien recibida por los chilenos. Por ello, una buena noticia es que, además de sus intensos y ricos sabores, uno de los ingredientes que acompaña a este tipo de comida les estaría brindando un beneficio muy importante a la salud: mejorar la memoria.
Se trata del wasabi: esa pasta de color verde que condimenta y aporta un sabor picante bastante intenso. No obstante, a diferencia de otros alimentos picantes, el ardor que provoca pasa mucho más rápido.
Pero, ¿cómo afecta positivamente el wasabi a nuestro cuerpo? Estos son los resultados de la investigación.
Cómo el wasabi mejora la memoria y longevidad
La investigación —publicada en la revista Nutrients— reveló que el wasabi tiene un efecto muy positivo en la memoria y la función cognitiva: mejora la memoria a corto y largo plazo, y refuerza la memoria asociativa en el cerebro de personas entre 60 y 80 años.
Para llegar a esta conclusión, se realizó un ensayo de control aleatorio a 72 adultos mayores durante 12 semanas. La mitad de ellos tomó un suplemento diario (de 100 mg de extracto de wasabi), mientras que la otra recibió una tableta inactiva de ciclodextrina de 100 mg.
Antes y después del ensayo, los participantes hicieron pruebas cognitivas que incluían enfoques de velocidad de procesamiento, atención, memoria a corto plazo, memoria de trabajo, funciones ejecutivas y habilidades visoespaciales (capacidad para representar analizar y manipular objetos mentalmente).
Y los resultados sorprendieron a todos: quienes tomaron sus pastillas de wasabi todas las noches mejoraron su memoria a largo y corto plazo y obtuvieron mejores resultados en las pruebas.
El ingrediente activo del wasabi que mejora la memoria y, por ende, la longevidad, es el isotiocianato de 6-metilsulfinil hexilo (6-MSITC), que tiene cualidades antiinflamatorias y antioxidantes.
Este se encuentra en algunas plantas, pero en especial en el tubérculo del que está hecho el wasabi, llamado wasabi japónica o rábano picante japonés.
“Este estudio es el primero en demostrar que el 6-MSITC tiene un beneficio sobre el funcionamiento de la memoria en adultos mayores sanos”, aseguraron los investigadores.
Y aunque las personas pueden beneficiarse de este ingrediente al comer sushi condimentado con wasabi, a quienes no les guste el picante pueden optar por un suplemento envasado, aunque en Chile todavía no hay ninguno en el mercado.
